Как только за Павлом захлопнулась дверь, на тумбочке у кровати ожил мобильник.

– Алло… – все еще улыбаясь, пропела в трубку Маргарита.

– Алло-алло… – Голос Евгения на том конце звучал слегка озадаченно. – Чувствуется, настроение у тебя превосходное, тем лучше. А то мне тут Алиска все уши прожужжала, мол, погоди, позвони попозже, Марго в такое время еще только третий сон видит… Пока до пятого не дойдет, даже и не думай, злая будет, как сто собак…

– Ага, Жень, настроение отличное, – Маргарита потянулась и села в кровати, – солнышко светит, птички поют – жизнь прекрасна.

– Ну, насчет солнышка я бы не сказал, сегодня как раз погодка оставляет желать лучшего… а в остальном согласен, – хмыкнул в ответ Кочнов. – Я, собственно, вот что звоню: нашли мы с Алисой мальчишку-то…

– Да ты что! – радостно воскликнула Марго. – Какие же вы все-таки молодцы! И как же удалось так быстро его вычислить? Помнится, вчера ты говорил, по таким приметам найти в городе подростка – задача почти нереальная.

– Да, собственно, и искать-то не пришлось. Он сам к Алисе пришел.

– К Алисе? – удивилась девушка. – А зачем? Что ему от нее могло понадобиться?

– Он ее видел у вашего дома, ну и выследил… Тут, понимаешь, история такая не очень симпатичная прорисовывается, не особо приятная для имиджа вашей семьи… но, с другой стороны, благодаря рассказу этого мальчишки очень много в нашем расследовании начало становиться на свои места…

– Ой, Жень, да плевать мне на этот самый имидж, – нетерпеливо перебила адвоката Марго. – Сейчас главное из этой истории выпутаться, найти убийцу Владимира, а с имиджем я потом как-нибудь разберусь. А если и нет, то фиг с ним. Ну что там удалось узнать у этого парнишки? Не томи, Жень! Рассказывай быстрее.

– Помнишь, я говорил тебе о так называемом билетике на «Фабрику звезд», который вместе с сумочкой этот рыжий воришка стащил у Катерины из сумки?

– Ну да, и что… – Марго слегка поморщилась, вспомнив подробности, озвученные вчера адвокатом.

– Ну так вот, Санек, это мальчишку так зовут…

– Я поняла.

– Он и его малолетняя подружка, которая давно и безрезультатно мечтала о сцене и карьере певицы, приняли этот развод насчет «Фабрики звезд» за чистую монету.

– Ты хочешь сказать, что эта девочка…

– Вот именно, – вздохнул Кочнов, – эта девочка навела прическу, накрасила губы, надела мамины туфли на высоком каблуке и, вооружившись «счастливым» билетом, двинулась на встречу с твоим мужем. В дом она вошла незадолго до твоего возвращения, а Санек остался ждать ее у калитки. По его словам, обратно она не выходила. В доме ее тоже не обнаружили. Вероятно, выбежала на другую сторону улицы через гараж или через кухню.

– Бедняга, – искренне посочувствовала Марго, – так это она его канделябром по голове приложила? Вообще-то я ни грамма не удивлена, представляю, какой был шок для девчонки. Думаю, даже суд ее оправдает. Налицо типичное состояние аффекта.

– Не торопись, Марго, – вздохнул адвокат, – все не так просто, как ты думаешь.

– А что не так, Жень? По-моему, все ясно как день. Нужно брать эту несостоявшуюся певичку и вести в милицию. Я даже готова оплатить ей адвоката. Тебя, например…

– Да все и дело-то в том, Рит, что эту девчонку найти пока не представляется возможным. Она исчезла.

– В смысле?

– Да в прямом смысле, прячется, наверное, где-нибудь. Шутка ли, она ведь хоть и глупенькая, но понимает, что за убийство человека ей прямая дорога в тюрьму. А кому же в камеру хочется?

– Ну, в общем, это уже не наша забота, – немного подумав, сказала Марго, – в принципе искать ее – дело уже не твое, а милицейское. Им за это деньги платят. Ты и так почти всю работу за них сделал. По крайней мере, если ты отведешь этого мальчишку в отделение, он там все расскажет про эту дурацкую «Фабрику звезд», про свою подружку, про то, что она зашла в дом незадолго до меня… я думаю, этого будет достаточно для того, чтобы меня перестали считать единственной подозреваемой и, наконец, уже начали работать по-настоящему…

– Тут знаешь какое дело… – слегка замялся Кочнов, – дело в том, что мальчишка этот тоже исчез. И теперь у нас для милиции ничего, кроме домыслов, не осталось…

– Исчез? Ты же вроде бы только что сказал, что он сам пришел к Алисе…

– Ну да, пришел, – вздохнул адвокат, – вначале был настроен достаточно агрессивно, думал, что мы что-то ужасное с его подругой сделали… потом отмяк, даже ночевать у Алисы остался, чтобы меня дождаться и всю эту историю подробненько описать. Ну а потом взял и сбежал…

– Как сбежал?

– Ну как, Рит… ногами. Алиса заглянула в комнату, а его кровать пустая. И две тысячи с тумбочки в прихожей исчезли. Все просто и незамысловато. Сбежал мальчишка. Скорее всего, подслушал наш с Алисой разговор, что утром планируется поход в милицию, вот и испугался.

– Чего испугался-то? – вздохнула Маргарита, всерьез расстроенная таким поворотом событий. Еще три минуты назад она размечталась, что все мытарства закончены, она, наконец, сможет признаться Павлу во всем, что произошло… Сама признаться, повиниться и покаяться… пока еще не поздно…

– Так это ежу понятно, чего испугался, ведь, если писать показания, пришлось бы признаться, что украл сумочку около супермаркета, а там, может, таких ограблений не одно и не два… да скорее всего, что это не первый подвиг нашего рыжего Робин Гуда. А может, понял, что его показания в первую очередь свидетельствуют против его подружки и почти напрямую обвиняют ее в убийстве… В общем, гадать мы можем сколько угодно, пользы от этого никакой. Результат уже, как говорится, налицо – свидетель сбежал…

– И дело опять вернулось на ту самую мертвую точку, с которой никак не может сдвинуться, – печально закончила его мысль Марго.

– Ну, не так уж все и трагично, ты погоди расстраиваться. Перед тем как испариться, наш свидетель все-таки кой-какой след нам оставил. Своих координат или хотя бы фамилии он назвать не удосужился, а вот подружку свою по глупости заложил с потрохами. Точный адрес этой Ольги он, конечно, не называл, но выдал столько сведений, в том числе и фамилию девочки, что вычислить место проживания ее и ее родителей было совсем не сложно. Вот собираюсь съездить и поговорить с ними по душам. Мальчишка, правда, говорил, что Ольга дома с тех пор ни разу не появлялась, мол, мать волнуется и даже в милицию заявлять собиралась. Однако ж до сих пор почему-то не заявила…

– Ты думаешь, они знают, где прячется их дочь?

– Скорее всего. Вполне естественно, что девочка, вырвавшись из рук насильника, бросилась прямиком домой, там рассказала матери с отцом о том, что произошло, ну и они, само собой, решили ее защитить. По-моему, любые родители поступили бы именно так. Тем более была вполне реальная вероятность, что все обойдется и никто не узнает, кто был в доме и ударил Ткачева по голове…