такой же вопрос задали представители антимонопольного комитета, и сейчас они проводят проверку по этому поводу, — замялся мужчина.

— Говори! — нахмурился старик.

— Да нечего говорить, там всё чисто. В десять военных частей были отправлены пробные партии, и семь из них потребовали увеличить поставки, — заключил Гавриил.

— Как так? — удивился Император. — Они же, наоборот, обычно пытаются экономить.

— Ну вот так! — пожал плечами советник. — Туда были направлены лекари, чтобы проверить качество тушенки. Но, кажется, она действует на солдат благоприятно. Говорят, что у них становится больше сил и энергии, и они могут дольше тренироваться.

— Может, просто совпадение? Ну не может быть такого после тушенки… — старик отказывался верить, что Булатов совершил очередное чудо.

— Ага, как же! — усмехнулся Гавриил. — Нет совпадения, это точно. В одной части, на крайнем севере, бойцы крупным шрифтом написали имя командующего на снегу.

— Может, написали?

— Нет, именно написали, вы правильно услышали ударение, — усмехнулся советник. — Так вот, командир за это приказал кормить их одной тушенкой целую неделю! И по прошествии этой недели бойцы очень просили его продолжить наказание.

— Я тут знаешь, о чем задумался… — потер виски старик. — Я Император великой Империи! Но сижу и слушаю про тушенку. Может, про войну поговорим?

— Но там правда, не всё так просто! — Гавриил был готов рассмеяться. — Возможно, вам стоит послушать.

— Тогда рассказывай! — сдался Император.

— Мы готовили подробный доклад по поводу новой тушенки, но я расскажу вкратце, — кивнул советник. — Булатов — отличный лекарь, но плохой продажник.

— Возможно… — задумчиво проговорил старик.

— Да, и он любые консервы называет тушенкой.

— Возможно, в этом есть какая-то логика. Но уловить её пока я не могу, — согласился Император.

— Когда он сказал, что поставит тушенку, он не стал уточнять, что у него её сто тридцать два вида. И еще тридцать видов упаковки, — Гавриил достал из портфеля туго набитую папку с бумагами. — Вот, как вы можете видеть, цены вполне приемлемые. Я был уверен, что за такие деньги будет отвратительное качество, но, так как Александр лично утвердил поставки, пришлось принять, — усмехнулся своим мыслям советник. — Но потом мы взяли образцы и удивились! Цена отличная, качество — выше всяких похвал. И это можно сказать, как про сами консервы, так и про упаковку!

— Да какая разница? Он что, придумал квадратные консервные банки? — возмутился старик.

— О-о-о, там и квадратные, и круглые, и каких только нет! Они весят меньше, а вмещают больше, и есть те, которые удобно перевозить, или же предназначенные для быстрой доставки, — замотал головой Гавриил. — Я тоже думал, что это какая-то ерунда, пока не увидел своими глазами! Позволите, покажу?

— Да пожалуйста, — махнул рукой Император. — Уже самому стало интересно.

Вскоре в комнату занесли увесистый ящик и поставили на пол, а советник открыл крышку и выложил на стол пару обычных жестяных банок. Правда, после этого на столе стали появляться и совсем странные емкости с самым разным содержимым. Единственное, что их объединяет — это крупная надпись «Булатовская тушёнка». Причем, эта надпись красуется даже на банках с маринованными огурцами.

— Вот, кстати, квадратная упаковка. Очень удобно перевозить в ящиках, — прокомментировал очередную банку советник. — Эта круглая, эта продолговатая, а эта похожа на плод гранатового дерева. Эти банки побольше, эти поменьше, а эти чуть дороже, но зато бронированные.

— Зачем делать бронированные банки? — взревел Император. Он действительно старался сдержаться, но бронированная консервная банка забила последний гвоздь в гроб его терпения.

— Вот и я так же сказал! — рассмеялся Гавриил. — Вы же знаете, что я офицер, имеющий свыше ста семидесяти боевых выходов. И мне тоже это поначалу казалось глупым, но люди Булатова дали исчерпывающие объяснения!

— Да какие тут могут быть объяснения? И почему бронированные банки разных цветов? — не унимался старик и, поднявшись со своего места, принялся рыться в ящике. — Вода? Консервированная вода? Компотик? — на банке действительно было написано именно так. Булатовская тушёнка компотик.

— Да! А теперь представьте ситуацию, когда наши люди попали в окружение, и мы не можем доставить им провизию! — советник аккуратно убрал в ящик бронированные консервы. — А эти банки мы можем просто сбрасывать с самолета, и им ничего не будет!

— Но какой в этом смысл? У нас есть разработанная и обкатанная годами методика сброса провизии на парашютах, — воскликнул Император.

— Вы же знаете, Ваше Величество, что по таким целям враги работают в первую очередь. И летят они довольно долго, а иномирцы легко направляют свою магию на такие цели. Всё-таки война теперь выглядит совершенно иначе, чем раньше, — вздохнул Гавриил, вспомнив свою молодость, когда всё было предельно ясно и просто. — А по этим банкам никто стрелять не будет. Их можно сбросить, и что-то, в любом случае, достигнет цели. Просто открыть трюм и высыпать вниз, и всё.

— А как солдаты будут собирать их по полю боя? — старик всё ещё был настроен скептически.

— Это проблема, согласен, — кивнул советник. — Но если человек уже четыре дня без еды и воды, и находится под постоянным обстрелом… Ему и одна банка будет великим счастьем.

— Ага, если эта банка не упадет ему на голову, конечно!

— Если бойцам заранее отдать команду занять укрытия, эти банки и врага смогут проредить, — усмехнулся мужчина. — А найти их не составит труда. Вы уже заметили, что они разного цвета, и это не просто так. Белые для местности с густой растительностью, черные для снега, зеленые для песка, и так далее.

— Какая же дичь… — схватился за голову Император.

— Есть немного, — рассмеялся Гавриил. — Но возвращаясь к вопросу, не все в имперской армии Одаренные. И когда человек выдвигается в длительный поход, у него каждый сантиметр свободного пространства в рюкзаке ценнее золота. И если он раньше мог взять двенадцать обычных банок, то теперь влезает от шестнадцати до восемнадцати, — советник достал сложенный армейский рюкзак и продемонстрировал это Императору. — Вот, имперский рюкзак — А три Б семнадцать — модификации «пехотинец». И на дно этого рюкзака идеально помещаются четыре плоские банки, каждая из которых рассчитана на плотный обед для