Террой?» — задался вопросом Игнат.

Вопрос надо было решать, причем побыстрее. Вот только очень уж непростой была задача.

Он мог зачистить группу захвата вместе с ублюдком Солисом, но что это дало бы? Только обострение отношений с организацией до непримиримой вражды.

«Это мне уж точно не нужно, — подумал Игнат. — Да и прав этот урод, убивать их — значит ослаблять Землю в Войне Хаоса».

От противоположного варианта — попытаться разойтись с миром — он также отказался. Все равно Игнат уже «придавил» группу аурой. Последствия любого ментального удара будут ощущаться еще долго. Да и он отнял один из Даров у Солиса, то есть, нанес вред и вместе с тем сильное оскорбление.

«Если я сейчас попытаюсь загладить это, то буду выглядеть тем еще лошарой, — подумал Игнат. — Тоже не подходит».

Он столкнулся с Террой, и конфликт интересов уже никто не забудет. Сдавать назад — лишь выставлять себя трусом. Да и прав Солис — Игнат слишком вырос, чтобы существовать вне чужих интересов. Его заметили и больше не оставят в покое.

'То, что нельзя остановить, остается только возглавить, — подумал Игнат, не особо обрадовавшись собственной мысли. Мозг все еще предлагал варианты попытаться соскочить, но хаосит отмел их усилием воли.

Он повернулся к Солису. Обездвиженный симбионтом военный замер, будто смертник, ожидавший приговора. Демонстративно Игнат сжал в руке отнятый у него Дар лицедея и убрал в карман.

— Это лишь часть компенсации, — произнес он.

Кажется, поняли его не сразу.

— Какой компенсации? — осмелился спросить Солис.

— Часть компенсации, которую Терра заплатит мне за хамское поведение, — произнес Игнат. — Очень малая часть.

— О чем ты? — еще не понимал Солис.

— Ты расскажешь куратору об этом событии и передашь, что я выразил свое неудовольствие, — произнес Игнат. — Терра должна принести извинения и компенсацию за произошедшее.

Солис молчал, то ли думая о чем-то, то ли пораженный наглостью Игната.

— Т-ты… безумец! — наконец произнес он.

Веном отреагировал тут же, причинив военному сильную боль.

— Не надо! — закричал Солис. — Я все передам.

— Если извинения будут вежливыми, а компенсация достаточной, — продолжил Игнат, отзывая Венома, — Я верну тебе Дар лицедея. Кажется, он очень редкий.

Солис тяжело дышал, не осмеливаясь больше говорить. Игнат схватил полковника за горло и приподнял над креслом, насколько позволял размер салона.

— Ты меня понял? — спросил Кедров. — Или подробнее разъяснить?

— Кхм-кхм… — закашлялся Солис. — Я-я… понял…

Игнат уже подумывал уйти с грозным видом, как тишину нарушил неожиданный звук.

Пилик-пилик!

Противный трезвон огласил салон внедорожника. Игнат не сразу, но узнал в нем рингтон собственного телефона.

Пилик-пилик! — не унимался устаревший девайс.

— Как видишь, у меня дела, — произнес Кедров, показывая на телефон.

Он уже повернулся к двери, чтобы выйти и ответить, как вспомнил еще кое-что.

— Еще вопрос, — он резко повернулся к Солису, отчего тот вздрогнул. — Вика, которой я позвонил и договорился о встрече, работает на вас?

— Д-да, — кивнул Солис. — Она и её отец занимаются вербовкой в Европе.

«Вот же дрянь, — поморщился Игнат. — Надо будет с ней поговорить».

Он и раньше не заблуждался насчет чувств между собой и Викой, но все же не ожидал, что его настолько легко продадут.

«Плевать, — подумал он. — Но неплохо бы поговорить с этой дрянью при встрече».

На этом он выбросил из головы двуличную стерву. Сейчас были вопросы поважнее.

Что ответит Терра? Неплохо было бы начать диалог. Ну, а если это будет новая ловушка, то следовало позаботиться, чтобы к этому времени вырасти в силе.

— Бывай, Солис, — похлопав американца по щеке, он вышел из салона. Пропустив вслед за собой Венома, Игнат захлопнул дверь.

Вокруг автомобиля по-прежнему сидели оперативники группы захвата. На поддержание в них угнетенного состояния требовалось не так уж и много силы, но Игнат уже был предельно истощен.

Стараясь идти как ни в чем не бывало, он покинул площадь Революции, где состоялась встреча. Затем Игнат свернул на узкие улочки. Только когда он миновал пару дворов, то позволил себе буквально упасть на первую попавшуюся лавку.

— Фу бля, — выдохнул он. — Ну что за день!

Пилик-пилик! — вновь отвлек его от мыслей противный звонок телефона.

— Да щас, щас, — произнес Игнат, достав трубку и поднеся к уху. — Да?

— Игнат? — спросили на той стороне голосом Кота.

— Он самый, — невесело усмехнулся хаосит.

Кот, если это, конечно, был он, выдохнул с облегчением.

— Ну ты даешь, — произнес он. — Исчез фиг знает куда, и поминай, как звали.

Игнат уже несколько часов как вернулся на Землю. Он ожидал, что его хватятся, но вспомнил о нем только Кот.

— Ты лучше расскажи, что с моим псом, — произнес он.

— Да нормально с твоим собаней, — ответил Сергей. — Прилетел на беспилотнике вместе с языком жив-здоров. Ты-то как?

Игнат с облегчением выдохнул. Если на заложника ему в целом было плевать, то за Бамбика он всерьез беспокоился.

— Да что мне сделается? — отмахнулся Игнат. — Серег, лучше расскажи, что там у вас. Про меня вопросов не возникло?

— Да какие там вопросы, — усмехнулся Кот. — Как только допросили языка, тут все на уши встали. Там уж точно не до тебя стало. Сам-то где?

— На Урале я, недалеко от вас, — ответил полуправду Игнат. — Из-за боя че-то с пространством произошло. Выкинуло подальше.

— Все у тебя не как у людей, — произнес Кот.

— Слышь, Серега, сориентируй меня, что там после допроса порешали, — попросил Игнат.

— Уже началась движуха, Игнат. Едва языка допросили, так и понеслась, — голос Сергея стал серьезным. — Тем более, у синекожих какие-то волнения в городе и по всей области. Не ты ли делов натворил?

— Ага, — невесело усмехнулся Игнат. — Так натворил, что сам еле живой.

— В общем слушай, у меня времени нет лясы точить, — произнес Кот. — Ты смотри сам, че делать. Тут такой кипишь, что тебя не скоро хватятся. Общефронтовое наступление.

— Понял, — кивнул Игнат.

— Это не все, — продолжил Кот. — Тут еще кое-что есть.

— Слушаю, — произнес Игнат.

— Тут нарисовались наши… ну как наши, теперь это ребята того монстра, Пастыря. — произнес Кот. — Тебя ищут.

— Ага, — произнес удивленный Игнат. — А что говорят?

— Ниче не говорят, — произнес Кот. — Ну то есть, ничего особого. Вроде как этот их босс должен тоже скоро в Екатеринбург прилететь, поближе к Плато-Урал.

— Вот оно что, — протянул Игнат.

«Что-то уж больно быстро Пастырь возвращается», — подумал он.

— Короче, че мне им сказать-то? — подвел итог Кот.

Игнат задумался. Если ксенос вернулся так быстро, значит, или что-то случилось, или он достиг результатов. Так что затягивать со встречей определенно не стоило.

— Скажи, что я неподалеку и скоро вернусь, — сказал Игнат. — Сам с ним поговорю.

— Ладно, если на этом все, то мне пора закругляться, — деловым тоном сказал Кот. — Слышишь, у меня в трубке что происходит?

Игнат и правда то и дело слышал на фоне рычание мощных движков и крики людей. Иногда из-за этого было даже не разобрать, что говорит Кот.

— Наши выдвигаются, — пояснил приятель.

— А ты? — уточнил Игнат.

— И я, — хмыкнул Кот. — Ждем, пока получим задачу.

— Вот оно что, — кивнул Игнат, понимая, что скоро его товарищу предстоит войти в состав наступления. — Ну, удачи дружище. Я, наверное, скоро присоединюсь.

— Вот это по-нашему, — усмехнулся Кот. — В общем давай, не задерживайся тут.

Они попрощались сухо, по-мужски. Коту предстояло вскоре уйти в мир Аль’т и влиться во всеобщее наступление. А вот Игнату надо было еще решить пару личных вопросов.

«Кажется, я получил все, что нужно, и можно попробовать совершить мощный рывок в силе, — подумал хаосит, когда в трубке затихло. — Но смогу ли я?».

В его сомнениях не было ничего странного. С каждым уровнем развитие как замедлялось, так и усложнялось. Ну, а поднятие уровня Военачальника являлось преодолением порога, что грозило еще большими сложностями.

Размышляя об этом, Игнат достал Печать продвижения и задумчиво всмотрелся в нее.

Печать продвижения III

Позволяет усилить вектор развития военачальника (способ улучшения, вектор, а также успех зависит от пользователя)

В отличие от прошлых, эта содержала наиболее скупую и туманную формулировку. Хаос словно бы отпускал своего адепта в свободное плавание, позволяя самому искать путь развития.

С одной стороны, это воистину раздвигало горизонты покорения силы. Ну, а с другой — многократно усложняло задачу.

«Похоже,