увесистым томом по истории и только открыла первую страницу, как в моей голове донеслось скептическое от Тьмы:

«Так ты будешь долго ходить среди неучей»

— Ой, да ладно тебе. И что ты предлагаешь? Вообще не пытаться ничего понять? — себе под нос пробурчала я.

«Не пытаться, а понять, — хмыкнул женский голос. — Смотри и учись, помогу тебе, так и быть»

Пока я сидела с удивленными широко распахнутыми глазами и пыталась сообразить, что именно имела в виду Тьма, вокруг меня появились темные кольца. Все учебники, что были в комнате, стали вокруг меня, в самом что ни на есть прямом смысле слова, выплясывать жуткий танец, а потом они замерли напротив, выстроившись кругом, но всего лишь на миг. Так, далее, снова началось их бешеное вращение, и в мою голову полетела некая символьная эфемерная субстанция. Перед моими глазами, наверное, со скоростью света пронеслась история Лардела и Мирелема, легенды, появление академии, название трав и рецепты приготовления зелий, количество проживающих в этом мире рас и их особенности, заклинания, рунология, магические твари, особенности левитации и построения порталов и многое другое. Информация лилась нескончаемым потоком. Я была готова, что моя голова не выдержит, как у Ирины в фильме «Индиана Джонс и Королевство хрустального черепа». Вдруг ноша знаний мне также окажется не под силу и я сгорю?

«Смешная. Все под контролем, не переживай. Повторюсь, что твое сотрудничество мне выгодно, поэтому именно в тебе я оказалась целиком. Из глупых носителей тьмы, коих раньше было тысячи, до этих дней дожило всего двое и ты так кстати подвернулась. Звезды явно сошлись», — рассмеялась Тьма.

Как только приземлилась последняя книга, я поняла что она имела ввиду. Примерно, конечно же. Ведь истина была где-то рядом.

Все мои переживания как только осознала, что не сплю вылились в кошмары наяву. Я не знала за что хвататься и долго ли смогу скрываться в стенах МАМИ. Наш с Беляной тандем здорово наследил. Все выглядело так, как будто бы мы в чересчур грязной обуви прошлись по ворсистому белоснежному ковру. Наши следы мог не увидеть разве что только слепой.

Не даром говорят, что знание — это сила. Именно ее я сейчас ощущала вместе с уверенностью и спокойствием.

Сведения из разных источников были противоречивы, но постепенно картина начала проясняться. Исчезла та самая мучительная неопределенность, которая не давала мне покоя. Факты и легенды, история наших дней и древняя… Что-то явно было переписано. Ощущение было таковым, как будто для осознания целостности не хватало нескольких важных пазлов.

Но самое главное — я поняла суть: изначально не было никаких темных и светлых. На планете под названием Мирлар жили лишь маги, феи, ведьмы, русалки, гоблины, орки, наги, эльфы, василиски, обротни и дриады. Так происходило до тех пор, пока однажды не разверзлись небеса и не вытолкнули на поверхность моего родного мира драконов. Ящеры бежали от поглотившей их планету бездны, из-за которой их земли стали непригодными для дальнейшего проживания. Спастись сумели лишь единицы, благодаря редкому дару их вожака, что сумел открыть межмировые порталы.

Эгренрорг Златокрылый. Именно такое прозвище промелькнуло в строчках одной книжки из устроенного Тьмой специально для меня курса скоростного чтения.

Вот только великий дракон не спешил успокаиваться на этом. На родной планете он потерял жену и детей и во что бы то ни стало захотел отомстить бездне. Так он пошел наперекор всем мыслимым и немыслимым законам магии, и заручившись поддержкой чернокнижников вместе с ними открыл портал на Землю, поглотил все крохи магии, что были на ней, усилил свою магию, и раз и навсегда уничтожил своего злейшего врага. Но все равно путь на его родную планету был закрыт. Возвращаться было попросту некуда. От его родного мира осталась лишь горстка астероидов…

Вот только уничтожив одного врага, он создал другого. Чернокнижники захотели господства над Мирларом. Они вобрали в себя теневую силу Земли и почувствовав небывалую силу, объявили себя властителями этого мира. А дальше Мирлар погряз во многовековых войнах. Так длилось до тех пор, пока Эгренрорг Златокрылый не поставил в истории тех дней жирную точку. Как он это сделал, доподлинно неизвестно, но очень хотелось бы прояснить этот момент. Мне казалось, что именно таким образом я докопаюсь до фундаментальной истины.

В день исчезновения великого дракона произошел раскол мира на Лардел и Мирелем, а также появилось пограничье. Многие свидетели увидели прямо в небе строки пророчества:

«Уверуй каждый, ведь когда-нибудь наступит тот день, когда явится дитя с небывалой силой. Наступит начало или конец»

Тест пророчества тщательно хранился в древних рукописях и передавался из уст в уста.

«Скажи, Тьма, — задумалась я, — если мы проникнем в библиотеку, ты поможешь мне прояснить кое-что еще из недостающей информации? Ведь ты же видишь, что мне еще необходимо знать и уметь?» — обратилась я к древнему существу, которое неволили здесь много тысячелетий.

«Конечно, помогу, как землянка землянке»

— Ну, конечно, а как же еще, — обрадовалась я.

«Теперь ты знаешь откуда я появилась в этом мире. Не просто так свалилась с неба на голову первого призвавшего меня чернокнижника и его родственников. Их было в те дни великое множество… А я одна и абсолютно в иной среде. Ну как одна… Со Светом. Но большая его часть находится по другую сторону…»

Ага, то есть получается, что есть абсолютная тьма и свет, а также их крупицы, которые достались поживающим здесь расам. Любопытно…

«Так это что, выходит, на Земле раньше тоже была магия?» — осенило меня.

«Конечно. Еще Птолемей спустил из мира Богов огонь магии людям. Но, увы, ненадолго… Явились драконы и через тонкую нить принесенного людям огня оставили смертных и бессмертных без крупицы силы. Я думала, что после этого на Земле наступил хаос»

«Отчего же. Просто мир, в котором я выросла — техногенный. В нем вместо магии правит наука», — пояснила я.

«Ну что же, умно придумано. Значит на Землю возвращаться не стоит, иначе нарушу хрупкое равновесие своим внезапным появлением, шокирую жителей… — вздохнула Тьма. Чуть погодя она добавила: — Ладно, некоторые моменты я помогла прояснить, пора бы тебе бежать на зельеварение, иначе опоздаешь. Знания для зелья уже есть в твоей голове. Думаю, что теперь ты точно не оплошаешь и спокойно попрактикуешься»

Точно. Тьма права, нужно бежать. И я поспешила на поиски аудитории сорок девять, расположение которой мне теперь было доподлинно известно. Ведь карту расположения всех аудиторий и комнат