«И почему нас так задевает эта перспектива?»

Задевает? Вот еще! Просто, я сама давно не тренировалась…

«Ну, ну…»

Ах так? Ну ладно…

— Обязательно! Но не сейчас. Перво-наперво, надо окончательно вернуть принцессу в наш коллектив. Компашка у нас, конечно… Если сложить вместе титулы, происхождения и достижения всех членов нашей команды, а потом разделить поровну — получим представителя среднего класса, коего швыряет из научно-магической сферы в творческую. Ко всему прочему, вместо характера — гремучая алхимическая смесь: суровость и решительность, с повышенной сентиментальностью. Такой типчик, сперва комара пришлепнет, а потом пол дня его преждевременную кончину оплакивает. В общем, не самое подходящее общество для благовоспитанных девиц вообще, в уж принцесс — тем паче. Но что поделать? Королевского двора Андарры, в нашем распоряжении, увы, нет. Придется возвращать Лину в наши жаркие объятья.

— Есть идеи как это сделать?

Фу-у-у. Пронесло…

— Нечто значительно лучшее, нежели просто идеи…

Я вытащила из-за пазухи книгу и положила на колени.

— Вот!

— Кажется, это из покоев некроманта?

— Ага. Магическая книга Диолмара.

— Зачем тебе сборник некромантских заклинаний? Ты же все равно не сможешь ими воспользоваться? Сила не та…

— Это не сборник чернокнижника. Трепещите, сударь. Перед вами самая обширная магическая книга. С заклинаниями разными школ и течений.

— Тогда зачем она некроманту?

— Ну.. Не знаю. Могу предполагать только. Принципы построения заклинаний одинаковы для всех направлений. Разнятся только основы и компоненты. Имея такой источник знаний, можно значительно облегчить себе поиски пути. Особенно если известна цель. Чтобы собрать столько же сведений, сколько храниться здесь, — я похлопала по кожаному переплету. — Придется перелопатить целую королевскую библиотеку. К тому времени, как закончишь изыскания, тебя ничего, кроме уютного гробика, будет уже не нужно.

Лорд уважительно присвистнул. Но в его взгляде осталось сомнение. Вполне естественно: скромные размеры книги уважения не внушали.

— Что ж… Ты колдунья, тебе видней.

Легко дотянувшись до мешка, он стал рыться в нем, в поисках ингредиентов для предстоящего завтрака. Я сидела и смотрела на его неспешные движения, ни о чем не думая. Просто наслаждалась выдавшимися мгновениями покоя.

«Эй! Ау! Может делом займемся?»

Вот так всегда! Только расслабишься, размечтаешься… Бамс! Пинок под зад — привет от жизни! Дескать: «Я на месте не стою и тебе не дам!»

Ну ладно… Что великий Диолмар пишет о снятии подчинения тела?

Книга легонько дернулась и, тихо шурша страницами, открылась.

Э-э-э… Она и так может?! Ни в одной рукописи об этой способности не говорилось…

«Еще сюрпризы будут? Зубки там прорежутся, речь?..»

Поживем — увидим… Хотя речь, не помешала бы.

«Ага! А вдруг у нее характер сварливый окажется?»

Если такой как у меня — тогда, пусть уж лучше молчит.

Всю открывшуюся страницу, заполняли строчки, исполненные мелким, убористым почерком. В первый миг я перепугалась: язык показался мне незнакомым. Но испуг сменился узнаванием. Просто стиль букв несколько витиеватый — старомодный. И речь вычурно-заумная: «Подчинение — есть состояние, при котором подчиняемый объект утрачивает собственную волю, присущую ему от рождения и попадает в зависимость от воли подчиняющего, исполняя его веления…» Тьфу! Можно ведь в трех словах сказать! Нет же… Каждый уважающий себя ученый, такую загогулину из слов свернет — мозги набекрень съедут! Специально, что ли? Дабы коллеги не поняли о чем, собственно, речь? Глядишь, за умного примут…

Сразу вспомнились длинные, зимние вечера, когда мама усаживала меня за очередной научно-магический фолиант, с целью помещения знаний в пустую голову. Мою, ясное дело. По началу, я исправно штудировала означенные тексты, пытаясь выделить смысл из кучи словесной шелухи. А к десяти годам научилась спать с открытыми глазами… Благостное состояние продолжалось два варда. Мама перебирала травки или готовила зелья, свято уверенная в моей увлеченности процессом познания, а я — сладко сопела в две дырочки. Пока однажды, родительница не обратила внимание, на выдающиеся способности своей ученицы: постигать написанное, не переворачивая страниц и не моргая (!). Выволочка была-а-а… Как вспомню, до сих пор мягкое место ныть начинает. Но этим дело не ограничилось. Меня обязали читать вслух. Форменное издевательство! Мало память этим занудством напрягать, так еще и язык мозоль… Пришлось потратить год на обретение навыка озвучивать текст, не задумываясь о его содержании. Целый год! Зато потом — лепота… Сижу, бубню, а сама мыслями в облаках парю. Увы… Первый же экзамен сдал меня с потрохами. Что привело к очередным нововведениям в педагогической сфере — прочла главу, перескажи вслух. Плюс, проверка усвоенного материала каждый вард. И тут оказалось, что порой проще задолбить весь текст, нежели выявить его основную суть. Научилась и этому. До сих пор могу дословно выдать кусок информации, выученный почти десять лет назад.

Так что там у нас? Подчинение…

«Ладно, с чем это едят, я итак знаю. Как снять то?»

Целую страницу занимал список необходимых подготовительных работ и ингредиентов. Само же заклинание состояло из десятка строчек и четырех действий. Собственно, все мои прежние размышления на этот счет оказались верными. Я и сама справиться могла. Только времени потратила бы, не в пример, больше.

Ревизия магического инвентаря, выявила отсутствие одного компонента из списка. Драконья чешуйка. Ну и? Где прикажете ее искать?

«А у Диолмара, часом, нет заклинания для вызова дракона?»

Книга послушно открылась на нужной странице.

«Ни фига себе! А как уболтать этого монстра поделиться кожей там тоже сказано?»

На сей раз, страницы остались недвижимы. Другими словами — выпутывайтесь сами.

«Есть решение! Вызываем дракона и обмениваем менестреля на его чешуйку… Заодно, хавчик сэкономим. Это ж, сколько еды уйдет на прокорм этой туши!»

А зачем дракону менестрель?

«Ну, они существа цивилизованные, высокоразвитые. А значит, к музыке должны быть неравнодушны… Вот и будет наш певун ублажать их слух.»

А если драконам его пение, до задней, левой лапы? Еще схарчат…

«Он же сам хотел быть нам полезен? Есть шанс послужить обществу!»

Тьфу, на тебя! То есть на меня…

«Ладно, пусть остается в резерве. Кому-нибудь еще скормим… А сейчас придумывать что-то надо! Зачем чешуйка-то эта?»

Разорвать связь между амулетом и объектом подчинения… Ха! Так это, если амулет у хозяина остался. А он-то у нас! Просто уничтожим его. Делов то!