– Будем надеяться, Верочка, что на этот раз все будет в порядке…

– Конечно, Валерий Леонидович, – поспешно заверила девушка без присущей ей робости. Куратор удивился, но промолчал.

На Гоа все шло по заведеному. Но Вера уже не безмятежно кайфовала на пляже. Она с затаенной жутью ждала тот день, когда ее обычно приглашали в Центр Аюрведы. И эта черная пятница настала. Во время сеанса релаксации массажистка заметила, что Вера не может расслабиться, как обычно.

– Вы хорошо себя чувствуете? – спросила она напряженную девушку.

Вера постаралась улыбнуться и взять себя в руки.

– Немного обгорела сегодня. Болит… – показала она на живот и плечи.

Никто ни о чем не догадался, а спустя день секретная операция началась.

С утра Вера предусмотрительно оставила вещи на ресепшен. Водитель неторопливо пошел за ее сумкой. Девушка воровато оглянулась. Поблизости никого не было. Пора! Но… Она не смогла сделать и шага. Ноги подгибались, руки внезапно онемели. Ее охватил ужас – как же она отвинтит крышку этого чертова бензобака! Вера сильно укусила себя за край ладони. Резкая боль сняла спазм. Непослушные пальцы разжались, привычно заработали сами по себе. Чпок… Чпок… – послышался слабый всплеск. Вера завинтила крышку и без сил опустилась на корточки.

Водитель принес ее вещи, положил в багажник. Вера, ни жива ни мертва, неуклюже взобралась на заднее сиденье. Машина бодро тронулась с места.

Они выехали за ворота, проехали городок. Индус что-то насвистывал. «Когда же, наконец… Когда она встанет! Вдруг Яна что-то перепутала. Может, я сахару мало положила…» Наконец начала чихать, фыркать, подпрыгивать, а потом застряла посреди узкой дороги. Вера старалась сидеть спокойно, дрожащие руки до боли сжала коленями. Водитель уже ковырялся в моторе уже минут пятнадцать, когда девушка решила, что пора проявлять беспокойство.

– Что случилось?

– Сейчас, сейчас… – растерянно улыбнулся индус.

Вера вылезла из салона, на ватных ногах подошла к нему, стала нарочито громко возмущаться:

– Мы опоздаем в аэропорт. Я буду жаловаться!

– No, мадам, – отчаянно взмахнул руками бедняга. – Я нет работа. Я вам another car[14]– он показал на проезжающие машины. – Тихо, мадам, – умолял он, мешая английские и русские слова.

Он выскочил на дорогу, остановил какого-то водилу, что-то залопотал, сунул деньги. Тот кивнул и подвез Веру в аэропорт.

Регистрация на Берлинский рейс, слава богу, уже закончилась. Вера предъявила билет на Москву.

В самолете она словно впала в ступор. Так и просидела шесть с лишним часов, прикрыв глаза – пусть все думают, что спит. Ей выть хотелось от страха. Чем все это закончится?! Поскорее бы. Как угодно… И еще одно пугало. Она будто смотрела на себя со стороны и не узнавала. Эта новая Вера была не она. Страх вдребезги разбил ее прежнюю, как быть дальше, она не знала. Если бы ей сейчас предложили снова повторить эту безумную авантюру, она бы скорее умерла, чем согласилась. Вера не умела бороться за себя, за свою работу, за свою робкую любовь. Теперь получалось, что не умела та, прежняя, Вера, которой уже нет. А эта, новая? Она ведь решилась. Девушка уже ничего не понимала…

В Москве до стыковочного рейса на Дюссельдорф оставалось четыре часа. Яна ждала ее в аэропорту. С самого начала они решили держать связь только через нее, чтобы не возникло путаницы. Вера села в машину, Яна через переднее зеркало подмигнула ей, полумертвой от страха, и нажала на газ.

Они быстро домчались до клиники. Больные в очереди к доктору сочувственно смотрели на бледную дрожащую девушку, которую подруга поддерживала под руку. Испуг Веры был как нельзя кстати, ее и без просьбы врача пропустили бы вперед. Яна осталась ждать в коридоре, нервно поглядывая на часы.

Гинеколог на всякий случай отправила медсестру по каким-то неотложным делам. Вера в ожидании боли закрыла глаза, но доктор все сделала быстро и безболезненно. Спираль была извлечена.

– А долго вы пользовались спиралями? – спросила она.

– Никогда, – недоуменно ответила Вера, – я их в глаза не видела. А что?

– Нет-нет… Ничего…

– Извините, мне пора бежать.

Время поджимало, иначе девушка бросилась бы обнимать добрую докторшу.

– Спасибо вам, огромное, – наспех поблагодарила она, лихорадочно одеваясь. – Когда вернусь, заберу эту штуку.

– Да-да…

Врач отвернулась к шкафу и что-то положила в металлическую коробочку…

Яна все поняла по счастливому лицу Веры. Девушки помчались в аэропорт. Это напоминало сумасшедшую эстафету, главным призом которой была Удача. Та самая, с большой буквы.

Наскоро поцеловав подругу, Вера побежала к стеклянным дверям аэропорта.

– Fuck them![15]– крикнула ей вслед Яна. – Fuck them!

Она обернулась и увидела, что Яна показывает ей средний палец. Впервые скромница Вера не смутилась от грубого жеста. Точно! Они их сделали! По полной! «Fuck you, Валерий Леонидович!» – вдруг озорно подумала она и рассмеялась.

На другое утро Вера позвонила Ирине уже из отеля в Дюссельдорфе.

– Прилетела. Все в порядке.

– Что случилось? – голос у Иры был встревоженный. – Я ждала тебя вчера вечером.

– Понимаешь, этот олух водитель… вдруг встал посреди дороги – и ни с места.

– Почему?

– Откуда я знаю. Ты бы видела, на чем они ездят! Колымаги времен Вишну с Кришной. Короче, на рейс опоздала. Пришлось билеты поменять.

– Бывает… – не стала продолжать эту тему Ира. – Сейчас подъеду.

– Жду. С нетерпением.

Вера действительно была рада видеть свою новую подругу. Жаль, что нельзя ей ничего рассказать, похвалиться своей храбростью. Еще дойдет до куратора…

Ира приехала быстро. Забрала документы. Как и Валерий Леонидович, с удивлением посмотрела на непривычно оживленную Веру.

– Ты не влюбилась, часом, подруга?

– А что, заметно? – взбудораженная Вера была неузнаваема.

Ира пожала плечами, с улыбкой ответила:

– Ты шальная какая-то. Чему так радуешься?

– Тебе, – легко ответила Вера, – пошли в кафе? Пообедаем.

– Natürlich! – согласилась Ира, – вот только…

– Что? – нетерпеливо спросила Вера.

– Я сначала должна документы отвезти. И сразу за тобой заеду.

– Sehr gut… – передразнила она Ирину.

Спустя два часа они опять сидели в маленьком полюбившемся кафе. Потом Ира отвезла ее в отель.