Софья не спешила отвечать. Она отвлеченно смотрела на проносящийся мимо городской пейзаж.

– Звучит не очень толково, верно? – Антон почесал макушку и взглянул на Софью.

– Знаешь, я думаю, в этом что-то есть, – она подумала немного, – То, как он говорил про Ванштейна, тогда в Старом Кафе. Спрашивал про экспедицию. Если бы это было связано с мечтой о приключениях, ради которой богатый итальянский мачо отправляется в сибирскую глухомань, его глаза бы обязательно горели нездоровым огнем, когда он говорил об этом, как у…, ну не знаю, как у искателей золота из книжки Джека Лондона. А он говорил так серьезно, как человек… Как человек обсуждающий как ему сделать свою работу! Ты прав, черт возьми, абсолютно прав! – она подняла глаза, – Что ты так смотришь?

Он смотрел на нее широко раскрытыми глазами. Во взгляде смешались бесконечное умиление и искренний восторг:

– Солнышко, ты читала Джека Лондона? – спросил он тихо.

– Да, а что? – она непонимающе взглянула на него.

– Ничего. Я тебя просто обожаю!

– Антоша, – она смущенно улыбнулась и потупила взор, словно это вовсе даже не она, минуту назад с совершенно серьезным видом, выстраивала сложную логическую цепочку, основываясь на своих собственных тончайших наблюдениях и делая блестящие выводы. Теперь рядом с Антоном сидела молоденькая красивая девочка с пухлыми губками, единственным предназначением которых было отвечать на поцелуи мужчин. Глядя на нее теперь, он все больше убеждался, что Софья настоящий бриллиант. Женщина достойная восхищения и обожания. Женщина, которой он, вполне возможно, не достоин. Он не пропустил мимо ушей то, что Софья назвала Сергея «мачо». Из ее уст это прозвучало выражением наивысшей благосклонности. Обиделся ли он? Нет. Он был одним из тех очень-очень редких людей, людей которых можно заносить в красную книгу, чье Эго, не заслоняет от них истинного положения вещей в окружающем мире. Более того, чтобы восхищаться Софьей, ему не обязательно было ей обладать.

– Ну а чем, ты думаешь, он может заниматься? – вернулась Софья к их разговору.

– Думаю, он наемный убийца, – серьезно сказал Антон, и тут же, поймав недоуменный взгляд девушки, рассмеялся, – Шучу, шучу! Не знаю, малыш. Это уже слишком сложно.

«Субару» повернула во двор, проехала мимо контейнеров для мусора и остановилась напротив подъезда. На этот раз Софья не стала ждать, пока Антон откроет ей дверь. Они выбрались из машины одновременно. Обошли ее сзади и остановились, глядя друг на друга.

– Думаешь, нам не стоит ехать в эту экспедицию? – спросила девушка. Антону показалось, что она немного растеряна, а, может, даже испугана.

– Наоборот, – бодро воскликнул он, – Сергей мне по-настоящему нравится, думаю и тебе тоже, это раз. Нужно ведь узнать о нем правду, это два. Думаю, мы отлично проведем время, это три. Наконец, это ведь прекрасная возможность побыть вдвоем. Только представь! – он наклонился к самому ее уху и перешел на полушепот, – быстрая таежная река, ночная тишина, приправленная запахом хвои, небо, усыпанное звездами, и мы вдвоем на берегу, в слабом свете молодой луны…

Она обхватила его за шею одной рукой, на мгновение впилась в его губы поцелуем, потом зашептала на ухо. То, что он услышал, предназначалось только ему.

Расставшись с Софьей, Антон погнал свой автомобиль в центр города. Его голова покачивалась в такт звучавшей из динамиков музыке, а на губах жила мечтательная улыбка. Слова Софьи, которые она прошептала ему на ухо, снова и снова прокручивались у него в голове и каждый раз по спине пробегали мурашки.

Он повернул на улицу, на которой находился ресторан, где он с утра рассказывал своей девушке и новому знакомому историю своей гоночной карьеры в далекой Англии, возле которого они договорились встретиться с загадочным итальянцем, чтобы еще немного поболтать.

Сергей уже ждал его. Пылающую алым в лучах клонящегося к закату солнца «Компетеционе» невозможно было не заметить. Она стояла прямо у входа в Старое Кафе, в окружении Тойот и Фордов, словно жемчужина среди грязных серых камней, привлекая восхищенные взгляды многочисленных прохожих.

– Волшебная тачка! – прошептал Антон, паркуя свою «Субару» на последнем оставшемся свободном месте в двадцати метрах от «Альфы». Потом подумал:

«Может ли оказаться плохим человек, выбравший себе такую машину?».

Антон выбрался из автомобиля и направился к «Альфе». Изящная дверь открылась, и ему навстречу вышел Сергей. На нем был новый, темно-синий костюм. Вокруг шеи с изящной небрежностью был обмотан длинный шарф. Выглядел он потрясающе.

Антон приветственно вскинул руку. Сергей в ответ улыбнулся:

– Проводил свою красавицу?

– Да, – Антон тоже улыбнулся, – Надеюсь, она там не напьется. Ведь нам завтра, насколько я понимаю, предстоит неблизкий путь.

– Это верно. И лучше отправляться в него на светлую голову.

– Кстати, на чем мы поедем?

– О, ты увидишь! – снова улыбнулся Сергей. Так часто он не улыбался давным-давно (никогда), – И держу пари, тебе понравится. Кстати, не забудь водительское удостоверение.

– Мне что придется сесть за руль? – удивился Антон, – Я думал мы поедем на автобусе, ну или там на поезде.

– Никаких автобусов и поездов, – весело сказал Сергей, – Я-то думал, ты не против повести.

– Я никогда не против порулить, – теперь уже улыбнулся Антон.

– Вот и славно, – кивнул итальянец.

– Слушай, давай заглянем ко мне минут на двадцать! Я покажу тебе одну вещь, сполоснусь, переоденусь.

Сергей на секунду задумался потом ответил:

– Почему нет.

– Отлично! Езжай за мной, тут буквально две минуты, – и Антон заспешил к Импрезе.

– Вот, мои хоромы, – Антон захлопнул за ними дверь, – Не разувайся! Проходи налево!

Они вошли в комнату, где на стене висел огромный плазменный телевизор.

– Присаживайся, – Антон указал на диван напротив телевизора. – Понимаю, что тебе это вряд ли интересно, но мне бы хотелось, чтобы ты оценил одну компьютерную игру.

Сергей несколько удивленно взглянул на Антона.

– Ну, это гоночки, в смысле автосимулятор. – проговорил Антон смущенно, – Хочу, чтобы ты оценил, эту, как ее, реалистичность.

– Хорошо, хорошо, – сказал Сергей, – Давай свою игру!

Антон, довольный, быстро придвинул к Сергею небольшой стол. Водрузил на него руль, под ноги поставил педали. Включил приставку, потом телевизор. Быстро настроил и сел рядом с Сергеем.

– Давай! – сказал Антон, явно волнуясь. Сергей кивнул.

На экране появилась заставка Ти-Рэйсинг 2. Потом главное меню игры.

– Рулем двигаешь курсор, педалью газа выбираешь, – на автомате проговорил Антон.