“Что ж, мне жаль. Я вижу, что это было неправильно, хотя в то время мне нравилось, что я мог заставить тебя чувствовать себя так неловко ”.

“Почему тебе это понравилось?”

Спросил Эндрю, выглядя смущенным.

“Эндрю, ты был таким загадочным парнем. Тебя никогда не бывает рядом, ты всегда где-то учишься, и ты никогда не разговариваешь с младшекурсниками, не говоря уже о том, чтобы пытаться с кем-то встречаться. Только на хоккее у кого-либо из нас была возможность поговорить с тобой. Ты также парень, который знает большинство девушек. Чистое любопытство - узнать, из-за чего был весь сыр-бор ”.

“Понятно. Что ж, я рад, что ваше любопытство было удовлетворено. Увидимся завтра”.

Эндрю ушел, качая головой. Новый год, последний год в школе. Время для краткого обзора, чтобы узнать, как продвигался жизненный план?

Школа не была проблемой в академическом плане. Эндрю выбрал три своих любимых и лучших предмета и с нетерпением ждал начала учебного года. Темп его открытых университетских курсов за лето замедлился. Он только что представил второй модуль своего текущего курса, 10-й-й, но, планируя его, Эндрю чувствовал, что должен закончить курс до Рождества и иметь возможность приступить к предпоследнему курсу во время перерыва. Целью по-прежнему было завершить его окончательный проект до конца августа. Фрэнк Янг, профессор компьютерных наук, и он вели переписку, обсуждая варианты проекта. Поскольку все программы компаний разрабатывались совместно с Джулианом, Эндрю не мог использовать ни одну из них, хотя все они соответствовали требованиям. Он что-нибудь придумает с помощью профессора.

Казалось, что его карьера будет связана с инженерией. Он был доволен своим решением изучать инженерное дело в университете и теперь просто хотел, чтобы процесс UCCA закончился и ему предложили место в одном из трех вариантов, которые он выбрал. Эндрю все больше и больше склонялся к Кембриджу, получив двухлетнее образование в области общей инженерии, прежде чем выбрать конкретную дисциплину. До поиска реальной работы оставалось еще пять лет, но в настоящее время частью его карьерного пути будет служба в войсках резерва. Офицерский корпус университета собирался последовать примеру CCF.

Теперь его физическая форма была частью его самого. Это была цель, которой Эндрю достиг первым и которую теперь поддерживал своими ежедневными упражнениями; теперь он был на той стадии, когда ему нужно было тренироваться каждый день.

Достижение успеха за счет сколачивания состояния шло полным ходом. По предложению Джулиана Траст был прочно основан, и если сделка с правительством Северного Рейна-Вестфалии состоится, у них будет значительная инвестиционная база. На Рождество им, возможно, придется начать обсуждение форм заявок на исследовательский грант. Эндрю пришлось успокоиться. У них пока не было денег, по крайней мере, не больше, чем раньше. Друг Брайана, Дуг Сомерс, создавал фонд, который собирался инвестировать в небольшие начинающие предприятия, и Крейтон контролировал остальные свои инвестиции.

Эндрю остановился и, как всегда, подумал о своей карме. Местная инвестиционная компания помимо обычных еженедельных мероприятий помогала его бабушке и Продуктовому банку. Он также помогал Никки и Фрэн, Джун и Страчанам летом. Но меня постоянно посещала мысль, что он должен делать больше.

Собственный баланс Эндрю был в довольно приличном состоянии. Теперь у него было несколько групп друзей, включая префектов, CCF, хоккейные команды, а также личных друзей, таких как Лесли, Джулиан, Сюзанна, Мэгги, Тони, Пит и Ара. Он все еще был слишком одержим учебой, но у него было достаточно внешних занятий, так что его баланс был лучше, чем когда-либо.

О чем ему нужно было беспокоиться? Когда он думал о своей жизни в форме списка, казалось, что все было идеально. Он был школьником, а учеба давалась легко, так что это было основой легкой жизни. Но он по-прежнему оставался в основном анонимным ботаником. Его размеры выделяли его, и он мало что мог с этим поделать. Но что касается остального, то его по большей части игнорировали. Подростки во всем мире говорят, дискутируют и одержимы спортом и популярной культурой, будь то музыка, кино или телевидение. Эндрю мало что мог добавить ко всему этому, кроме рок-музыки. Прошлогоднее утверждение Ханны было еще более правдивым. Он вел намеренно скучную жизнь, полную исключений. То, что с ним происходили все эти захватывающие события, было поистине удивительно, но Эндрю всегда был застенчивым и теперь становился все более скрытным, особенно со своей семьей.

И одним из способов, которым он выделялся, было то, что он не прилагал усилий, чтобы быть мужчиной-подростком. Он был огромным и мог бы играть в регби на достаточно высоком уровне, просто исходя из своих размеров. Но он отверг попытки заставить его снова заняться спортом. И именно это отсутствие усилий, это отсутствие интереса к тому, чтобы вписаться в общество, принесло ему репутацию асоциального одиночки. Как и во всех этих вещах, были исключения, но было ясно, что Эндрю не был королем кучи в школе. На самом деле Эндрю понятия не имел, кто это был, это была еще одна вещь, которая его не интересовала.

Вместо этого он бросал себе вызов в других вещах, и именно эти проблемы отнимали у него время, свободное от учебы. Он все еще чувствовал, что ему есть над чем совершенствоваться. Его чувства по поводу отношений, секса, того, что его возбуждало, все это все еще было в беспорядке и полностью незавершенным делом. Он также причинил боль Эллисон, не намеренно, но тем не менее причинил ей боль меньше. Сюзанна сказала ему на выходных, что он не мог просто так кого-то трахнуть. Возможно, именно поэтому некоторые женщины отталкивали его или никогда не подходили слишком близко. Но у Эндрю все еще были неприятные воспоминания о том, как все закончилось с Эллисон.

А потом была Ара. Единственный человек, к которому его тянуло, был недостижим. Он знал, что добром это не кончится, и все же ничего не мог с собой поделать. Ara.

Началась учеба, и мне показалось, что многое изменилось. Они с Сюзанной смогли оставаться в том же классе на 6-м курсе, но большинство остальных учеников были новыми или, по крайней мере, отличались от последних двух лет. Самой большой болью было то, что в классе был Роб Дерри. Теперь он не посещал ни один из уроков Эндрю, кроме истории, что было здорово, но он не изменился. Роб Дерри был одним из тех людей в мире, которым нужна хорошая взбучка. Робу нужно было, чтобы из него выбивали дерьмо, пока он не заткнется, а затем требовалось регулярное пополнение порций дерьмовых