— Тревога! — Такой вопль вырвал меня из сна, едва только глаза закрыть успел.

— Скорпионы! — В палатку ворвалась Стелла, которая почему-то ещё не легла спать, видно належалась, пока песчаная буря была.

— Много? — Лениво спросил я, не торопясь бежать на отражение нападение.

— Несколько десятков точно есть.

После этих слов меня как будто рывком из палатки выдернули, так я быстро из неё выскочил. Скорпионов заметили ещё на подходе, так что в бой никто вступить не успел, они были от нас метрах в ста, но быстро сокращали дистанцию. Люди сбивались в кучу, причём у многих в глазах была паника, не удивительно, что раньше не могли пройти пустыню, никакого боевого опыта. Вон, наша бравая компания спокойная, потому что прекрасно все понимают, что скорпионы не такая и серьёзная опасность.

Первым в бой вступил Раст, который применил массовое заклинание из-за которого семь тварей превратились в нежить. Мне было известно подобное заклинание, сам умел его делать. Если его применить на людей, то нежить начнёт атаковать живы, а эти насекомые просто остановились и теперь бестолково щёлкали клешнями и били жалом по песку, в общем, толку с них, как с боевых единиц, крайне мало. Даже за своими собратьями не побежали.

По моему, я впервые стали использовать в бою заклинания десятой ступени, причём самые сложные, перед отъездом выучил наработки, которые мне отдал за молодость друг Рагона. Нужно отметить, что заклинание оказалось очень эффективное, хоть почти и незаметное. Три твари, которые попались под его воздействие, просто развалились на куски, как будто их сетью разрезали. После этого они ещё и загорелись, да так ярко, что остальные скорпионы предпочли в сторону отскочить, чтобы самим не поджариться.

Разгром противника с нашей стороны довершил Рагон, а потом нам ещё пришлось и с другой стороны отбивать нападение. Тоже, бестолково мы как-то поступали. С одной стороны несколько архимагов стоят оборону держат, а на одной стороне вообще ни одного одарённого, хорошо, что люди поближе подошли, иначе снова бы потерь не избежали.

Скорпионов было около пятидесяти голов, потеряв примерно тридцать особей, остальные резко развернулись и помчались обратно. Мои гархи даже поучаствовать в бою не успели, впрочем, плодами общей победы они воспользовались по полной, побежали набивать животы. Скорпионы, обращённые в нежить, теперь просто стояли на месте, даже не двигались.

— Вы сможете их вперёд нашего бравого войска отправить? — Спросил я у Раста.

— Зачем? — Удивился он. — Они тупые, всё равно даже предупредить о приближении врагов не смогут.

— Зато будут вынуждать змей их атаковать, нам будет от этого проще, да и идти будем гораздо быстрее.

— Не нужны нам такие твари в отряде, — возмутился местный одарённый. — Мы не любим некромантиюи тем более поднятых мёртвых.

— Мне плевать, что вы любите, а что нет, — разозлился Раст. — Они пойдут впереди. Лучше расскажите, а кто этими скорпионами управлял?

Местный одарённый смутился, чем показал всем окружающим, что он в курсе того, что этой стаей кто-то управлял. Я тоже заметил, что слишком они слаженно развернулись и начали отступать, как будто кто-то дал команду. Даже мои гархи так не могут, только если кто-то рыкнет, то есть подаст голос. Хотя, что скорпионами управляют люди, я не думал, посчитал, что просто стая может как-то друг другу передавать сигналы. Только вот нам сказали, что местные хищники охотятся или парами или вообще поодиночке.

— А я откуда знаю? — Как-то неубедительно удивился архимаг. — Скорпионы сами охотятся, вот из-за голода в стаю сбились.

— Врать совсем не умеешь, — усмехнулся Рагон. — Давай выкладывай что знаешь о местных, как там их называют, пустынники? Это они на нас напали?

— Да не знаю я, — возмутился одарённый.

Около нас уже столпился народ, и было видно, что местные тоже были удивлены вопросом Раста, все, кроме местных одарённых. Хотя, Тамир тоже не был в курсе того, что скорпионами кто-то управляет, не всеми, но вот этими, которые на нас сейчас напали, точно. Хотя, сомневаюсь, что этому честному парню что-то бы сказали, видно не посчитали нужным извещать.

— Нам наплевать на ваши отношения с местными, — вступил в разговор я. — Но интересно знать, кто нам так активно пытается мешать, чтобы быть готовыми к подобному.

— Если молчать будешь, то мы пойдём обратно, — пригрозил Рагон. — Мне не нравится, что от нас что-то скрывают.

— Тогда мы с вами сотрудничать не будем, — тут же напомнили нам.

— Да плевать, — расхохотался наставник. — Я сюда как охранник пришёл вот для этой особы, указал он на Стэллу. — Так что будет ли экспедиция удачной или нет, меня не волнует, от слова «совсем». Ели же вы не расскажите нам всё что знаете, мы просто уйдём обратно, так что считайте, что сила вашего отряда уменьшится раза в три.

— Вас не так и много, — буркнул одарённый. — Так что точно не в три раза уменьшится сила.

— Это как посмотреть, — возразил наставник. — У нас все мастера своего дела, были не в одном бою, а у вас, по сути, новобранцы, поэтому и гибнут, потому что в лицо смерти ни разу не смотрели. В общем, ничего вам доказывать не буду, или выкладывайте всё, или мы идём обратно, провожать не надо, сами дорогу найдём.

Видно наш собеседник не хотел чтобы мы уходили, поэтому просто разогнал местных.

— Что вас интересует? — спросил он.

— Всё, зачем мы на самом деле идём, кто этому хочет помешать и прочее, — ответил Рагон.

— Идём мы на самом деле за книгами, ищем один город с библиотекой. Даже не ищем, а пытаемся до него дойти, где он расположен, мы точно знаем.

— А кто мешает, что за пустынники? — Спросил я.

— Пустынники, — поморщился мужчина. — Что вы знаете о войне, которая у нас тут произошла сотни лет назад?

— Почти ничего, — ответил я за всех. — Просто архимаги выясняли, кто более достоин работать в местах силы.

— Сначала так и было, а потом государство разделилась на два лагеря, на два государства.