отшельниками или анахоретами. В IV веке возникают два первых великих деятеля монашества: Антоний[66] и Пахомий[67]. Первый представляет уединенное монашество, второй – киновитное, то есть общинное монашество.

Этих монахов объединяет многое, но прежде всего борьба с Сатаной. Он их враг. И то, что говорят и пишут эти монахи, – лучший способ победить его. Сегодня есть некоторые люди в Церкви, которые могут говорить так же, как и те наши предки. Но их очень мало. И жизнь многих по этой причине находится под очень серьезной угрозой.

Битва, как неоднократно писал Ориген[68], идет на духовном поле. Битва, как пишет Афанасий[69], рассказывая о жизни Антония, суровая и ужасная.

Пустыня – любимое место Сатаны для искушения человека. Почему? Потому что пустыня – это еще и место, где Бог любит говорить с людьми. Поэтому пустыня являет собой поле битвы, где монах пытается бороться и, прежде всего, сопротивляться искушениям дьявола. Антоний бросает все и уходит в пустыню, в место Сатаны. Сатана не хочет видеть его там. Он знает, какую мощную угрозу представляет для него Антоний.

Рассказы об этих событиях можно воспринимать как чистую фантазию. Я же верю в их подлинность. Сверхъестественный мир существует и всегда находится рядом с нами, мир не только света, но и тьмы. Только человек, чей дух прошел особую подготовку, может выйти за пределы реального мира и увидеть, что происходит в мире сверхъестественном. Лишь немногие люди способны видеть и переживать в себе великую битву, которая всегда происходила на небесах, битву между Богом и Сатаной. События повествуют о невероятном столкновении между Антонием – мальчиком, который стал монахом, – и Сатаной. Такая борьба очень похожа на ту, что происходит между экзорцистом и Сатаной.

Когда дьявол видит, как живет Антоний, его охватывает зависть. Поэтому он нацеливается на него. Поначалу Сатана делает все, чтобы отвлечь мальчика от аскезы. Он искушает Антония, напоминая ему о временах, когда тот был богат, о беззаботной жизни в семье. Затем в ход идут соблазны деньгами, пищей, славой. Разум Антония заполняется этой грязью. Вскоре он сбивается с толку, что свидетельствует о том, что Сатана серьезно взялся за него.

По ночам Сатана всячески искушает Антония. Днем изводит его страшными мыслями. Сатана внедряет в разум Антония самые разные искушения. Антоний сражается единственным оружием, что у него есть: молитвой. На сексуальные соблазны Антоний отвечает постом. Молитва и пост вскоре становятся непреодолимой стеной для Сатаны. Однажды ночью в комнате Антония появляется красивая и чувственная женщина. Она пришла туда именно к нему, это верх соблазнения. Антоний отвечает на это еще большей молитвой и строгим постом. Отталкивает прочь от себя горящие угли обольщения и искушения.

Однажды ночью Сатана появляется в образе сияющего ребенка. Войдя в комнату Антония, он говорит: «Многих я соблазнил, многих низложил. И много других вещей я совершил. Но теперь я обессилен».

Антоний спрашивает: «Кто ты такой, чтобы так со мной разговаривать?»

«Я друг блуда, я тот, кто осаждает молодых людей, и меня зовут духом блуда. Скольких я соблазнил, а ведь они хотели жить скромно! Сколько умеренных мужчин я убедил, соблазнив их! Я тот, кто часто приставал к тебе и кого ты так часто отвергал».

«Значит, ты слишком презренный. У тебя черная душа, а по внешнему виду ты показываешь себя слабым ребенком. Ты мне безразличен. Господь мой помощник, и я всегда буду презирать своих врагов».

При этих словах Сатана в образе ребенка исчезает.

Антоний отправляется жить среди могил недалеко от города, куда никто не приходит. Он запирается в усыпальнице и начинает заниматься аскезой. Сатана же начинает атаку и посылает против него множество демонов. Они жестоко избивают Антония, и он лежит на земле будто мертвый. Теряя сознание, Антоний так обращается к демонам: «Я не уклоняюсь от ваших ударов. Даже если вы продолжите меня избивать, я не расстанусь с любовью к Христу».

Сатана потерял дар речи. Его переполняет ненависть. Он созывает своих псов и говорит им: «Вы видите, что у нас нет сил одолеть его ни духом блуда, ни побоями: он и правда стал намного смелее нас. Давайте попробуем пойти другим путем».

Демоны превращаются в диких зверей и змей. Ночью они нападают на гробницу Антония. К гробнице приходят медведи, львы, змеи, тигры, леопарды, скорпионы. Каждый старается ударить и укусить его. Антоний лежит на земле и выглядит побежденным. Но его разум ясен. Он говорит: «Будь у вас сила, достаточно было бы, чтобы пришел один из вас. Но так как Господь отнял у вас все силы, вы пытаетесь напугать меня числом. Знак твоей слабости в том, что ты прибегаешь к помощи диких зверей и гадов земных. Если у тебя действительно есть сила, почему ты сомневаешься? Приходи. Но если ты ничего не можешь, зачем меня напрасно мучать? У меня есть сила знамения креста и веры, сила в Господе».

В мгновение ока звери исчезают.

Антоний выходит победителем в этой борьбе. Теперь он направляется к горе. Это его новое убежище. Есть только гора, он и Бог. Сатана видит это. Он все еще следит за ним. И на своем пути Антоний встречает огромную серебряную вазу.

Антоний говорит: «Откуда эта ваза в пустыне? Здесь никто не ходил, не видно следов путешественников, которые могли бы обратить на нее внимание. Ваза настолько велика, что никто не мог пройти поблизости, не заметив ее. Если бы кто-то обронил ее, то мог бы вернуться и легко найти ее. Место здесь безлюдное. Все это дьявольское искушение, но все равно вы не сможете препятствовать моей воле. Поэтому эта ваза погибнет вместе с вами».

Пока Антоний произносит эти слова, ваза исчезает в облаке дыма.

Многие люди начинают посещать Антония. До них доходят слухи, что он божий человек. По ночам никто не может попасть в места, где отдыхает Антоний. Оттуда доносятся крики: «Убирайся отсюда!» И опять: «Что ты делаешь в пустыне? Ты не сможешь больше вытерпеть наши козни!»

Некоторые пытаются приблизиться к местам отдыха Антония. Им даже удается заглянуть внутрь, но они никого не видят. Только отдыхающего Антония.

Когда крики становятся громче, а атаки свирепее, гости также слышат высокий и сильный голос Антония. Он провозглашает в одиночку: «Да явится Бог, и да рассеются враги Его, и да бегут ненавидящие Его от лица Его. Как дым пусть уходят они и исчезают. Как плавится воск от огня, пусть погибнут грешники перед глазами Бога».