К облегчению Дэвида, он увидел, как работает образец в компьютере.

— Затем вы можете делать то же самое со словами и фразами.

— Верно, — заметил Иосиф. — С помощью компьютера вы можете, используя ЭЛС, двигаться вперед, назад. По вертикали, по горизонтали, по диагонали… Поверьте, сделать такой анализ почти невозможно, имея под рукой только перо и бумагу.

— А компьютер работает быстро, — кивнул Дэвид. — И подобным образом вы нашли «Ламед вовникс» — Сокровенных праведных, исследуя фрагменты «Книги Адама»? Какое же число вы использовали?

Раввин и Иосиф усмехнулись. На вопрос Дэвида ответила Йел.

— Тридцать шесть, — сказала она. — Тридцать шесть букв.

Дэвид умолк на мгновение. Пораженный тем, как ему самому не пришла в голову такая на первый взгляд простая мысль. Действительно, человеку трудно охватить своим умом божественную мудрость, хотя можно почувствовать ее как озарение. Хотя Адам записал имена всех живых существ, Господу было угодно сокрыть в этой книге имена всех подлинно праведных душ.

— Яхве знает все, — объявил раввин, словно угадав мысли Дэвида. — Поэтому Он с самого начала знал имена Сокровенных праведных в каждом поколении.

Дэвид встал со стула и стал расхаживать по комнате, чем снова привлек к себе внимание всех присутствующих.

— У всех нас, как было и с Адамом, есть свободная воля, — продолжил раввин. — Господь не принуждал его писать. И все же все имена вошли в «Книгу Адама».

— Имена всех «Ламед вовникс» от начала мира сокрыты в «Книге Адама»! — воскликнул Дэвид. И тут он вдруг умолк, пораженный какой-то новой мыслью, затем заговорил снова: — Но если так, то Господь знал также имена всех Понимающих и других врагов своих?

— То есть амелек, — пояснила Йел. — Тех, кто в каждом поколении поднимался против Него.

— Амелек? — переспросил Дэвид.

— Те, кто преследовал иудеев во время их скитаний в пустыне после Исхода, — сказал раввин, — кто внезапно нападал на них, убивая многих. В книге «Исход» говорится о битве, в которой Моисей с помощью Яхве побеждал врагов, но он устал и опустил руки, простертые к небу, и тогда враги снова стали одолевать. Тогда Аарон и Сур бросились на подмогу. Они снова подняли руки Моисея, и иудеи победили амелек.

— Амелек снова появляются в каждом поколении, — снова заговорила Йел. — Таковы были Аман, Ирод, Гитлер… И даже теперь снова…

— А каково число амелек? — заинтересовался вдруг Дэвид.

— Двести сорок, — пояснил раввин. — А что?

— Где Бениомин? Мне нужен мой журнал! — воскликнул он.

Раввин удивленно посмотрел на него, затем ушел искать каббалиста.

— В чем дело? Что за мысль пришла вам в голову? — задала вопрос Йел.

— А вы пытались, исследуя «Книгу Адама» с этим числом, найти имена Понимающих?

— Гм… Не знаю точно, — ответила она. — Можно попробовать. Возможно, вы правы.

Когда раввин и Бениомин вернулись с журналом, Дэвид объяснил свою гипотезу.

— Быть может, — сказал он, — таким образом мы, узнав их, сами сможем напасть на них врасплох, упредив их?

Во взгляде раввина появилась надежда.

— Бениомин, быстро распределите копии журнала между нашими аналитиками. Пусть применят ЭЛС с числом двести сорок и по журналу, и по фрагментам папирусов, — велел он. — А пока я попрошу вас и Йел пересказать мне все, что вам стало известно от блаженной памяти раввина бен Моше.

Дэвид достал из саквояжа сумку раввина и положил ее на стол.

— Мой журнал — только часть этой тайны, — сказал он. — Мы с Йел пытались понять связь между бен Моше, вот этой картой Таро и еврейским художником из Кракова, убитым из-за копий карты. А вот эту карту мы забрали у «Черного ангела», пытавшегося нас убить в Нью-Йорке. Она идентична карте раввина. Только на обороте написаны другие числа.

Дэвид раскладывал на столе все перечисленные предметы, стараясь не думать о том, где сейчас Стаси и что с ней.

Англия, Саутгемптон

Для Джефри Бэлса, как и для двух других «Черных ангелов», не составляло труда пройти проверку. У них были безупречные рекомендации — за них ручался сам лорд Холистер. Да и почему бы ему не сделать этого? Помогая «Черным ангелам» уничтожать Сокровенных, он, пожалуй, станет героем среди Понимающих. Таким же героем, какими, по мнению Бэлса, являлись сами «Черные ангелы».

Обо всем этом он думал, примеряя на своей съемной квартире зеленую униформу. Сегодня ночью Лионель должен спрятать остальное оружие в тайнике в стене мужской комнаты. Никто и не подумает, что трое портовых носильщиков ждут в порту, куда должна войти «Квин Мэри-2», только одного конкретного пассажира.

Бэлс не сомневался в успехе, внимательно рассматривая цветную фотографию Черла так, чтобы запомнить каждую черточку его лица. Он почему-то не сомневался, что именно он, Бэлс, первым загонит пулю в глотку Черла.

Ковчег

Криспин стоял у койки, на которой зашевелилась Стаей. В подземной каморке воздух был затхлым и, кроме того, пахло каким-то лекарством. Криспину не нравился этот запах — он напоминал ему о годах его погребения заживо в больницах. О потерянной юности. А вот теперь на койке в беспамятстве лежала любимица Шеферда. «Бумеранг возвращается», — подумал Криспин.

Интересно, что эта «дочка» Шеферда была похожа на ту его подружку, на Эбби, да и находилась примерно в ее тогдашнем возрасте. Цвет волос у них был разный, но обе они находились в той стадии начальной зрелости, когда девочка-подросток начинает превращаться во взрослую девушку.

«А что, если для Дэвида Шеферда худшим наказанием будет не гибель Стаей, — подумал вдруг Криспин, — а знание, что я взял ее с собой в новый мир, вместе с другими женщинами, которых „инициировали“ наши во время своих ритуалов?..»

Он сам изумился ходу своей мысли. Ведь это не Эбби. Это одна из Сокровенных, которые должны погибнуть, с тем чтобы Понимающие могли жить и воссоединиться с высшим Источником.

Пусть будет так. Для «благородного» Шеферда достаточной мукой будет узнать, что он бессилен спасти ее, а с ней и весь мир.

Он услышал издалека чьи-то крики, приглушенные расстоянием и стенами. Опять эти женщины, принудительно ставшие сосудами. Скоро наступит время, когда они будут использованы. И он, как Змей, сделает первый выбор своего сосуда для того, чтобы населить новый мир. Криспин громко рассмеялся.

Девочка открыла глаза.

У Стаси болела голова. Она ощущала, будто электрические разряды вспыхивают в ее мозгу так же постоянно, как бьется сердце. Она по-прежнему находилась в том же незнакомом и пугающем помещении с низким потолком и без окон. Стаси захотела сесть на постели. Она подняла голову, но тут же снова упала на койку из-за внезапного приступа тошноты.