В том, что он под полным контролем, Перец убедился после того, как послал на разведку бомжа у планетария. Сейчас Витя благодарил себя за находчивость. С другой стороны, тревожила мысль, что Перченков-младший деньги все-таки снял.

Но больше всего мучений доставляла рука. Проклятая собака в черной «Волге» тяпнула с такой старательностью, что кисть уже почти не чувствовалась, поднялась температура. Перец где-то читал, что сразу после укуса собаки нужно срочно сделать укол. То ли – от столбняка, то ли – от заражения… Одним словом, нужно обратиться в больницу. Не хватало еще потерять сознание и таким нелепым образом очнуться в тюремной больничке!

Выйдя из подвала, в котором он отсиживался перед походом к своему брату, Виктор Перченков направился на поиски ближайшего медицинского учреждения. Через сорок минут поиска он, ведомый интуицией, вышел к зданию, около которого замерли две «Газели», разукрашенные в медицинские цвета. Стояли они, по всей видимости, давно, так как капоты были холодными. Перец вошел в травматологическое отделение с относительным спокойствием.

На каталке у входа лежала какая-то тетка и кряхтела, словно при родах. Судя по возрасту, стать матерью в последний раз она могла не менее тридцати лет назад – тетке было за шестьдесят. На груди она держала зашинированную руку, перелом которой, очевидно, и вызывал из ее груди такие звуки.

Перец вздохнул и прошел дальше. Он патологически не любил больниц. Они обещали боль, постоянный запах спирта и химикалий. Однако для Перченкова сейчас было приятнее ощущать «аромат», доносящийся из процедурной, чем терпеть боль в кисти и понимать, что началось заражение крови.

– Что случилось? – окликнул Витю молодой мужик в зеленой врачебной куртке. Он выскочил, как черт из табакерки, из какой-то комнаты.

– У меня – вот… – Убийца вытянул перед собой перемотанную рукавом рубашки руку.

– Это рука, – согласно кивнул врач. – Я спрашиваю: что случилось?

– Собака покусала.

Потом он, понимая, что говорит откровенную глупость, объяснил, что собака его покусала шестнадцать часов назад.

– Думал, сама заживет? – В глазах врача сверкнули огоньки сомнения. – Ты бы еще завтра пришел, когда твой кулак станет размером с голову. В процедурную!

В процедурной сидела красивая деваха и перевязывала какого-то семейного дебошира. О «дебошире» Перец догадался безошибочно, потому что мужик был пьян, в пижаме и постоянно говорил о какой-то сковороде. В коридоре в таких же домашних одеждах сидела пьяная баба, присутствие которой, очевидно, и связывалось с пострадавшим от этого предмета кухонной утвари.

Размотав кисть Перченкова, врач покачал головой. Скосив взгляд, Витя похолодел. Его левую руку можно было бы снимать в фильме ужаса – бесформенная от припухлости, малиновая, перепачканная засохшей кровью.

Парень в униформе что-то сказал девахе. Перец получил две инъекции и какую-то примочку. Следом последовало указание подниматься в сопровождении медсестры на второй этаж.

– Как это – на второй этаж? – отшатнулся Перченков.

– Хотите руку потерять или голову?

Дилемма Перцу не понравилась.

– А третьего варианта нет?

– Есть, если быстро подниметесь. – Деваха мотнула головой в сторону выхода и вышла из кабинета.

Уже сидя на стуле – рядом со столом дежурной по отделению, – Перченков вдруг вспомнил, что из-за боли совсем забыл о том, что в подобных случаях всегда следует сообщение в районное отделение милиции о поступившем больном. Можно было догадаться об этом и раньше, когда парень расспрашивал о подробностях получения травмы и о месте несчастного случая. Перец соврал, что на него натравили собаку во дворе одного из домов соседнего района, и сейчас думал о том, что сделал заведомо ложное сообщение о совершенном преступлении. Не отреагировать на этот факт милиция не может. Он сидит на стуле уже две минуты, еще пятнадцать им занималась медсестра. Значит, минимум четверть часа назад в РОВД приняли сообщение из этого медицинского учреждения о том, что к ним поступил человек, в отношении которого совершено преступление.

Медленно встав со стула, Перец стал выходить из отделения. Больничная пижама, полученная от сестры-хозяйки, осталась лежать на стуле, и Витя мысленно поблагодарил себя за то, что не поторопился с переодеванием. Впрочем, он не мог быстро переоблачиться и по другой причине. За поясом торчал заряженный обрез. Попросить сестру-хозяйку подержать его, пока он будет натягивать полосатую пижаму, Перченков не мог, поэтому и дожидался той минуты, когда можно будет в темноте ночи переложить обрез под матрас. Теперь планы менялись. Заведение, которое приняло его с таким теплом и пониманием, могло оказаться настоящей западней.

– Ты куда, сердешный? – поймала его движение сестра.

– Я в «приемном» паспорт забыл.

Не обращая больше на нее никакого внимания, он вышел на лестничную клетку и даже успел спуститься на несколько ступеней. Но показавшаяся прямо под ним серая казенная шапка и накинутый на плечи белый халат позволили сделать вывод о том, что дальнейший спуск вреден для здоровья. Милиционера сопровождал парень в бледно-зеленой форме. Он оказался первым, кто заметил Перца.

– А вот он… Ты куда, парень??

Перец, понявший, что бегство вверх по лестнице уже невозможно, остановился. Если придется прыгать из окна, то третий этаж – не лучшая для этого стартовая площадка. В государственном учреждении, высота потолков в которых три метра, – это все равно что прыгать с четвертого или пятого этажа жилого дома. Результат будет один.

Молодой милиционер серьезной опасности не представлял. Радиостанции у него не было, его «ПМ» по сравнению с дробовиком Перца – пукалка. Он десяток больных рикошетом перебьет, пока попадет в того, в кого целится.

И Перец принял единственно верное решение. Вопреки ожиданиям плохо разбирающегося в принципах и правилах погони молодого милиционера, Перченков неожиданно развернулся и побежал ему навстречу. В тот момент, когда младший лейтенант понял, что к чему, бандит находился уже в двух метрах от него.

Оглушительный выстрел разорвал мерное течение ночной жизни спящего второго этажа. Мощный заряд кабаньей картечи сбросил милиционера с лестницы, как куклу…

Помертвевший от ужаса врач прижался спиной к стене и стал сползать вниз. Ноги его не держали, мозг не работал. На этом участке больницы мозги работали лишь у Перца. Даже не взглянув на мертвого офицера, он не выдержал и скользнул взглядом по стене. В радиусе двух метров от лежащего милиционера кремовый колер стен был забрызган кровью и ошметками форменной одежды серого цвета. Сглотнув набежавшую в рот слюну, Перец попросил:

– Не дергайся пока, ладно?

Понимая, что стрелявший смотрит на труп, молодой медик уточнил:

– Вы – мне?..

– Тебе, тебе, – не смотря в его сторону, пробасил Перец. – Подойдешь в течение последующих пяти минут к телефону – будешь выглядеть еще хуже.