С годами таяло число артистов, спектаклей ставили все меньше и меньше. Попытки создать постоянный русский театр со временем прекратились вовсе. Сбылись предсказания жившего в Сан-Франциско театрального деятеля А. С. Орлова, который, размышляя о проблемах театрального искусства в эмиграции, говорил: «Самыми острыми для местного театра вопросами являются, с моей точки зрения, вопрос о "кадрах", как теперь принято говорить, о репертуаре, ввиду того, что теперь русские писатели в эмиграции пьес не пишут, а затем, и что самое главное, — это вопрос о зрителях. С каждым годом наша аудитория тает… Верные нашим заветам зрители уходят в лучший мир, а когда-нибудь мы последуем за ними — и самый Русский театр здесь, по всей вероятности, закончит свои дни».[91]

И все же имена русских артистов сохранились в театральной летописи Сан-Франциско. Режиссер и артист А. Л. Эберг окончил театральную школу в Москве, был артистом труппы театра Ф. Ф. Комиссаржевского. После 1917 г. он жил в Эстонии, затем в Германии. Режиссером в Сан-Франциско был и В. С. Орлич. Огромный театральный опыт имел известный артист Ф. Хмарин, который после учебы на театральных курсах Поллак (1906–1909) выступал в театрах европейской России, Сибири и Дальнего Востока (с 1912). Живя в Китае, он получил известность как организатор театров миниатюр и кабаре, автор опер-шаржей «Фауст», «Евгений Онегин» и др. Эмигрировав сначала в Бразилию, артист жил в Сан-Пауло, затем переселился в Сан-Франциско, где продолжил артистическую деятельность.

В отличие от драматического театра очень популярным в США было русское балетное и оперное искусство.

В феврале 1924 г. газета «Русская жизнь» сообщила о создании одной из первых русских балетных школ в Сан-Франциско, студии А. Е. Рулова. Впервые Алексей Ефимович Рулов приехал из Парижа на гастроли в Америку в 1914 г. в составе труппы Павловой, а затем перебрался сюда окончательно. Вероятно, учеников в Сан-Франциско было недостаточно, и танцовщик переехал в динамично развивающийся Голливуд. 56-летний ветеран русского балета скончался в Лос-Анджелесе 22 декабря 1950 г.

В начале 1933 г. в Сан-Франциско приехал известный балетмейстер и артист А. Р. Больм с пятью учениками. Адольф Рудольфович родился 25 сентября 1884 г. в Санкт-Петербурге и окончил там Императорскую балетную школу. С 1909 г. в течение восьми лет он участвовал в труппе Дягилова, в 1917 г. поставил в Метрополитенопера в Нью-Йорке оперу «Золотой петушок». В 1931–1932 гг. Больм жил в Чикаго и Голливуде, затем переехал в Сан-Франциско, где основал русский балет и балетную школу Сан-Францисской оперы (январь 1933). После этого он поселился в Лос-Анджелесе, где открыл свою студию. «Я знаю, — говорил артист, — какой интерес существует среди русских к музыке и танцам. Много русских талантов, несомненно, есть среди русской колонии. Еще больше их среди подрастающего поколения. Найти их, помочь им развиться — это цель школы. В этом отношении интерес и содействие русской колонии особенно ценны. Со своей стороны я охотно буду делиться всем интересным, происходящим в наших стенах»[92]. Со своими учениками Больм смог осуществить несколько балетных и оперных постановок: «Гопак» Мусоргского, «Русский карнавал» на музыку Римского-Корсакова, «Петрушку», «Жар-птицу» и «Священную весну» Стравинского и другие, которые прошли с аншлагом. Большинство костюмов были оформлены по эскизам знаменитого Н. В. Ремезова.

«Успех русского балета в Америке, — отмечала 2 декабря 1942 г. «Новая заря», — не только превзошел ожидания пионеров этого дела на американской земле. Этот успех стал новым фактором в жизни искусства Соединенных Штатов. У балета не только уже своя публика, чуткая, восторженная и все более "понимающая". У него уже и первые выпуски пополнений — американского производства».

В Сан-Франциско регулярно приезжали русские труппы из других городов США. Со временем сформировалась и своя балетная труппа (В. Панаев и др.) благодаря работе нескольких балетных школ.

Так, известной в городе была балетная школа С. В. Темова, работавшая в 1949–1972 г. Он говорил: «Я хочу сохранить традиции русского балета, который я считаю Самым высоким и непревзойденным родом хореографии. Русский балет также имеет большое воспитательное значение для молодежи, так как, помимо хореографии, он развивает еще чувство вкуса и сознание театрального искусства вообще».[93] С. В. Темов известен также тем, что основал в Сан-Франциско Русское музыкальное общество (1962). Детскую балетную школу открыла Т. П. Светланова, приехавшая в 1948 г. в США из Шанхая, где содержала балетную студию. В Сан-Франциско она поселилась не сразу, живя поначалу в Сиэтле.

Русская опера в Сан-Франциско считалась по своему масштабу второй после Нью-Йорка. Хотя большинство оперных постановок состояло из сольных арий, ставились, бывало, и целые спектакли. В конце 1936 г. Русское музыкальное общество поставило оперу Глинки «Жизнь за царя». 5 октября 1940 г. состоялась премьера оперы-буфф «У входа в китайский рай» (слова Н. Агнивцева, музыка И. Снельмана, режиссер Ю. Братов). Самодеятельные артисты хорошо отрепетировали свои роли, и зрители получили большое удовольствие. В марте 1942 г. с огромным успехом прошла опера «Евгений Онегин», на премьеру которой собралась почти вся русская община. Постановку осуществил Алексей Черкасский, который исполнял и партию Онегина. Долгое время в Сан-Франциско существовала Ассоциация Русской оперы и балета, которую возглавлял адвокат С. М. Сароян. В мае и апреле 1945 г. этот коллектив поставил балет «Спящая красавица» и оперы «Князь Игорь», «Евгений Онегин», «Демон» и «Борис Годунов», в которых были заняты лучшие артисты Америки. Другим известным деятелем являлся один из основателей Опера-Хауз в Сан-Франциско И. Швецов. О балетмейстере из Сан-Франциско В. А. Костенко писали: «Наш режиссер — опытный театральный работник русской дореволюционной школы, большинство артистов воспитаны на традициях старого русского театра, и потому атмосфера у нас здоровая, работа дружная».[94]

Русский театр оперетты в Сан-Франциско был основан в 1927 г. по инициативе выпускника Московской консерватории Н. Ф. Санина, который говорил: «Когда я организовал в Сан-Франциско первую русскую оперетту, никто не верил в ее успех, говорили, разве это пойдет. Но оперетта пошла, и мы давали постановки при битовых сборах. Русские старожилы до сих пор припоминают наши прекрасные постановки. Я всегда верю в русскую предприимчивость и таланты. Для русских нужна только организация и палочка дирижера».[95] Как оперная артистка выступала и его жена А. И. Санина. Режиссером и актером драмы и оперетты в Сан-Франциско с 1923 г. был П. Н. Алексеев (тенор).