зале. Так что вариант там посидеть, отдохнуть и заодно восстановить силы, очень даже неплохой. Особенно за чужой счет. А потом можно на съемной квартире остановиться. Да, несмотря на предоставляемое жилье в долине, я решил пока не отказываться от обычного жилища. Просто потому что еще не определился, что дальше. А еще на квартире было как-то внутренне спокойнее. Долина оставалась долиной. Там и воздух другой, и энергетика. Да и банально телека нет. Конечно, его там можно поставить, и он даже будет работать. Но он там нафиг не нужен. Он и тут бы не особо был необходим. Но это что-то такое… Не знаю. Признак стабильности. Квартира без телека — как Россия без Путина. Трудно представить.

Засесть было решено в спортивном зале. Ну, вернее — это я так решил, а Алан, конечно же, не хотел меня оставлять в одиночестве. Вообще, я пока еще не совсем понимал, что мешало просто затариться вкусняшками и точно так же попялить в телек дома. Но сосед обещал какую-то там особую атмосферу. Так что, забронировав столик рюкзаком, мы направились к барной стойке, делать заказ.

— Салам, дядь, у вас пиво есть?

— А тебе 18 есть?

— А у вас лицензия есть?

— А у тебя здоровье такие вопросы задавать есть?

— А у тебя знакомые менты для таких разговоров есть?

— Так и сказал бы сразу, что свой…

Если б я не знал, что за барной стойкой протирает бокалы Салам, родной дядя Алана по отцу, я б еще удивился такому диалогу. А так это был обычный четверг. Себе я заказал салат, обещающий ускорение восстановления души почти на тридцать процентов, обычный квас и кольца кракена. Это тот же самый кальмар, но с магическим даром. За счет чего и может вымахать размером с авианосец. Мог бы, если бы их не вылавливали еще мелкими и не пускали на закуску. А Алану заказ не дали сделать обстоятельства.

— Красавчик, не угостишь девушку сигареткой? — обратилась к моему носатому другу девица лет тридцати пяти, скучавшая в метре от нас с явной целью с кем-нибудь познакомиться.

— А-а-а… Э-э-э… Это я красавчик? Ну то есть… Извини, тёть, я не курю… Ой, э… — ага, ага. Так он сразу с тремя, так я и поверил. Только если они на миф про соответствие размера носа и другой выступающей части тела повестись могли. Хотя, возможно, и эта «девушка» тем же самым была замотивирована?

— Сам ты тётя, хамло. — незнакомка явно обиделась на намёк на очевидное и демонстративно направилась в соседний, музыкальный зал.

— Не стыдно? — с укоризной обратился к рыжему Салам.

— Стыдно. — честно признался Алан.

— Тогда догоняй, извиняйся. — дядя поставил перед своим племянником фужер, в котором тут же намешал какой-то коктейль, украсив его зонтиком и трубочкой.

— Ага, спасибо, дядь Салам. — благодарно кивнул рыжий и, подхватив фужер, кинулся догонять «девушку». — Постой, красавица! Я может и не курю, но у меня найдется, что другое в рот взять!

За стойкой раздался смачный шлепок. Это дядя олуха сделал фейспалм своей широкой мясистой ладонью о свое не менее мясистое лицо. Не больше, чем через полминуты в наш зал вернулся мой сосед с пустым фужером и мокрой шевелюрой, в которой застрял зонтик от коктейля.

— Язык мой — враг мой. — грустно вздохнув, подошел он к стойке.

— Да и остальное тело тоже явно не на твоей стороне. — заметил я. — Особенно мозг.

— Вот про мозг не надо, это мой самый лучший орган!

— В таком случае сочувствую.

— Посочувствую лучше ей! — Алан зачесал пальцами мокрые волосы назад. — Тигр вышел на охоту.

— Поверь, ей я сочувствую еще больше. — и, похлопав его по плечу, отправился со своим заказом за столик, а рыжий, вооружившись еще парочкой жидких снарядов, вновь отправился покорять оскорбленную вершину.

Ладно, признаю — одно только это представление стоило того, чтоб сюда пойти. Хотя и не уверен, что это оправдывает встречу с Лёней. Он появился сам, буквально сразу и словно из ниоткуда. С кружкой пива и тарелкой с тушкой какой-то курицы-гриль.

— Привет, неожиданная встреча. — первым заговорил он. — Можно присесть, или ты с компанией?

— Я с Аланом, но его пока отвлекли. Так что можешь присаживаться. — пожал я плечами.

— Дабл ять. — злобно вспомнил Харон старую русскую букву, но присел напротив. — И тут он.

— Чего ты на него так дуешься?

— А… У него спроси. — Лёня раздраженно дернул щекой.

— Прикинь, спрашивал. — усмехнулся я в ответ. — Он искренне не понимает. Он вообще не помнит, что тебе сделал. Не может он всех своих тупых шуток запоминать.

— Вот урод… Ладно, расскажу. — погоняв по лицу желваки, ответил незванный собеседник. — Он, когда узнал… Мою историю. Он, сука, на следующий день меня шашлыки позвал жарить. Мол, у меня это отлично получается. И он даже не помнит, за что я ему нос сломал⁈

— Пф! Чувак, ему ноги за его шуточки ломали! А ты — нос… Ладно, ты чего тут делаешь? Только не говори, что просто совпадение.

— Если не совпадение, то тогда это к вам вопрос, что вы тут делаете? — язвительным тоном ответил Лёня. — Я сюда гораздо раньше пришел. Два десятка подобных заведений по всей стране обзвонил, только тут вещего ворона согласились приготовить.

— Тогда это не случайность и не совпадение, и ирония судьбы. — заметил я и на удивленный взгляд мрачного чудака ответил. — Это ж семейный бизнес, тут батя Алана заведует. Возможно, даже он сам готовил.

— Да уж, действительно ирония. — задумчиво хмыкнул Харон и, оторвав ножку, принялся ее с заметным трудом жевать.

Потому что вещий ворон — это вам не цыпленок бройлерный. Мясо столетней птицы, даже после долгого тушения остается жестким. Да еще и невкусным. Так что тут действительно нужен очень крутой не столько магический, сколько кулинарный талант — проще кожаную подошву съедобной сделать. А ведь нужно еще, чтобы употребившему передалась душа жертвы, и вещий талант. И нет, просто взять и поглотить душу животного нельзя — тогда магическая способность пропадет. А способность достаточно крутая. Нет, не ясновидение. Тут скорее речь про суперпроницательность. Можно любого человека в любой точке мира найти. Даже мастер скрытности и невидимости может