Там, в той жизни, я любил прямотоки. Даже для драги своей искал, а пока не купил — насверлил дырок в задних стенках глушителей. А потом так и ездил, результат оказался очень неплох. Но не сейчас. Сейчас я готов был платить золотом, лишь бы кто-нибудь заткнул пердак этому чудовищу. Но не было у меня с собой ни золота, ни подходящих механиков.

Я оседлал пердячего монстра, выжал сцепление, включил передачу, и двинул в нужном направлении. Вот эта дорога приведет меня к проспекту Салавата Юлаева, пересеку его, и там все прямо и прямо. Дальше сориентируюсь. Улица, по которой я ехал, была застроена двух-трех этажными домами, возведенными годах так в пятидесятых. Советское качество! Штукатурка осыпалась вместе с окнами, но кирпичные скелеты прочно стояли на земле. Вскоре я выехал к мосту через проспект Салавата Юлаева, и понял, что мой план дал сбой. Моста не было. А с правой стороны ко мне ползло облако зеленоватого оттенка. То ли газ, то ли ядовитый туман, я щелкнул переключателем, и перешел на воздух из баллонов.

Осмотрев местность, я решил пересечь проспект около моста, благо спуск и подъем пологие, а разделительное ограждение между полосами разрушено. Опасность представляли только ржавые остовы машин, заполнившие полотно дороги. А еще мне очень не хотелось попасть в ядовитый туман. Крутанув ручку газа, я рванул под мост. А под мостом меня ждала засада.

Тварюга, похожая на крыболда, только больше, прыгнула из кучи обломков полотна моста, и если б я шел пешком — откусила бы мне голову. Но мой добрый коник вытащил меня из этой жопы, я проскочил проспект, виляя между машин, и поднялся на другой берег этой реки из ржавого металла, не стал останавливаться, чтобы посмотреть как там дела у крыболда, и рванул в глубь города. Меня окружала смесь времен: старинные одно-двух этажные дома, а за ними современные многоэтажки. Строения частично разрушились, но еще пытались сопротивляться времени.

Ядовитый туман отстал, и я переключил воздух на внешний. Как тут вообще люди живут? Ночью в туалет наверное без света ходят, сами себе путь освещают. На вид, конечно, не самые здоровые представители рода человеческого, но все же… Что тут делать? Как жить? Много вопросов, и ни одного ответа.

Двигаясь по улице, объезжая редкие машины, я уперся в преграду: рухнувшее здание надежно перегородило проезд, и я решил выйти на параллельную улицу, проскочив дворами справа. Во дворах на меня кинулся зараженный житель, массивная черная туша вывалилась из дыры в стене многоквартирного дома и поползла ко мне. Я не стал связываться, и выкрутил газ.

Проскочив опасное место, свернул налево и рванул вперед. Мне надо было достигнуть Гостиного Двора, и от него уйти направо. Но, хочешь насмешить судьбу — расскажи ей о своих планах. Мой коник два раза дернулся, и заглох. Горючка всё. Рейдеры экономят ее, и не заливают полный бак… Мотоцикл пришлось бросить, и дальше идти пешком. Я разложил приклад автомата, переключил его на одиночный огонь, и двинул вдоль домов по левой стороне. Пройдя примерно квартал, дорога свернула налево, а прямо был двор, справа от которого стояла современная многоэтажка, а слева древняя двухэтажная развалюха. Опять смесь времен…

Я прошел вдоль многоэтажки, и оказался около здоровенного здания, то ли бизнес-центра, то ли гостиницы, не понять, но фасад здания был отделан как соты. Частично отделка обвалилась, окон не было, сколько этажей было — не понять, верх здания оказался разрушен. Но вот что можно было понять точно — здание обитаемо. Вход преграждала баррикада, за которой торчали трубы и арматура, с насаженными на них высохшими головами, внутри второго этажа я заметил блики пламени, кто-то жег костер.

Спрятавшись среди мусора, устроился поудобнее и стал наблюдать. По хорошему, надо обойти это место, не знаю сколько тут людей, и как они вооружены. А еще мне было любопытно, ведь в зараженном городе никто не должен жить. Просидев минут пять, я заметил двух часовых в окнах, но не смог разглядеть их. А еще через пять минут к базе пришли четыре человека, и притащили тушу мутанта, похожего на крыболда, только крупнее и мускулистее. Из вооружения я углядел потрепанную жизнью помпуху, двустволку с отрезанным прикладом, и холодняк из металлолома. Выглядели рейдеры очень плохо: кожа в волдырях и струпьях, волосы если и есть, то редкими пучками, грязные с ног до головы, одеты в самодельную одежду и броню из мусора. Разговаривают на обычном человеческом языке, но из-за расстояния я не слышал о чем. Проводив взглядом группу и подождав, пока они не скроются, я решил отходить.

— Не двигайся, чистый. — раздался скрипучий голос у меня за спиной, — Руки вверх подними, и не выделывайся.

Я отпустил висящий на ремне автомат, и подняв руки попытался обернуться, но не вышло.

— Не вертись, совсем мертвым станешь. — посоветовали мне. — Иди вперед, не торопясь. Побежишь — умрешь еще и уставшим.

Попал. Ладно, эти говорят на человечьем языке, попробую выкрутиться. Я поплелся куда мне указали, и вскоре пришел к проходу в баррикаде, который охраняли двое бандитов самого мерзкого вида.

— Юхуху, Сильва, кого это ты поймала?! — крикнул один из них.

— Тебе скверна глаза съела, или радиация мозги? — огрызнулась Сильва, — Это чистый.

— Юхуху! — ответил ей стражник.

Меня еще и баба изловила… Лучше об этом никому не рассказывать. С моей шеи под улюлюкань сняли автомат, из кобуры достали пистолет, а с пояса отцепили пернач. Потом ткнули стволом в баллон, давая понять, что пора шевелить ногами. Мы прошли вестибюль здания, и я понял, что тут были офисы. Планировка намекала. Меня провели к лестнице, по которой мы поднялись на третий этаж, прошли по коридору, и остановились около двери, охраняемой еще двумя бандитами.

— Не можно. — сказал один из стражников.

— Ты не видишь, с чем я пришла? — злобно спросила Сильва.

Да она просто фурия.

— Не можно. Совет идет. — стражник остался холоден, как лед.

— Вот туда мне и надо! — рявкнула Сильва, и сильно пнула меня под зад.

От такого нежданчика я потерял равновесие, и головой вперед влетел в помещение, разнеся лбом непонятно как сохранившуюся гнилую дверь. Охрана дернулась было ловить меня, но Сильва их остановила:

— Именем клана убийц, запрещаю!

Бандиты замерли, а я осмотрелся. Помещение оказалось конференц-залом, стояли пластиковые столы из уличных кафе, офисные стулья из металла и пластика, и заседали там три человека. Во главе сидел пожилой мужчина, обезображенный скверной, которая уродливой маской