информированных разумных. Это был достаточно крупный, лишённый большей части выступающих деталей, практически невидимый для современных способов обнаружения хищный кораблик. Он обладал модернизированной двигательной установкой, которая обеспечивала перемещение в более высоких слоях гиперпространства, что и позволяло ему преодолевать межзвёздное расстояние гораздо быстрее.Повторить скорость тех же аграфов пока не удалось, но максимально приблизиться к этому показателю получилось, именно поэтому разведчик должен был появиться в следующей точке маршрута гораздо раньше, в его задачу входило организовать тайный конвой совместно с точно таким же членом звена. Экипажи кораблей прикрытия не знали всех деталей, и что именно перевозит устаревший рейдер, было им неведомо, практически рядовое задание, несмотря на размах привлеченных сил.

В каждой системе по ходу движения должен находиться и обеспечивать безопасность один такой корабль, причём те, кто везёт груз, в идеале не должны даже догадываться об этом сопровождении. Дополнительно в каждой точке маршрута присутствовало нескольких боевых кораблей, которые в случае чего всегда могли организовать подкрепление. В задачу группы прикрытия входило не только осуществление негласной защиты, но и перехват возможных противников.

Теперь оставалось только ждать, ждать, когда зашевелятся враги империи. А в то, что это случится, Ар-Лафет не сомневался. Конрад ему доверял, несмотря ни на что, маркиз проработал с ним на протяжении всей своей карьеры, постепенно повышая личный статус. Ан-Сирайтис был разумным правителем, он многому научил молодого в то время ещё графа, вернее, его наследника, сам граф Лорк Ар-Лафет чувствовал себя прекрасно и не думал умирать, недавно совершив очередной пролонг. Конрад заприметил его сам, выделив из многих, будущий маркиз выдержал не самые простые испытания в трудный для государства момент, и он выстоял, став истинным тайным клинком императора. Не имеющий практически никаких наследственных перспектив молодой аристократ возвысился и всем был обязан своему покровителю, но это не самое главное, маркиз искренне полагал Ан-Сирайтиса величайшим человеком. Этот разумный, рождённый в императорской семье, воспитанный в лучших традициях престолонаследия, оказался истинным правителем, мудрым и дальновидным, способным и на коварство, и на высочайшую милость.

Случившаяся трагедия стала тяжким ударом для главы службы безопасности, ведь большая часть ответственности за всё происходящее сейчас в империи легла на его плечи. В который раз он убедился, что подавляющее большинство имеющих власть аристократов предпочтёт извлечь из того, что происходит в государстве после смерти правителя, какую-то свою личную выгоду. И он оказался совершенно прав.

Маркиз знал, что в данный момент десятки тысяч администраторов его ведомства непрерывно подключены к мощным аналитическим центрам, которые мониторят информационные запросы и действия большей части из них. Данные фиксируются непрерывно, исходя из них, составляются модели, и всё это записывается, записывается, записывается, чтобы в конечном итоге стать материалом для более вдумчивого анализа, а вполне возможно, и разбирательства. Гигантский механизм оказался запущен и постепенно набирал обороты, накапливая квантибайты информации. Выявленные перекрестные линии обосабливаются и дополнительно прорабатываются с привлечением псионов из числа сотрудников, тех, кому глава СБ мог лично доверять. Особый интерес направлен в сторону других членов Содружества, много сил затрачивается на получение информации из официальных посольств, чьи члены также должны появиться на Интросе. Клубок настолько туго закручен, что распутать его практически нереально, но он обязан справиться, и сделает это, несмотря ни на что.

Покидать тронную систему Краст не собирался, именно здесь были сосредоточены все мощности аналитических центров, он отправится туда потом, когда будет уверен, что все сделано именно так, как спланировано.

Глава службы безопасности ввел себе очередную инъекцию стимуляторов и, откинувшись в ложементе, погрузился в работу, лично оценивая каждый присылаемый ему фрагмент этой гигантской головоломки.

БОРТ РЕЙДЕРА «КАЛИГУЛА»

Первое, что я сделал, как только вышло положенное время, и появилась возможность отойти от мест — направился к себе в каюту, чтобы в спокойной обстановке вскрыть и повнимательнее изучить контейнер, полученный от маркиза. Денёк, надо сказать, выдался суетный, и в голове роились сотни мыслей. Сначала я достал полученный от покойного виконта футляр и дал команду на открытие скафандра. Во-первых, нужен был непосредственный контакт рабочей зоны сканера с поверхностью кожи, а во-вторых, хотелось просто поваляться на кровати, почему-то лёжа мне лучше думается. Прежде чем прилечь, пришлось оголить рукав комбинезона и приложить небольшую и не лишённую элегантности продолговатую коробочку к предплечью. Можно было бы сделать это и пальцем, но по внедрённому в меня знанию я действовал наиболее разумным способом, контейнер несколько секунд подумал и открылся, в нём находилось три чипа. Этот практически унифицированный предмет встречался мне частенько, и, несмотря на различных производителей, в большей части из них присутствовала и некоторая общность внешнего вида. Судя по нему, это оказались две базы знаний, интересно, чем решил обрадовать меня маркиз, и один информационный чип.

Наученный горьким опытом, я решил не прибегать к помощи встроенного функционала скафандра, а воспользоваться другим предметом, специально предназначенным для этих целей. Мало ли что там зашито, не хотелось бы подвергать себя риску, подключаясь через скафандр, поэтому я открыл свой небольшой сейф, у меня там хранился не новый, но достаточно приличный наручный искин, подобранный при обыске на крейсере и переданный мне. Использовать такой буферный предмет безопаснее, чем интегрированное в скаф устройство, никогда не знаешь, чего ожидать от такой организации как служба безопасности. Практически у каждого члена экипажа был такой прибор, и очень многие трепетно относились к своему искину, подчас он мог оказать очень весомую помощь, но у меня всегда был под рукой посредник, который на голову превосходил по уникальным возможностям своих физических конкурентов. Ну, а теперь, похоже, придётся тряхнуть стариной. После перепрошивки, которой занимался один из наших парней, мое устройство имело достаточно неплохой функционал и приличный арсенал инструментов.

Поначалу я проверил чипы с базами знаний, первой попалась безранговая база «Эспер», правда, оказалась она достаточно объёмной, и на её изучение предполагалось потратить сорок два часа комбинированных занятий, достаточно приличный уровень. Прикинув время, необходимое нам для прыжка, я пришёл к выводу, что вполне успею её изучить, пока моего непосредственного присутствия не требуется, при перелётах в гипере, если всё идёт в безаварийном режиме, то это обычная практика. А вот вторая оказалась более интересной, специализированная военная база знаний с маркировкой «Ментат», причем с пометкой «только для сотрудников СБ», что само по себе говорит о многом, но самый интересный вывод, который из этого всего напрашивается — маркиз не поскупился и явно действует в интересах Фариала. Из описания базы следовало, что это обобщённый опыт противодействия с так называемыми активными операторами пси-энергии или, по-простому, псионами. Время изучения