За размышлениями я не заметила, как такси подкатило к «Одинокому путнику». В зале царил полумрак. Посетителей было немного. Знакомый бармен старательно тер стаканы. Я собиралась занять место у стойки, но, окинув зал мимолетным взглядом, тут же изменила решение. В дальнем углу вполоборота ко мне сидел Антон. Это был точно он. Поняла это я не потому, что внезапно вспомнила его внешность. А потому, что узнала его спутницу. Узнала – и несказанно обрадовалась. Рядом с Антоном лицом ко мне сидела Галина. Живая и здоровая. И даже веселая. Они ворковали как парочка влюбленных голубков. Удивилась ли я? Нисколько. Думаю, на интуитивном уровне я подозревала нечто подобное. Конечно, я не рассчитывала на такую удачу именно сегодня, но удивлена не была.

Бармен заметил меня и приветливо помахал рукой. Хотя на этот раз я была без должной маскировки, он меня узнал. Вот уж действительно феноменальная память на лица. Я махнула в ответ и направилась прямиком к парочке. Проходя мимо бармена, я прочла в его взгляде сочувствие и поддержку одновременно. Он понял, что я узнала молодого человека, и был уверен, что радости мне это не доставило.

– Девушка пришла совсем недавно, – успел шепнуть мне бармен.

Я благодарно кивнула, показывая, что ценю его поддержку. Парочка не обращала на меня никакого внимания до того момента, пока я не уселась на свободный стул за их столик. Молодой человек недовольно поморщился. Галина напряглась, не понимая, что это должно означать. Я невозмутимо придвинула к себе бокал, стоявший перед парнем, лениво потянула жидкость из трубочки и сказала:

– Привет, Антон. Как поживаешь? Вижу, ты опять с новой пассией?

Антон удивленно раскрыл рот. Галина возмущенно фыркнула и потребовала объяснений.

– Что все это значит, Антон? Кто эта девица?

«Вот вам и ответ. С Антоном я не промахнулась», – удовлетворенно подумала я, наблюдая за реакцией молодых людей.

– Понятия не имею, – ответил Галине Антон и развернулся ко мне: – Кто вы? Откуда знаете мое имя?

– А ты память напряги, может, и всплывет что, – насмешливо проговорила я.

– Я вас не знаю. Потрудитесь освободить столик. Мы с девушкой пытаемся здесь отдохнуть, – гневно начал Антон, но я резко его оборвала.

– Интересно, отчего это ты так устал? Или это смена партнерш так тебя утомляет? – едко заметила я. – Странно. Раньше ты был намного выносливее.

– Послушайте, если это шутка, то неудачная. Ни мне, ни моей девушке ваше общество удовольствия не доставляет. Пересядьте за другой столик, иначе я вынужден буду позвать охрану, – хорохорился Антон, но в его глазах я заметила страх.

«Все-таки рыльце у тебя в пушку, милый. Иначе ты давно вышвырнул бы меня отсюда. Да и Галина не выглядит ни разъяренной, ни оскорбленной. Скорее напуганной. Соображай, Танюша, что могло их напугать? И как получилось, что вместо полиэтиленового мешка на голову Галина получила дорогой коктейль и сидит тут со своим потенциальным врагом?» – лихорадочно соображала я. Мне все еще было непонятно, каким образом девушка, которую, по словам Валека Кокса, Антон запихал в багажник своей машины, оказалась в ночном клубе, да еще и вместе с похитителем. Какое-то время я могла играть на неопределенности высказываний, но недолго. Нужно было чем-то зацепить парочку. Да так, чтобы они и думать забыли о побеге. И я решилась.

– Тебе привет от Надежды Ольховской, – отчеканила я.

Реакция Антона была впечатляющей. Услышав фамилию, он дернулся как от удара. Кровь отлила от лица, превратив его в белое полотно. Губы скривились в жалкой гримасе. Галина наблюдала за его лицом не менее внимательно, чем я. И подала реплику первой.

– Кто такая Надежда Ольховская? – вкрадчиво спросила она.

Антон молчал. Похоже, в этот момент он был просто не в состоянии говорить. Галина подождала ровно минуту и повторила вопрос.

– Кто такая Надежда Ольховская? Отвечай, Антон, – повысив голос, потребовала она.

– Ерунда какая-то, – растерянно произнес Антон. – Не бери в голову, я потом тебе все объясню.

– Мне не надо потом, мне надо сейчас, – не снижая тона, продолжала настаивать Галина.

Она скрестила руки на груди, откинулась на спинку стула, всем своим видом показывая, что намерена добиться ответа любой ценой. Антон суетливо ерзал на стуле и переводил взгляд с меня на Галину, будто решая, кто из нас более опасен.

– Что же ты молчишь, Антон? – стала подзадоривать я. – Просвети девушку. А хочешь, я сделаю это за тебя?

– Нет, – вскричал Антон. – Я сам в состоянии объясниться со своей девушкой.

– Даже не знаю, твоя ли я еще, – приторно-сладко пропела Галина.

Это напугало Антона даже больше, чем упоминание об Ольховской. Теперь его лицо не просто побелело. В нем буквально не было ни кровинки. В голове у меня мелькнула шальная мысль, что Антон сейчас потеряет сознание. Видимо, та же мысль посетила и Галину. Она небрежно придвинула к Антону бокал и приказала:

– Пей!

Трясущимися руками Антон схватил бокал и залпом выпил. Я забрала бокал из его рук и подала второй. Коротко вздохнув, Антон опустошил и его, после чего мышцы на его лице немного расслабились, и он перестал быть похожим на высохшую мумию. Над столом повисла зловещая тишина. Никто не решался заговорить первым. Каждый понимал, что от следующей фразы зависит слишком много. Как ни странно, первой не выдержала Галина. Уж не знаю, что здесь в большей степени сыграло роль: уязвленные чувства влюбленной женщины или просто страх перед неизвестностью, только ее слова сыграли мне на руку. Она наклонилась к самому лицу Антона и прошипела:

– Похоже, ты не в первый раз проворачиваешь такую аферу, а?

Слегка захмелевший Антон попробовал вяло возразить:

– Не говори ерунды. Просто дурацкое стечение обстоятельств, и все.

– Тогда объясни, кто такая эта Надежда Ольховская? Ты спал с ней? – не отставала Галина. Обо мне она будто забыла.

– С кем? С Надеждой? Не смеши меня, она же старуха, – глупо хихикнул Антон.

– Надежда, может, и старовата для вашего Антона, – вклинилась я. – Зато ее сестра, Лилия Ольховская, была ненамного старше вас, когда Антон задурил ей голову.

– Он с ней спал? – снова спросила Галина – на этот раз у меня.

– Полагаю, да, – спокойно глядя Галине в глаза, ответила я.

– Галчонок, это же было давным-давно. Год назад. Я тебя тогда даже не знал, – начал оправдываться Антон. – Послушай, я же мужчина. Да, у меня были женщины до тебя, но в этом нет ничего странного. Повторяю, я встречался с Лилей больше года назад. С тех пор между нами ничего не было.

– Тогда почему ее сестра решила передать тебе привет именно сейчас? – спросила Галина.

– Откуда мне знать? Спроси лучше у этой полоумной, – осмелел Антон.

– И спрошу, – проговорила Галина. – Должна же я выяснить, что заставило твою бывшую вспомнить о тебе как раз перед тем, как ты получишь большой…