Их не трогали, а вот соседей водили на допросы. Возвращались не все. Кормили тут отвратительно, мышцы Гатара и тело Ираниэль не действовали, ни на решетки, ни на тюремщиков.

— Знакомо, — проворчал Бран, услышав про Тайную Канцелярию и ложные обвинения.

Похоже, он недооценил размах и масштаб этого «дела о нелюдях». Но зачем все это затеяли, вот вопрос, на который Бран не находил ответа. Пока не находил.

— Ну, с ней все ясно, — кивнула Ираниэль на Марену, начавшую подавать признаки того, что заклинание слабеет, — а вас-то, Бран, за что? Вы же человек!

— За неповиновение лично королю, — ответил Бран, думая о своем.

— Лично… королю?

— Я сопровождал ее, — пояснил Бран, указывая на Марену, — а она — внучка Платы Укротительницы.

Какая-то мелкая деталь ускользала от его внимания, казалось, ухвати ее и все события последних дней сойдутся в стройной разгадке.

— Платы Укротительницы?! — неожиданно вскричала Ираниэль. — Ее внучку бросили в темницу?! Проклятье! Гатар, ты слышал?! Нам нужно немедленно бежать отсюда!

17 число 7 месяца 879 года, темница под королевским дворцом в Таркенте

Старая вражда с Платой на почве какой-то работы, подумал Бран и ошибся.

— Ты что, не понимаешь? — эльфийка подскочила к орку, попробовала потрясти за толстую зеленую ручищу. — Если внучку Укротительницы бросили в тюрьму, так нас вообще сразу казнят, как только вспомнят!

Гатар посмотрел на напарницу сверху вниз, потом потряс кандалами.

— Да, проклятье! — Ираниэль оббежала вокруг орка раз и два, потом подбежала к решетке и бессильно потрясла руками.

Разумеется, устроители тюрьмы не были дураками и не оставили заключенным обычных замков на решетках. Эльфийка могла бы изменить собственную плоть, дабы та подходила к отверстию для ключа, кто-то подобрал бы щепку или кусочек камня, в качестве отмычки, кто-то начал бы бить по замку. Невозможно было учесть всё и поэтому замки на темницах были магическими. Увидеть их мог только тот, кто держал в руках ключ, парный к замку, и поэтому тюремщикам приходилось таскать такие связки.

— Ну надо же что-то делать! — заламывала руки эльфийка. — Давай попробуем прорыть камень!

— Мы уже все пробовали, — напомнил Гатар.

Судя по его виду и спокойной позе, орк готовился дать последний бой, когда за ним придут. Все равно казнят, так хоть умереть, сражаясь. Возможно, Гатар, как и многие другие воины, молился Теруну.

— Так что теперь, сидеть и спокойно ждать? — не унималась Ираниэль.

Она снова метнулась к решетке, с силой рванула на себе одежду. Проходивший мимо тюремщик даже не повернул головы. Может, его просто не интересовали прелести эльфийки, может, он уже насмотрелся такого за годы службы. Бывало, в тюрьмах ставили защиты, подавляющие влечение и гнев, но здесь ничего такого не было, во всяком случае, особенности Брана молчали.

— Мужеложец! — бессильно крикнула эльфийка вслед.

А еще бывало на камеры ставили завесу молчания, дабы любые звуки оттуда глушились и не тревожили зря тюремщиков и других заключенных.

— Неповиновение лично королю, внучка Укротительницы и мы с ними в одной камере! Да нас просто заодно повесят и все тут! — не унималась Ираниэль.

Бран не вслушивался особо в ее выкрики, глядя на Марену и размышляя о том, что теперь. Он пообещал уйти после похорон, но их прервали гвардейцы. Марена не слишком хочет видеть его рядом, но без Брана она точно пропадет. Внучка она ему или нет? Встать, выломать решетку и выйти наружу, дабы Марена в благодарность перестала сердиться?

— Такое Стордору с рук не сойдет, — заметил Гатар.

— Мы к тому времени будем уже давно мертвы! — огрызнулась Ираниэль.

— Не подобает воину трусливо суетиться перед смертью.

— Не подобает сдаваться и умирать, когда еще можно побарахтаться! Слышал притчу о двух лягушках?

— Сто раз и это только от тебя, — ответил орк.

Он сидел, прикрыв глаза, похоже, и правда молился.

— Так давай барахтаться!

Бран в своей жизни неоднократно встречал таких, как Ираниэль. Шебутных, энергичных, неспособных сидеть на одном месте. Таких людей и не-людей постоянно тянуло попробовать что-то новое, энергия внутри толкала их на приключения, действия, различные авантюры. Орк, похоже, успел привыкнуть к этой черте напарницы, даже глаз не открывал, пока она бегала вокруг, заламывая руки и фонтанируя бесполезными идеями.

— Слушай, а если они не казнят нас, а пришлют Стирателя? Тебя поставят ломать камень, меня сдадут в бордель, безмозглой куклой, и все это добро, — Ираниэль стиснула грудь, — пропадет зазря?

— Почему зазря? — ответил Гатар, не открывая глаз. — Посетители борделя будут очень рады и будут сильно-сильно тебя любить, день и ночь напролет!

— И это твоя поддержка?!

— Ты же хотела, чтобы тобой все восхищались? Все будут восхищаться! К тебе будут выстраиваться очереди, дабы только прикоснуться к тебе!

— Зато к тебе никто не придет, — выпалила Ираниэль, после чего показала орку язык.

Стиратели, способные лишать других профессий, умений и Атрибутов, были очень популярной страшилкой. Причем практически одинаковой во всех странах, где побывал Бран, и смысл всегда сводился примерно к одному и тому же: власти и тайные действия. Конечно, это было бы очень удобно, доведи человеку Силу до 0, и он уподобится младенцу, неспособному даже руку поднять и шею держать. Не надо заклинаний, щитов, кандалов, забирающих ману — устранил пару Атрибутов и заключенные будут лежать смирно по камерам.

Но к счастью, все это были лишь страшилки.

О да, Атрибуты можно было и понизить — например, забить и запытать до такого состояния, что Статус наполовину будет состоять из недостатков, а Интеллект упадет до значений тех самых младенцев. Неиспользуемые профессия и умения слабели со временем, не говоря уже о возрастной деградации, когда уменьшалось все, от Атрибутов до Умений, бывало и Способности пропадали, когда переставали выполняться условия, необходимые для их получения. Но стирать их преднамеренно, обладая соответствующей профессий? Нет, такого не умел никто.

Возможно, в будущем и сумеет кто-то, ведь профессии не стояли на месте, развивались, сливались, улучшались, открывая новые ветки умений и Способностей. В будущем, но не сейчас.

— Слушай, ну ты уже помолился Теруну? Дал он тебе силушку героическую?

— А ты помолилась Филоре? — спросил в ответ орк.

— Здесь, в скале, молиться богине лесов и растений? — Ираниэль, чуть привстав, постучала орку по лбу.

Бран лишь усмехнулся мысленно. Он-то видел, на что способны растения, когда Филора отзывалась на призыв своих последователей. Корни взломали бы эту скалу, разнесли ее напрочь, наплевав на все защиты, и королевский дворец обрушился бы. Всего-то потребовался бы какой-нибудь Чемпион Филоры, с атрибутом Веры этак в 10 000, чтобы заодно преодолеть защиты жрецов Ордалии.