Что бы ни спасло Аксила от необходимости сражаться с Брутом, будучи одноглазым.

– Ложь! – крикнул кто-то из стаи Линии водораздела. – Он пытается избежать боя с Брутом.

Король эльфов посмотрел на человека, который кричал.

– Я Райф Лайтстоун, король эльфов и величайший целитель из когда-либо существовавших. Я могу обнаружить жизнь в чреве женщины еще до того, как она об этом узнает. – Его голос звучал сильно и угрожающе.

Тогда по всему моему телу пробежали мурашки. Неужели он говорит правду? Могла ли я действительно забеременеть? Слезы наполнили мои глаза, потому что я так сильно хотела, чтобы это было правдой.

Окружающие волки ахнули, а некоторые взволнованно захлопали. Аксил был любим среди своего народа, и я знала, что они хотели, чтобы он продолжил свое правление, если это возможно.

– Докажи, что ты король эльфов! Мы никогда тебя не видели. Иначе это может быть уловкой! – выкрикнул кто-то.

Как раз в тот момент, когда я задалась вопросом, как, во имя Создателя, он мог это сделать, Райф кивнул, подходя к Аксилу.

Тот лежал в луже крови, а Сайрус и Дориан нависали над ним, пытаясь осмотреть его. По всему телу моего возлюбленного были раны, и было ясно видно, что его глазное яблоко и веко были проколоты и разорваны насквозь.

Король эльфов преклонил колени перед Аксилом, а Сайрус и Дориан отошли, чтобы предоставить им место.

Райф с усмешкой посмотрел на Аксила сверху вниз.

– Привет, старый друг.

Король эльфов приложил ладонь к глазу Аксила, и из его руки вырвался фиолетовый свет, заставив всю толпу, включая меня, ахнуть. Король Райф поморщился, прищурив свой собственный глаз, и я подумала, а не причиняет ли ему самому боль этот процесс.

Мы завороженно наблюдали, как через пару мгновений король эльфов убрал руку, и глаз Аксила был исцелен. Он моргнул, глядя на Райфа с волчьей ухмылкой. Затем Райф покинул ринг и подошел, чтобы встать рядом со своей женой, когда Дориан свистнул, привлекая внимание толпы.

– У нас есть доказательства. Наследников двое! Это означает, что Аксил все еще законный король! – прокричал Дориан.

– Нет! – Брут взревел и бросился на Аксила, перевоплощаясь в воздухе. Это было самое быстрое обращение, которое я когда-либо видела.

Я обратилась к королевской страже, стоявшей по бокам ринга и находившейся ближе всего к Аксилу.

– Защищайте своего короля! – закричала я, бросаясь за своей парой, но была слишком далеко, чтобы остановить это.

Мое сердце подпрыгнуло к горлу, когда Аксил оскалил зубы, принимая удар Брута в лоб. Они столкнулись, рыча, а затем в бой вступила Королевская гвардия. Вы не видели сражений, если не видели безжалостных волков Королевской гвардии Горы Смерти. Наступая на Брута, они действовали как единый организм. Взметнулась грязь, затуманивая мое зрение, и послышался звук рвущейся плоти. Клоки меха и мяса разлетались в разные стороны, и я больше не могла этого выносить. Я двинулась, чтобы броситься глубже в облако грязи, когда кто-то схватил меня сзади.

– Я сама. – Голос Мэделин достиг моего уха, а затем сильный порыв ветра пронесся мимо, рассеяв облако грязи.

Я вздохнула с облегчением, когда увидела, что Аксил не сдвинулся с того места, где стоял минуту назад. Королевская гвардия разорвала Брута на куски у него на глазах.

Все было кончено, и меня охватило облегчение от того факта, что Аксил сохранил свою жизнь и титул короля волков.

Аксил начал превращаться в человека. Сайрус шагнул вперед и протянул ему брюки, а после Аксил подошел ко мне. Когда наши глаза встретились, мое сердце разорвалось, потому что Аксил посмотрел на мой живот и ухмыльнулся.

Ребенок.

Я посмотрела на короля эльфов, и он кивнул в знак подтверждения того, что это было реально, а не уловкой, чтобы спасти его друга от поединка вызова.

Я подбежала к Аксилу, перешагивая через кровавую бойню и не позволяя ей омрачить этот момент для нас. Мы создали новую жизнь, которая родилась из нашей любви, неся с собой нашу борьбу за то, чтобы найти и, наконец, быть друг с другом.

Я врезалась в него, и его руки обхватили меня, поднимая в воздух и улыбаясь мне.

– Ты стоила того, чтобы ждать, любовь моя, – прошептал он мне в губы.

Толпа вокруг нас зааплодировала, и я улыбнулась ему в губы, радуясь, что наши люди были с нами.

Кто-то прочистил горло позади меня, и Аксил опустил меня на землю, когда мы оба повернулись лицом к королю драконов.

– Мне не хочется прерывать вас, Аксил, но наш дорогой друг Люсьен в одиночку сдерживает целую армию, и нам действительно не помешала бы твоя помощь. – Король драконов постучал себя по виску, намекая на дар Аксила управлять людьми. Я знала, что это неоценимое преимущество во время войны, но, поскольку я только что была свидетелем этого, мне не хотелось в ближайшее время видеть, как Аксил использует эту силу против других.

Аксил обошел меня и заключил короля драконов в объятия, дважды сильно хлопнув его по спине.

– Рад тебя видеть, брат.

Затем появился Райф, тоже обнял его, и все взгляды были прикованы к моей паре. Выполнит ли он свою часть сделки, призовет ли наш народ на войну, чтобы помочь своим друзьям?

Я надеялась на это. Мы были обязаны им всем, а Аксил был человеком слова.

Аксил посмотрел на своего командира Королевской гвардии.

– Готовьте войска к войне. От каждого дома должен быть выдвинут доброволец старше шестнадцати лет, мужчина или женщина, мне все равно.

Мурашки побежали по моим рукам. Это происходило наяву. Я никогда в жизни не знала войны, но я слышала о зверских деяниях королевы Найтфолла. И я позабочусь о Кайлани, Мэделин и Арвен. Мы обязаны им жизнью, и эта продолжительная война в конечном итоге доберется до нашего порога завтра.

– Королева Найтфолла объявила войну всем существам, обладающим магией! – проревел Аксил собравшейся толпе. – Давайте покажем ей, что волка невозможно приручить!

В знак согласия поднялись рев и завывания, а затем толпа начала расходиться, чтобы свернуть свои лагеря.

Когда альфа отдает приказ, ты не споришь. Таков волчий обычай.

Вдруг вперед вышла женщина, не собираясь собирать палатку вместе с остальными, и я поняла, что откуда-то ее знаю.

О да. Жена Брута.

– Зара собиралась сдаться. Она не может быть королевой, – заявила женщина.

Все прекратили свои занятия и повернулись лицом к женщине. Мне пришлось подавить рычание, а затем подойти к ней ближе.

– Я сделала это, чтобы спасти сестру по стае, – пробормотала я ей сквозь зубы, а затем посмотрела на толпу, подняв руки. – Любая женщина, которая думает, что она сильнее меня, я бросаю ей вызов прямо здесь и сейчас! – взревела я, мои руки сжались в кулаки. Я разорву на части любую, если придется, чтобы быть с Аксилом.

Тяжелая тишина опустилась над людьми, и