уж, как им это удаётся. В общем, я знаю лишь, что техномагия бывает очень разной и довольно сложна. Так что твоих возможностей не представляю.

— Ничего, — пожал плечами Гор. — Я дам тебе возможность представить.

Он решил, что катер на воздушной подушке с небольшой посадкой и мощным мотором будет как раз кстати на мелких водах реки, которая проистекала откуда-то из болот. По навигатору выходило, что надо подняться вверх по течению примерно на двести сорок километров. То есть это около восьми часов пути средним ходом. Как раз ночь: людям нужен отдых.

— Халк охренел… — сказал Халк, и народ дружно выдохнул.

— Это так потрясающе… — выдохнула Айна, и Гор почувствовал что-то вроде ощущения, когда свежий и чистый выезжаешь с автомойки под любимую музыку, а потом мчишься по новенькой, только что открытой трассе самым первым.

— Вау… — сказал Святослав. — Это очень круто. Мы все туда спокойно поместимся. Оно так… словно соткалось из металла. Выглядело потрясно. Если чем-то подобным владеют американцы, неудивительно, что они постоянно что-то выигрывают, а наши даже в первую пятёрку не входят, даже между своими, в смысле землянами.

— Они точно как-то читерят и прокачиваются паровозиком либо выдают как-то прану своим. А может, у них какие-то особые схемы наработаны. Плюс пускают только опытных. Как после Пустоши они выходят пятнадцатого уровня, когда мы еле наскреблись до седьмого с половиной, и то благодаря Гору и его команде, — развёрнуто сказал Халк.

— Ну да, очень многие из тех, кто выживает, до города добираются в лучшем случае четвёртым уровнем и там до пятого прокачиваются на квестах, чтобы его покинуть, — кивнула Айна. — Это нам сильно подфартило, что сначала нас выкинуло почти рядом, и неплохие статы достались, и Халк имеет классную память, и Святослав тактику придумал, и мы вашу команду встретили, — Айна коснулась предплечья Гора и улыбнулась.

— Кхм, — кашлянул Захар. — Давайте уже грузиться. Гор, думаю, что Дружка можно отправить чуть впереди, чтобы он поработал у нас эхолотом и промониторил реку на предмет живности опасной или съедобной.

— Согласен, — кивнул Гор и отдал распоряжения их кроколсону, который после последней бойни чуть подрос и мог гулять по дну глубиной метра в четыре-пять. Лапы Дружка тоже немного видоизменились и стали немного длинней, видимо, чтобы было удобней на суше. Но воду зверь явно любил больше, так что прыгнул не раздумывая, и…

— Похоже, там кто-то прятался… — наблюдая фонтан брызг, бурление пены и прочие визуальные эффекты подводной борьбы, пробормотал Захар и заволновался: — Что-то не похоже, что он один справляется.

— Там что-то большое и опасное, — сказала циванга Минни, которая, как и Гус, имела класс разведчика. — Вижу лишь, что это что-то пятьдесят восьмого уровня. Кажется… Это большая рыба или что-то подобное.

— Дружок поймал биг-босса, — пробормотал Захар. — Гор, давай сеть в воду. Достанем и сделаем сашими.

— Стойте! У него ж офигенский уровень! А вас и респауна нет! — сказал Святослав. Команда БДСМ привязалась для воскрешения в мэрии Эсмара — кстати, это действие оказалось не бесплатным и стоило две тысячи епов праны. При отсутствии праны для воскрешения откатывался минус один уровень, то есть гораздо больше праны, чем это стоило за циркозиты. Не помогли и сохранённые группой бонусные респауны — оказалось, что использовать их можно лишь в Пустоши Героев.

Гор решил, что его «встроенного» респауна будет достаточно, и отказался привязываться, особенно за такое грабительские цены. Ему даже пытались сделать скидку, и в итоге Захар вывел всё так, что скидку сделали БДСМ: аж двадцать процентов за «живые деньги», — а Гор от привязки к Эсмару всё равно отказался.

— Всё под контролем, — кивнул Гор лидеру БДСМ, — мы справимся.

— Тогда мы поможем, — кивнул Святослав.

Гор хотел попросить не мешать, но промолчал. В конце концов, по местным законам их помощь будет означать, что им тоже достанется прана, а лидер думал о своих людях.

— Водному явно не понравится на суше, — кивнул Святославу Гор. — Когда мы вытащим его, поможете прикончить. Лут пятьдесят на пятьдесят, за исключением любого металла. Металл — мне.

— Идёт! — и Святослав начал строить своих и объяснять, что надо делать и когда. Гор уже не обращал на них внимания, сосредотачиваясь на своём катере, который чуть перестроил и создал гарпуны на тросах. С помощью отчаянно сражающегося Дружка он видел абрисы действительно большой рыбы, поэтому не промазал. Дружок по команде смог замереть и избежал протыкания, зато сразу начал грызть открывшееся от рывка Гора брюхо.

— Тащи! Тащи его! — азартно вопил Захар, который уже был в костюме и даже нырнул в воду, создавая иглу, которой пытался проткнуть связанной рыбе сердце. — У этого кита одна фотография двадцать кило весит!

Гор поднапрягся, врезал в грунт опоры, на ходу создавая рычаг, почти превращая катер в фигуру титана и… С громким плеском выдернул гигантского сома из воды.

Позволив группе БДСМ нанести минимальный урон, а Захару потренироваться с его рукой-филейным ножом, Гор превратил тросы в алмазные нити и сделал из одного сома несколько аккуратных кусочков.

— Халк фигеет! — воскликнул Халк.

— Я думала, мы его будем до утра бить, и он ещё не сдохнет, — выдохнула Белла.

— Сашими поданы, — шутливо поклонился Захар. — Гор у нас знатный шеф-повар.

— Круто вышло… Мне уровень упал, — сказал Грегор.

— И мне, и мне, — подтвердили остальные.

Гор тоже получил двенадцатый уровень и ещё почти до половины следующий. Сом вышел «жирный».

Захар, улыбаясь, показал вторую руку-нож:

— А теперь я хочу вырезать филейку на уху!

— Сначала надо найти лут, — сказал Гор. — Ищите, в крупных монстрах лут может быть в разных местах.

Трофеями стали: сто единиц печени сома — какая-то съедобная штука, которая в описании гарантировала бодрость и ясность мысли. Десять тысяч единиц праны в циркозитах. То есть чуть больше тысячи на каждого. Чешуя сома-гиганта — алхимический ингредиент. Также он порадовал пятью килограммовыми слитками алюминия. И в его желудке нашли двадцать шесть лутовых мешочков, что говорило о том, что животина за последний месяц сожрала минимум двадцать шесть разумных.

Захар предложил просто разыграть каждый мешок между всеми в камень-ножницы-бумага: кто выигрывает, первым выбирает из двух мешков. Получилась весёлая лотерея. Самый «жирный куш» достался