– Ха! А если серьёзно? – Он, похоже, ей не верит.

И тут любительница фастфуда и чужой пиццы, проглотив очередной кусок, словно заправившись топливом, включает свой двигатель трещания и с бешеной скоростью выдаёт огромный поток никому не нужной информации. Начиная с наезда, почему «Дэн» перестал проверять свой твиттер, в котором она его спамила тонной сообщений о том, что приедет, и заканчивая внезапным переходом на английский суржик. И насколько я поняла этот марсианский диалект, суть рассказа была такова: она приехала на свадьбу к непутёвому старшему братцу, который отрекается от статуса холостяка только потому, что кто-то там залетел, то ли невеста, то ли её мать. Когда в сплошном потоке её слов выдаётся пауза на вдох, я со стуком ставлю стакан на стол, наверно чуть громче, чем необходимо, чтобы привлечь к себе внимание.

– Оу, это… – вспоминает про правила элементарного этикета мой учитель, но эти правила явно незнакомы его соседке слева.

– Евгения, – громко перебивает она, протягивая мне руку в нелепых браслетах. – Можно просто Джейн.

– Настя, – отвечаю я, с отвращением пожимая потную ладонь. Ну как мне теперь пиццу есть?

– Джейн работала фотографом в журнале, куда я пишу статьи…

– Ты до сих пор для них пишешь? – поражается она и заводит свою трель снова. И несмотря на то, что третьей лишней уже ощущаю себя я, их разговор открывает для меня много нового. Оказывается, Данил Таинственович учился в США, там он начал писать статьи для одного Бостонского журнала, где Джейн подрабатывала фриланс-фотографом. И удивительная вещь эта жизнь, которая когда-то свела двух незнакомых людей с одного города в стране, население которой насчитывает более трёхсот миллионов, а теперь эта самая жизнь свела их в пиццерии, где должно было состояться моё грандиозное свидание. Судьба? Нет. Я назвала бы это злым и подлым роком.

– Кстати, она тоже прилетит на свадьбу, – невзначай роняет рыжая, но почему-то эта фраза в корне меняет обстановку. Весёлое настроение беседы вмиг сменяется напряжением.

– Неужели у неё нашлось время на что-то, кроме съёмок? – иронично выгибает бровь Данил. – Она изменилась…

– Люди не меняются, разве что в худшую сторону, – жестко отрезает он. А я превращаюсь в одно большое ухо.

– Зря ты так думаешь. Если бы ты с ней пообщался…

– Нам не о чем с ней больше разговаривать, – перебивает рыжую ледяной голос. Она пожимает плечами и начинает очередной трёп на новую тему. Разговор снова приобретает прежний характер. И больше ни слова о «ней». Хм… На пустой желудок размышлять совсем туго, поэтому я удаляюсь помыть руки. Всё равно в обсуждении их общих знакомых я не участвую.

Когда я возвращаюсь, рыжая сидит за столиком одна. От пиццы, к слову, остался лишь кусочек, одиноко лежащий на моей тарелке. Так и знала, что с такими, как она, клювом не щелкают. Может, она и учителя моего слопала?

– Дэн вышел по телефону поговорить, – опровергает она мои опасения и, весело подмигнув, добавляет: – А я же тебя сразу не узнала!

Я замираю, хмуря брови.

– А мы знакомы? – с опаской спрашиваю я. Не дай бог, она со мной в одной школе училась и видела моё незабываемое выступление на конкурсе красоты.

– Нет, – улыбается она. – Но Дэн о тебе рассказывал.

– Да? – удивляюсь я. Когда это он успел?

– Ты уже в каком классе учишься, в восьмом или девятом?

– В одиннадцатом… – отвечаю я, чувствуя, что меня с кем-то путают. Мой учитель водит шуры-муры ещё и с восьмиклассницей?!! Вот те на! А той таинственной незнакомке, с которой Данил Извратович не хочет общаться, интересно, сколько лет? Двенадцать?

– Ого! Как быстро летит время! – задумчиво говорит кучерявая, словно подсчитывая что-то в уме. – А Дэн, кстати, говорил, что инглиш преподаёт в школе.

– Ага. Как раз в моём классе.

– Really? В него небось всё девчонки влюблены. Он у тебя красавчик! – Я неопределённо киваю. Что есть, то есть. – И все, наверно, хотят с тобой дружить? Помню, со мной так же было!

– Эм… В смысле? – Что-то даже съеденный кусок пиццы не помогает расшевелить мой мозг. О чём это она?!

– Сколько себя помню, парни всегда набивались ко мне в друзья из-за моей старшей сестры! Но с Дэном вышло не так. Он сперва сдружился со мной, а потом уже познакомился с Мэри. Ну а дальше ты знаешь, любовь-морковь, но happy end так и не настал. Ты же в курсе, да?

Я отрицательно машу головой, а этой рыжей только подай знак, чтобы небольшая искра её повествования разгорелась в настоящее пламя.

– Они встречались почти три года. They were made for each other. Идеальная пара! Как они смотрелись вместе! Amazing! Такая страсть! Я в кино такой love story не видела! My camera не врёт! – Она быстро протянула мне визитку, словно только и ждала момента её всучить. – My website… Там есть их фото. Мерри-ен-Ден. Посмотри! Они были моими лучшими моделями! So natural and real feelings! Я уже готовилась ловить букет на свадьбе старшей сестрёнки! Но всё так глупо вышло. Банальное misunderstanding… недопонимание, да? But, you know, настоящая любовь так просто не проходит. Я уверена, мы ещё с тобой потанцуем на их свадьбе!

Вот уж нет! На это пиршество я приду разве что с пулемётом пятидесятого калибра!

– Простите, – присаживается за наш столик тот, кого я первым нафарширую свинцом, – с работы звонили.

– It’s fine. Мы неплохо посекретничали с твоей сестрой…

– Сестрой?!! – в один голос изумляемся мы.

– Оh. Ну, кузиной. It does no matter! – закатив глаза, отмахивается от нас рыжая. – Well, меня уже, наверно, заждались. Так что я пойду. Bye-bye!

И словно Винни-Пух, съевший все запасы Кролика, она оставляет нас в тихом шоке.

– И зачем ты сказала, что ты моя сестра? – нарушает тишину мой учитель.

– Я не говорила! – оправдываюсь я. – Она сама с чего-то это решила! А если она начинает болтать, то её уже не остановишь!

– Это точно! – соглашается он. – Джейн прикольная девчонка, всегда говорит то, что думает! Давно же мы не общались! Я вообще не ожидал её когда-нибудь встретить. Надо же!

В его глазах появляется какая-то грустная ностальгия, а потом он замечает визитку в моих руках.

– И о чём вы с ней секретничали? – спрашивает он.

– Да так… О том о сём… – постукивая пластиковой карточкой по столу, медленно отвечаю я. – О её сестре… О ваших с ней отношениях….

Я вижу, как напрягаются его скулы. Что же между ними произошло?

– И всё? – интересуется он, явно не собираясь мне что-либо рассказывать со своей стороны.

– Нет… Не всё…. Оказывается, у вас подрастает двухлетний ребёнок. И сынок уже год не видел папу…

Он заливается мелодичным смехом. Его напряжение вмиг улетучивается. Но ответов на мои вопросы мне так никто и не даёт. Ну хоть общих детей у них нет.