Блин, хватит, — обращаюсь к подруге, вклиниваясь в разговор. — Не развращай мне девушку.

Я и сам потом справлюсь.

— Прости, — Юлька кусает губы. — Просто поясню, никакой агитации.

Жека прижимается ко мне, пьёт коктейль из трубочки. Иногда оборачивается, чтобы спросить, не буду ли я против, если они с Юлей выйдут утром встречать рассвет, и какие у нас планы на завтрашний вечер. Против не буду. Планов никаких.

Телефонный звонок заставляет меня отвлечься от обсуждения. Я смотрю на экран, хмурюсь и тут же встаю из-за стола.

Быстрым шагом прохожу вдоль перил, направляюсь к более-менее тихому месту в заведении. Им оказывается выход на балкон в сторону моря.

Вдохнув прохладный солёный воздух, автоматически снимаю трубку. В деле о разводе остались формальности — всего лишь пережить срок, данный для примирения, но я никак не могу заставить себя игнорировать долбаные звонки Алины.

— Привет, — звучит сломленный голос пока ещё жены. — Мне сказали, что ты уехал. Надолго?

— Не имею понятия. У тебя что-то срочное?

В динамике тихо. Музыка на заднем фоне тоже как будто встаёт на паузу.

— Андрей, возвращайся. Я так больше не могу.

В последнее время наши отношения напоминают крутые, но тошнотворные качели. Алина то угрожает, что отожмёт у меня всё до последней копейки, то приезжает в общую квартиру и, пока там никого нет, устраивает полнейший хаос. Всё это сопровождается скандалами и слезами.

Я смотрю на правую руку и впервые за долгое время ощущаю лёгкость из-за того, что на безымянном пальце нет обручального кольца. Как будто ему там больше не место.

— Я беременна, Андрей, — произносит Аля на одном выдохе. — И мне очень-очень страшно.

— Прекращай. Это пиздец как дёшево.

В попытке удержаться за последний шанс пока ещё жена знатно перебарщивает. Причем не в первый раз. В ход идут изощрённые манипуляции. Она уже заявляла, что покончит с собой. Затем, что уничтожит любую, кто будет рядом со мной.

— Это ты прекращай! — истерично взвизгивает. — Мы ссорились миллион раз, а потом всегда-всегда мирились!

— В миллион первый уже не прокатит, Аль. Я занят. Если есть что сказать по делу — говори. Если нет, я вынужден отключиться.

Сжав телефон до хруста, впервые жалею, что не курю, а алкоголь, как назло, выветрился из крови.

Отец предупреждал, что с Алиной у меня не выйдет ничего толкового. Чётко видел её пренебрежение к моей профессии и подмечал многое из того, чего не видел я. Он всегда говорил, что мужчина не умеет вырабатывать счастье и может получать его только от женщины, от её любви, уважения, признания его заслуг и достоинств.

Пап, ты был прав. Доволен? Но кто тебя слушал, да?

Я залип после первого знакомства. Так сильно, что сам себе удивлялся. После нескольких свиданий уже определённо знал, что Алина рано или поздно станет моей женой.

— Мне плохо, — звучит родной голос в динамике. — А ещё больно и одиноко, Андрей.

— Позвони Фролову. Вы уже вышли из режима онлайн в оффлайн?

Я слышу довольный смешок.

— Ты ревнуешь, а значит, всё ещё любишь.

— Ну и на хуй мне нужна такая любовь? — взрываюсь в ответ. — Что в ней хорошего? Ты едва не плясала от радости после ДТП, а мне всего лишь требовалась твоя поддержка. Так ведь должны вести себя, когда любят? Или я ошибаюсь?

В динамике снова тишина. Звенящая, раздражающая. Я продолжаю:

— … вела интимные переписки с моим другом, светила гениталиями на всю сеть. Ты читала, что писали о нас? Шлюха и рогоносец. Заебательская пара!

Алина не сразу отвечает, мешкает.

— Знаешь, я всегда была уверена в твоей верности, несмотря на частые командировки. Теперь же сгораю от мысли, что мой муж трахает каких-то посторонних девок. Как ты себя при этом чувствуешь? Сравниваешь? Меня представляешь? Это всего лишь месть с твоей стороны. И, должна признать, достаточно жестокая.

Я не спешу отрицать. Может, и месть — потом разберусь.

— Адекватного диалога у нас не выйдет, Аль. Когда трахаю другую — возможно, в чём-то сравниваю. Но тебя не представляю, извини.

Завершив вызов, прячу телефон в карман. Не успев выдохнуть после утомительного разговора, чувствую, как кто-то обнимает меня со спины. Судя по ненавязчивому сладкому аромату, который мгновенно проникает в ноздри — Жека.

Оборачиваюсь, притягиваю её к себе и обхватываю лицо ладонями. Глаза полыхают, щёки раскраснелись. Я хочу её весь грёбаный вечер.

— Юля и Антон уже попрощались, — сообщает Женя. — На твой номер я не дозвонилась. И… вдруг испугалась.

— Не волнуйся, я без тебя не уйду.

На алых губах тут же расцветает улыбка. Я веду большим пальцем по нижней, надавливаю. Меркулова покорно приоткрывает рот и соблазнительно лижет. В памяти вспыхивают картинки. Надо повторить.

— Пойдём в номер? — спрашиваю.

Снова покорно кивает, ластится.

Удивительная вещь. Я отталкиваю её словами и поступками. Порой так грубо, что хочется самому себе втащить. Она же никуда не уходит. Стремится сильнее, льнёт ближе. Дарит тепло, ласку и добро. С лёгкостью отдает в мои руки своё хрупкое девичье сердце. Можно слегка переусердствовать и разбить, а можно надежно защитить.

Даже интересно: на сколько ещё хватит её влюблённости?

Глава 32

Евгения

— У тебя замечательные друзья, Андрей, — восхищенно проговариваю. — Общительные, весёлые. Сначала мне казалось, что мы не поладим из-за возраста, но всё прошло просто прекрасно. Как думаешь: я им понравилась?

Взяв бокал шампанского, поднимаюсь с мягкого кресла и подхожу к краю балкона. Мы в номере, продолжаем вечер. Только уже тет-а-тет.

— Понравилась, конечно.

Резкий порывистый ветер развевает мои волосы. Я делаю глоток игристого, довольно прищуриваюсь. Чувствую себя чуточку пьяной и много — везучей. Нет, правда. Жизнь прекрасна: перед глазами море, а за спиной — шикарный мужчина. Могла ли я мечтать о таком хотя бы месяц назад?

— А тебе? — спрашиваю негромко, но достаточно чётко, чтобы услышать.

Оборачиваюсь, смотрю в упор. Бакурин затягивается кальяном, сидя в кресле. На его рубашке расстёгнуты верхние пуговицы, поза расслаблена. Я бы тусовалась с ним здесь до самого утра.

— И мне, — со всей серьёзностью отвечает.

— Как давно?

Гонщик выдыхает сладкий дым, задумывается. Волоски на коже наэлектризовываются от многозначительного взгляда, который блуждает по всему телу от макушки до пяток.

— Если бы не нравилась