И в эту секунду мы оба приняли негласное решение.

Любой ценой спасти Беллу и любой ценой уничтожить фанатиков. Всех до одного. Каждый заслуживал смерти, ведь они были готовы пойти на многое, чтобы уничтожить нас, а значит время дипломатии подошло к концу.

Первым увидел Беллу я, которую с вампирского квартала на руках нес Тайлер. Вслед за ними бежал Иен, державший руки вскинутыми вверх. Я не сомневался, что он накладывал иллюзии, которые защищали их от невидимого стрелка. А с разных сторон их защищали другие вампиры с оружием. Они искали стрелка, но не могли найти. Потому что он, как и Трой, были не людьми. И это пугало нас всех.

Вернувшись в человеческую форму, я кинулся к Белле.

– Тайлер, – сипло сказал я, протянув руки к моей паре. – Тайлер?

– Она жива, Алекс, – мягко сказал мне бета. – Но ей срочно нужно к Томасу. В неё попали две пули, которые застряли в теле. Они не прошли на вылет.

Стоило ей оказаться в моих руках, как я по привычке ожидал почувствовать тепло, но его не было. Только холод, который напугал меня сильней всего. Моё сердце полетело в пятки. Потому что однажды я нес на своих руках мертвое тело пары Мары.

– Нет, – захрипел я. – Ты не можешь умереть.

Белла казалась такой маленькой на моей кровати.

Я тупо сидел в кресле и наблюдал, как Томас вместе со своим помощником ворковали подле неё. Умом я понимал, что он не желал ей навредить, однако я никак не мог избавиться от мысли, что он мог сделать ей только хуже.

– Алекс, – осторожно позвал меня Тайлер.

Я не отзывался. Просто не мог. Как я мог? Если моя Белла, мой смысл жизни, сейчас лежала на этой кровати, а её сердце невыносимо медленно билось. Так не должно было быть, однако оно было. И я ничего не мог с этим поделать кроме того, чтобы добиться для неё справедливости. Хотя я даже не был уверен, что мог сделать и это.

– Алекс, – уже нетерпеливо позвал мой бета.

Вздохнув, я перевел на него взгляд. Тайлер стоял всего в метре от меня и выглядел он не сильно довольным. Я знал, что он чувствовал. Вину, разочарование, злость, ярость и недопонимание. Он не знал, что нам нужно было делать. Однако он не желал утопать в этих негативных эмоциях. Он хотел стремиться только вперед и для этого ему нужен был я. Им всем сейчас нужен был сильный вожак, а я не был уверен, что мог стать им сейчас. Моя пара боролась за жизнь, а я никак не мог ей помочь.        Я вообще никак не мог никому помочь, потому что оказался слишком слаб. Я даже не сумел уничтожить чертового Троя, из-за которого я утрачу то, что люблю большего всего на свете: свою стаю и свою истинную пару.

– Тебе нужно пойти со мной, – настойчиво сказал Тайлер. – От того, что ты сидишь здесь и сверлишь её взглядом, ты никак никому не поможешь. Сейчас ты нужен в другом месте.

Из меня вырвался хриплый звук, который я совершенно не знал, как распознать. Я собирался и дальше игнорировать Тайлера, но в комнату внезапно мягкой походкой вошла Мара. При виде сестры, одетой во все черное, моё сердце болезненно сжалось.

Она присела на корточки напротив меня и заглянула в мои глаза. Мы долго смотрели друг на друга. Мы читали мысли друг друга. Научились ещё в детстве. Нам не нужны были слова и все остальные способы связи. Мы выросли вместе и между нами существовала кровная связь, с которой даже Тайлер с Би не могли конкурировать. Хотя я немного завидовал Тайлеру и Иену. Точнее тому, что между ними существовало. Они все-таки были духовными братьями.

– Ты должен пойти и отвлечься, – уверенно заявила Мара.

Я покачал головой, а она обхватила своими ладошками моё лицо и заставила смотреть в её глаза. И я посмотрел. И увидел там то, чего бы не желал. Понимание и сострадание. Мара знала каково это потерять истинную пару. Потому что из них двоих выжила она, так и не успев зачать дитя. Она прошла через такой ад, что никому не удалось бы его пережить. Однако она сумела, потому что ей было за что бороться. И мне тоже было, но всё же.

– Она моя истинная, Мара, – из меня вырвался тихий скулеж.

Мара сильней сжала моё лицо, словно через боль пыталась заставить меня по-настоящему услышать её. И я знал, что был должен, но всё равно не сильно хотел. Я не желал выбираться и уходить, потому что я хотел оставаться рядом с Беллой.

– И всё же у тебя есть обязанности, альфа, – напомнила она. – Если ты уйдешь вслед за ней, то кто останется у всей стаи? Твоя жизнь не принадлежит тебе одному, Алекс. Она давным-давно уже не твоя.

У меня из глаза потекла одна слеза. Мой взгляд метнулся на Беллу, подле которой стоял Томас с капельницей. Самое ужасное в том, что она не захотела бы, чтобы я сел рядом с ней. Она бы выбрала спасение всей стаи и защита их жизней. Она такая добрая, что это сводило меня с ума.

– Ты знаешь, чего она на самом деле хочет.

Я шумно втянул носом воздух, а Мара стерла подушечкой большого пальца мою слезинку. Я бы безумно благодарен ей за утешение, которое она мне дарила, хотя внутри меня все противилось решению, которое нужно было принять. Я не желал его, но должен был это сделать.

– Если..., – осторожно заговорил я, – если это случится, вы меня позовете, понятно?

Мара кивнула. Поднявшись на ноги, я подошел к Белле, нежно провел по её шелковистым волосам, насладился её прекрасным лицом, а потом нежно поцеловал бледную щечку. Мне так хотелось увидеть румянец, но я понимал, что это невозможно. Белла сейчас была там, где шло сражение за её жизнь. Мне лишь оставалось надеяться, что она выберет меня, а не блаженный покой.

– Вернись ко мне, – шепнув ей на ушко, я крепко сжал её хрупкую ладошку. – Я умоляю тебя, любовь моя, вернись ко мне. Я хочу, чтобы ты вновь смотрела на меня, вновь злилась и раздражалась. У нас с тобой было слишком мало времени даже по меркам людей.

И вновь нежно поцеловав её в другую щечку, я кивнул Томасу и вышел из спальни. Тайлер последовал за мной. Я остро ощущал его присутствие, как и Би, которая чуть не бегом рванула в мою спальню. Она не могла находиться там рядом со мной, ибо её сводила с ума моя злая энергетика. Никто не знал с чем это было связано, но пусть она и была веселой и ловкой, но она не переваривала негативную энергетику.

Я вошел в гостиную, где находились вампиры. Все они выглядели сокрушенными и печальными. Мне было приятно, что они тревожились за Беллу и я совершенно не винил их в случившемся. Это могло произойти и на нашей территории.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍            – Ему помогает вампир, не так ли? – С ходу спросил я.