ли та губить себя алкоголем, в ее квартиру вломились пятеро неизвестных в черных одеяниях.

Она могла бы легко разделаться с ними, вот только, как она позже поняла, они пришли вовсе не за ней, а за ее сестрой. По видимому, их целью было схватить Патрицию, но они не ожидали, что Уокер сможет оказать достойное сопротивление. Все-таки девушка не первый год обучается искусству самообороны.

Из-за этого в ходе сражения, один из убийц, не рассчитав силу, проткнул девушку мечем. К счастью, Джессика успела помешать ублюдку вытащить холодную сталь и, вдарив как следует по лицу, заслонила собой Триш.

Неизвестные, видимо, решив, что цель, которую они должны были схватить живой, вскоре умрет, решили отступить, ибо задание они полностью провалили.

Джонс боялась звонить в скорую, так как считала, что убийцы могли поджидать их и там. Поэтому она позвонила мне.

Она не знала, кем именно они были, но догадывалась, что здесь замешана Рука. Она вместе с другими членами Защитников уже несколько раз сражалась с этой древней организацией, возможно, они таким образом хотели отомстить ей.

Рука… Да как посмели эти черти напасть на Патрицию? И ведь не просто напасть, они едва не убили ее.

Чем больше я думал об этом, тем больше наполнялся холодной злобой.

Что ж, вы сами вырыли себе могилы и породили страшного врага.

Глава 153. Китайский ресторан.

-Джесс, что ты теперь собираешься делать?- спросил я у героини.- То, что произошло сегодня, боюсь, акция неодноразовая…

-Я больше не позволю им навредить Триш!- в голосе девушки звучали решительные и гневные ноты.- И то, что произошло, так просто с рук не спющу. Их и их в конец распоясавшуюся организацию я сравняю с землей, будь уверен.

-Согласен,- кивнул я.- Они в самом деле перешли границу дозволенного, и им следует понести заслуженное наказание. Только ты же не думаешь в одиночку расправиться с таким грозным врагом?

-Что ты хочешь сказать? Предлагаешь нам с тобой объединиться?

Я внимательно посмотрел на Джессику. В моих глазах можно было прочитать: «это же очевидный факт».

-Это само собой разумеется,- сказал я.- Но сейчас я говорю не о себе, а о наших с тобой друзьях — Защитниках. Они не меньше нашего заинтересованы в уничтожении Руки.

-Погоди, когда это они стали твоими друзьями?- зацепилась за слово Джесс.- Откуда ты их знаешь? И уж тем более, откуда тебе известно, что я с ними связана?

-Джесс, мне кажется, ты меня по-прежнему недооцениваешь. Я ведь уже говорил. Мне известно куда больше, чем остальным. Я не просто знаю, что ты состоишь в Защитниках…

-Ну, это громко сказано,- вставила она между строк.

-Я знаю состав всей вашей команды и знаком с каждым из вас лично.

-Что?- приподняла она брови от удивления и подозрительно на меня покосилась.

-Не смотри так на меня, пожалуйста,- улыбнулся я детективу.- Я не ставил себе цель познакомиться с членами твоей геройской команды, просто так вышло.

Я рассказал ей вкратце о том, как пошел в юридическую фирму, чтобы нанять слепого адвоката; как встретил молодого президента многомиллиардной компании на премии «The Game Awards 2011»; а также, как познакомился с черным хозяином местного бара, отправившись искать одну подвыпившую мадам.

Джонс поняла, о ком шла речь, но нисколько не смутилась. Она согласно кивнула, вспомнив, как после расправы над Килгрейвом, отправилась размышлять о насущном в бар Люка Кейджа и опустошила в заведении Неуязвимого человека несколько бутылок разнообразного спиртного.

И так как наша героиня пребывала в неведении относительно недавнего сражения Защитников с древней организацией наемных убийц, я ей обо всем поведал.

О том, как Рука напала на ее друзей, как хотела схватить Железного кулака, и как мое вмешательство сорвало все планы гнусных негодяев в черном, Джессика слушала с нескрываемым удивлением.

-Теперь ты знаешь, что Рука нацелена не только на тебя или на Триш,- сказал я, бросая взгляд в сторону спальни, где, свернувшись калачиком, очаровательная блондинка мирно странствовала в царстве Морфея.- Все члены Защитников, а также их родные и близкие попали в их черный список… Ты сказала, что у ворвавшихся убийц Руки не было цели убивать Патрицию: они хотели взять ее живьем. Я думаю, что таким образом, они намеревались оказать на тебя давление и заставить тебя делать то, что нужно им. В нашем случае, полагаю, они планировали угрожать тебе расправой над Триш. Велели бы тебе привести к ним Дэнни, если хочешь, чтобы сестра осталась жить…

-Сволочи,- выругалась Джонс и сжала ручки в кулак.- Как они только посмели?

-Верно, как они посмели?- выделяя каждое слово, проговорил я тихим тоном. В этот момент из моего тела на долю секунды вырвалась отрицательная энергия. Джесс невольно вздрогнула.

Она поняла, что хоть я говорил спокойно и ничем не выдавал свое эмоциональное состояние, во мне сейчас бушевал океан ненависти, возможно даже больший, чем в ней. Но несмотря на это, я продолжал сохранять хладнокровие и от этого, кажется, становилось еще страшнее.

-Думаю, нам следует поговорить с Защитниками и рассказать о том, что произошло. Им стоит быть настороже, Рука может явиться и за их близкими. Я позвоню Метту…

-Я Люку,- вздохнула девушка, вытаскивая телефон.

Я поговорил с Дьяволом Адской кухни, затем незамедлительно связался с хранителем К'унь-Луня.

Как оказалось, Патриция была не единственной, кто сегодня ночью подвергся неожиданной атаке.

Не знаю, богиня фортуны ли протянула сегодня нашим поборникам справедливости руку или же сработал ореол героя, позволивший им оказаться в нужное время в нужном месте, факт в том, что доблестные члены Защитников смогли вовремя появиться и спасти близких им людей от протянутых лап Руки.

Видимо, они решили не мелочиться и попробовать разобраться с нашими героями в один день и за один раз. Вот только злосчастных убийц снова подстерегла неудача и они ушли домой побитые и грустные.

В любом случае Рука начала активные действия — значит медлить и бездействовать мы не могли. Пора вступить в прямую конфронтацию и разобраться с ними раз и навсегда. Мы приняли решение встретиться и обговорить наши дальнейшие действия.

Так как ситуация была безотлагательной, мы договорились собраться в одном китайском ресторанчике, расположенном в центре Адской кухни, через полчаса.