– Они наверняка уже в Разумове, – сказал Евгений. Он мрачно посмотрел на себя в зеркало заднего вида и поскреб появившуюся щетину. – Будь я на их месте, я бы двинул туда. В Гридневе они не появлялись, если, конечно, не превратились в невидимок. Нужно быть ослом, чтобы не понимать этого.

– Женя, там их давно ждут. Подняты на ноги все патрули округа, сегодня нам в участок звонили из Москвы, какую-то комиссию хотят высылать! Я не удивлюсь, что скоро сам президент возьмет это дело на контроль. – Держа руль одной рукой, милиционер достал свои любимые лакричные сигары и задымил.

– Бред какой-то, – сказал Евгений. – В таком случае, они прячутся в лесу.

– Возможно, – выпустив из ноздрей дым, сказал Роман. – Как раз туда мы и направляемся.

– Почему бы нам сначала не перекусить? У меня в желудке кишки играют на тромбоне похоронный марш, – внес свою лепту в разговор Галимов. Он слушал разговор своих напарников с саркастической улыбкой и теперь решил вмешаться.

– Сначала мы проверим дорогу, которая ведет к Разумову, а затем поедем обедать, – хмуро отозвался Роман. Он старался сдерживать свои эмоции в общении с Галимовым, но это не всегда ему удавалось. – Чем говорить о жратве, лучше поделился бы своими соображениями.

– В таком случае, товарищ лейтенант, – Галимов заговорил подчеркнуто официальным тоном, – осмелюсь напомнить вам, что территория, куда мы сейчас направляемся, находится в юрисдикции органов внутренних дел Гриднева, но никак не Лугановска.

– Сержант Галимов, – жестко сказал Роман. – Вы находитесь в группе патрулирования, старшим которой назначен я, и распоряжения здесь отдаю тоже я. Если я не устраиваю вас как руководитель, можете катиться к черту и изложить свое мнение Шипову в письменной форме. Возражения есть?

– Никак нет! – с иронией в голосе ответил Галимов.

Наступила пауза. Монотонно работал двигатель, под колесами шипел гравий, бесконечная дорога сливалась с горизонтом.

Вскоре они подъехали к знаку, сообщающему о том, что до Гриднева осталось 6 километров, налево уходила дорога к Разумову.

– Хочешь сказать, мы поедем в лес? – спросил Евгений, видя, что Роман и не думает притормаживать. Его лицо выражало явное недовольство. Роман оставил его вопрос без ответа и свернул с трассы на проселочную дорогу.

Галимов моментально уловил наступившую перемену в настроении Евгения и подлил масла в огонь:

– По всей видимости, товарищ лейтенант имеет на это весьма веские причины, раз он проводит расследование не на своей территории. Нарушение принципа террито…

– Миша, если ты сию же минуту не заткнешься, я помогу тебе это сделать, – процедил Роман.

Галимов замолчал, но на губах его продолжала играть улыбка.

Машину стало трясти, и Роман был вынужден снизить скорость. Несмотря на то что в лесу стоял легкий полумрак, он обратил внимание, что по этой дороге недавно ездили.

– Послушай, Рома, – начал Евгений, но тот остановил его. Из-за листвы показалась машина. Красная «БМВ», одна из последних моделей.

Денис тупо разглядывал возникшую перед ним милицейскую машину. Здоровая рука потянулась к пистолету. Вот, пожалуй, и все. Но просто так он не сдастся.

– Спокойно, Дэн. Сейчас я надеру им задницы, – вслух произнес он, вытаскивая пистолет. Пистолет показался ему тяжелым, слишком тяжелым для того, чтобы поразить цель с первого раза, но мужчина старался не думать об этом. Эти менты не получат его живым. Внезапно ему в голову пришла мысль. Он опустил руку с пистолетом вниз и высунулся в окно.

– Пожалуйста, помогите! На нас напали! – Улыбнувшись, он жалобно добавил: – Они уже убили моего друга!

Разглядывая местность вокруг «БМВ», Роман остановил взгляд на двух темных телах каких-то животных. Он вырос в этих местах, и ему не потребовалось много времени, чтобы понять, что перед ним трупы волков. Возможно, они пытались напасть на тех, кто сейчас сидит в салоне «БМВ», и им нужна помощь?

– Женя, свяжись с дежуркой. Михаил, ты пойдешь вместе со мной.

– Есть, – нехотя выдавил из себя Галимов, открывая дверцу машины. Евгений достал рацию, Роман и Галимов направились к «БМВ».

– Первый! Первый, я Седьмой, ответь! – безуспешно пытался выйти на связь с Шиповым Евгений. Без толку, рация издавала шипящие звуки, словно шкварчащая яичница на раскаленной сковородке.

До красного «БМВ» оставалось буквально несколько метров. Роману не нравилось, что из-за тонированных стекол он не видит, что происходит в автомобиле. Рука милиционера расстегнула кобуру, движения были четкими и уверенными, отработанными годами. Он бросил мимолетный взгляд на истерзанные трупы волков. Опытный глаз сразу отметил, что убитых хищников рвали на части уже после смерти, и рвали свои же собратья.

– Миша, приготовься, – приглушенным голосом приказал он. Галимов кивнул, опуская ладонь на рукоятку «макарова». Лицо его стало бледным.

Они подошли к машине почти вплотную, как вдруг дверь со стороны водителя «БМВ» распахнулась, и на землю вывалился человек. Грязный, оборванный, на изможденном лицо бешено сверкали глаза.

– Пожалуйста, помогите! Они сейчас убьют меня!.. – Он завопил так громко, что Роман вздрогнул от неожиданности. Пистолет привычно нырнул в широкую ладонь, и он, следя боковым зрением за выпавшим из машины человеком, подскочил к двери.

Галимов замер, уставившись на Дениса, который извивался на земле и колотил ногами, вырывая клочья травы. Он хотел достать свой пистолет, но пальцы внезапно стали непослушными и наотрез отказались слушаться.

– Пожалуйста, на помощь!!! – кричал Денис. Он лег на бок так, чтобы не было видно пистолета. Роман просунул голову в салон и почувствовал тошноту. В машине пахло так, словно разлагалось какое-то животное. На переднем сиденье лежал «дипломат», весь в бурых разводах и засохшей грязи.

Галимов продолжал стоять каменным изваянием, словно раздумывал, стоит ли вообще ввязываться в эту сложную игру, какую замыслил Роман. Денис поднял пистолет.

– Первый, я – Седьмой! – надрывался тем временем Евгений, как вдруг рация ожила голосом Шипова:

– Первый на связи! Как слышите?!

Выстрел прозвучал, когда Роман обнаружил на заднем сиденье труп мужчины. Сначала у милиционера было ощущение, что его просто сильно ударили в спину. Затем живот стала заливать горячая волна боли. Опустив взгляд, Роман увидел, как низ его форменной рубашки быстро становится темным, пропитывая насквозь брюки.

Он развернулся, чувствуя, как подгибаются ноги, и выстрелил в корчащегося на земле мужчину. Пуля пробила грудь Дениса, прошив его легкое. Роман попытался сделать еще один выстрел, но рука вдруг сделалась чужой, и он осел вниз.

– Седьмой, что у вас? – Голос Шипова был еле слышен, будто он находился на другой планете.