– Я не буду любить тебя каждую ночь, но с этого дня ты будешь спать в моей постели и просыпаться утром рядом со мной, – отчетливо прозвучал его голос в ночной тишине.

– Но почему? Я ведь ровным счетом ничего для тебя не значу! Ты ненавидишь меня, считаешь лгуньей и предательницей. Зачем тогда я тебе нужна?

На этот вопрос Магнус не мог бы ответить и самому себе.

Зарабет снова начала вырываться, но он быстро раздвинул ей ноги коленом. Затем стал осторожно обнажать ее плечи и грудь. Когда его ладони коснулись теплой бархатистой кожи, Зарабет невольно вздрогнула и вдруг жалобно всхлипнула.

– Тебе не нравится, Зарабет? Какая у тебя нежная грудь! Очень нежная.

Его ладони ласкали белеющие в темноте бугорки, а взгляд был прикован к лицу, на котором одно чувство быстро сменялось другим. Зарабет оставалось лишь терпеливо сносить то, что он делает, стараясь сохранять внешнее спокойствие. Магнус тут же заметил это.

– Нет, Зарабет. Я научу тебя чувствовать меня и получать от этого удовольствие. Я не позволю тебе отдалиться.

Он склонился и поцеловал девушку. Ее губы оказались чуть приоткрытыми, и он раздвинул их языком. Неизъяснимая нежность теплой волной накрыла Магнуса и подчинила себе его волю и разум. Зарабет была нужна ему, но он не мог проявить по отношению к ней грубость и нетерпение. Магнус целовал ее, стараясь передать в поцелуях всю глубину своего чувства, он неистово жаждал взаимности.

Зарабет лежала неподвижно, с каменным лицом. И вдруг, когда он коснулся языком ее неба, ее охватила дрожь, а соски под его ладонями затвердели.

– Зарабет, почувствуй, как это чудесно…

Все в ней замерло от возмущения и отвращения, когда Магнус стал ласкать живот, опуская руку все ниже. Зарабет испугалась собственных ощущений, когда поняла, что ей это нравится, что она хочет этого. К своему стыду, она услышала, как сладострастный стон вырвался из ее груди. Зарабет стонала от наслаждения, от внутренней потребности излить переполнявшее ее пугающее и радостное чувство.

– Еще, Зарабет, – улыбнулся Магнус, глядя ей в лицо и поглаживая сокровенное лоно.

В ее глазах промелькнули страх и восхищение, которые тут же уступили место возмущению и неприятию. Но Магнус все равно был доволен, потому что удалось возбудить Зарабет и заставить ее тело откликнуться на зов любовной страсти. Она замерла, словно перепуганный зверек в лапах хищника.

Магнус прочел недоумение и стыдливость в ее глазах и сказал:

– Мужчины делают так, чтобы доставить женщине удовольствие. Скажи, что тебе это нравится, Зарабет. Скажи.

– Да… – еле слышно отозвалась она. – Мне нравится… но это очень странно… и обидно.

Ее дыхание стало горячим и прерывистым. Магнус прижался губами к ее губам и проник пальцем в ее влажную глубину. Магнус очень хотел доставить Зарабет удовольствие своими ласками, но понимал, что долго не выдержит. Его мужская плоть горела от болезненного напряжения. Магнус стиснул зубы, но это не помогло. Тогда он раздвинул ей ноги шире. В глазах Зарабет явственно отражался страх, и Магнус ободряюще улыбнулся ей:

– А теперь лежи спокойно. Я не сделаю тебе больно.

В глазах у Магнуса потемнело от блаженного восторга, но он постарался взять себя в руки и закрыл глаза, отдаваясь во власть страсти и не обращая внимания на град ударов, которые Зарабет обрушила на его плечи и спину.

Она кричала. У девушки и в мыслях не было, что это может быть так больно и отвратительно. Зарабет не в силах была вырваться из-под его тяжелого тела и с замиранием сердца ждала, когда же это кончится. Все внутри разрывалось от боли, которая росла по мере того, как он проникал глубже. Наконец размеренные толчки прекратились, и Магнус замер, содрогнувшись от восторга.

– Зарабет, посмотри на меня, – попросил он ласково, целуя ее дрожащие губы.

Она крепко зажмурилась и отрицательно покачала головой.

Магнус прислушался к себе. В нем неуклонно росло новое желание, поддаться которому он был не вправе. Магнус не переставал повторять себе: «Все дело в том, что я оказался первым мужчиной у Зарабет. Мне доставляет удовольствие близость с ней. Я овладел ею, осуществил то, чего давно добивался. И все. Больше ничего быть не может».

– Посмотри на меня, – сказал он снова, и голос его прозвучал глухо, почти грубо.

– Нет, – упрямо отозвалась Зарабет с бесконечной тоской и болью в голосе.

– Прошу тебя, Зарабет. Я хочу, чтобы ты смотрела на меня, когда я войду в тебя полностью, – против собственной воли взмолился Магнус.

Никогда в жизни викинг ни о чем не просил женщину, тело которой принадлежало ему. Он терпеливо ждал. Зарабет медленно открыла глаза и чуть пошевелилась под ним. Это движение заставило его застонать от наслаждения.

– Я сейчас разорву девственную плеву, крошечный лоскутик кожи. Тебе будет немного больно, Зарабет, но всего лишь на мгновение.

– А потом ты отпустишь меня? – с надеждой спросила она.

– Да, но сначала я постараюсь доставить тебе удовольствие, – с горькой улыбкой отозвался Магнус.

Он сжал ей запястья и завел руки за голову, отчего девушка вытянулась в струну. Магнус почувствовал препятствие и поцеловал Зарабет.

– Не бойся, радость моя, – шепнул он и резко подался вперед. Глаза Зарабет округлились от ужаса и боли, но он предварил ее крик поцелуем. – Тихо, больше не будет больно. Постарайся привыкнуть ко мне, – говорил он срывающимся голосом, успокаивая Зарабет, которая рванулась под ним, стараясь освободиться.

– Мне больно, – процедила она сквозь зубы, и по ее щекам покатились слезы. – Я не думала, что это так…

– Прости меня, но я очень стараюсь избавить тебя от боли.

Однако в его голосе не было и тени сочувствия. Напротив, она услышала гордость, удовлетворение, радость мужской победы. Зарабет лежала молча, чувствуя, как его плоть движется внутри нее. Все кончено: Магнус взял ее, он торжествует.

Боль понемногу проходила, но Зарабет так и не смогла окончательно расслабиться, инстинктивно ожидая нового ее всплеска.

Ощущение чужой плоти внутри нее казалось странным и пугающим. Впрочем, какое значение имеет то, что она чувствует! Нужно потерпеть совсем немного, и этот варвар оставит ее в покое. Магнус овладел ею, но был с ней ласков и совсем не груб. Зарабет поймала себя на мысли, что благодарна ему за это. Она поступила правильно, отказавшись от сопротивления, которое причинило бы ей лишь дополнительную мучительную боль. И все же Зарабет не испытывала ничего, кроме глубокого отвращения к мужчине, который сладострастно сопел, совершая оскорбительные, как ей казалось, движения.

Дыхание Магнуса участилось, и вдруг он исторг дикий, устрашающий стон, похожий на вой смертельно раненного зверя. Через мгновение он словно окаменел, странно изогнувшись и запрокинув голову.