Понь был вечно в наушниках, ежедневно ходил в тренажерный зал, который находился в цокольном этаже гостинице, и при каждом удобном случае заяснял мне про жим и присед.

Нео явно метил в программисты и с удовольствием слушал про мои бывшие кодерские будни.

А вот Теддик был явно из очень обеспеченной семьи — парень был упакован по полной программе, включая последнюю версию айфона. Ну и шмотки соответствующие. Да и по разговору чувствовалось. Я не понимал, что он делает в нашей команде — но свои задачи он выполнял, претензий к нему не было.

А больше всех проблем мне доставлял Мышь. Сахарный диабет, мать его! И при этом у него постоянно в карманах конфеты! «Я подколюсь», — вот и весь разговор. И еще он нам всем без стеснения демонстрировал свое рыхлое пузо с помпой. Реально такая штука, которая уходит какими-то своими деталями туда, внутрь тела!

Мне про Мышиный сахарный диабет выжирала мозг Соня. Я ни хрена в этом не понимал, но уже обещал себе, что изучу тему после чемпионата. А пока орал на Мышь и отбирал у него конфеты. Без особого результата. Он просто покупал новые.

А параллельно мы проходили этапы. И вот как-то так незаметно мы добрались… до полуфинала.

И в нем проиграли.

Шанс выйти в финал и побороться за победу был упущен. Впереди — игра за утешительный приз. У меня опустилась руки. Да не все ли равно теперь.

Оказалось — нет. Мои демоны как-то самоорганизовались, я принимал участие в этом лишь формально. И в итоге взяли бронзу. Мы заняли третье место на нашем дебютном чемпионате. Если быть с собой честным — это охрененный результат.

Правда.

Но для меня он — убийственный.

Глава 9

— Это ты во всем виноват! — рычал Руслан, хватая Левку за грудки. — Ты гребанный мажор, тебе это на фиг не надо. Ты нас слил! Если бы не ты — мы бы вышли в финал!

— А ну-ка остынь! — я оттащил крепыша Руса от бледного Левки, который сравнялся цветом волос со своим выбеленным чубом. — Лев сделал все, что мог. Ты вспомни, там в полуфинале такой был… Никто бы не выстоял. Все. Выдохнули. Вы все молодцы. Вы реально крутые! Я, если честно, не думал, что мы даже до одной восьмой дойдем. А вы третье место заняли. Вы крутышки!

Я не знаю, что мной двигало — но я вдруг раскинул руки. Но обнять всех, конечно, не смог. Мне помог Захар. У него руки длинные — ого какие. Так мы вдвоем с Захаром всех и обняли — я с одной стороны, Захар с другой — а между нами Ромка, Рус, Левка и Соня. Рус все еще недобро исподлобья косился на Левку, Ромка нервно поправлял очки, а Соня сжалась и нахохлилась как мокрый воробушек.

— Если мы такие молодцы, то почему ты, Егор, такой мрачный?

Я вздохнул. Погладил чью-то макушку.

— Ребятки, когда вы вырастите, вы поймёте, что деньги значат не все. Но иногда без них никак. Я приехал сюда за баблом.

— Ну, так мы же заработали! — загалдели они наперебой. — За третье же полагаются призовые!

— Мне этого мало.

Они смотрели на меня ошарашенно. Все пятеро. Для них эти призовые — огромные деньги. Подозреваю, что даже для Левки — ведь это его личные деньги, не папы с мамой. А для меня… а для меня они не решат ничего.

— Все, ребятки! — я похлопали кого-то по плечу. — Гоу в гостинцу. Соня уже сегодня улетает.

***

Они пришли ко мне все. По одному. По очереди. Первой была Соня, и у нее, конечно, ничего не получилось. Я стребовал с нее обещание, что она бросит курить, она мне без зазрения совести соврала. Я пообещал, что проверю на следующем чемпионате. Я тоже врал.

Потом пришел Левка. Он не очень старался. Подозреваю, он просто не знал, что это такое, когда очень нужны деньги, а их нет.

Третьим был Рус. Он прямо спросил: «Отче, кому надо втащить?». Я чуть не заржал. О, это благословенное время, когда ты уверен, что твои мускулы могут решить все проблемы. Я похлопал Руса по плечу, поблагодарил и сказал, что если что — обязательно к нему обращусь. Он выдохнул с облегчением и ушел.

Захар меня вымотал. Я реально не хотел — и не мог — и не хотел! — рассказывать банде о своих проблемах и о том, зачем мне так нужны деньги. У них праздник. Ребята реально крутые молодцы. Зачем им это все знать? В общем, я Захару заявил, что расскажу ему о своих проблемах, когда он похудеет на тридцать килограмм. Мышь серьезно кивнул. Похоже, вызов принят. Я еще обдумывал это, когда ко мне в дверь поскребся последний член нашей команды — Нео.

И тощий Ромка оказался той соломинкой, которая переломила спину верблюду. Ему я почему-то взял — и вывалил. Правда, не все. Про Аду промолчал. Я вообще не мог ни с кем о ней говорить — ну, Леся не в счет, с ней про все можно. Ну и историю появления на свет космонавта без номера тоже не стал рассказывать — этот треш не для детских ушей. Ограничился тем, как мой отец вляпался в чужие растраты. Но и этого хватило. Ромка смотрел на меня глазами, которые вот-вот — и выйдут за границы его тонких очков. Да, парень, вот такая хуйня случается во взрослой жизни.

Рома нервным движением поправил очки.

— Ну… это… как-то же можно… наверное, решить… — произнес он неуверенно.

— Можно, конечно, — демонстративно бодро отозвался я. Разумеется, я уже жалел о том, что рассказал. Лишнее это, и ни к чему. — Не парься, Ром. Я все решу. Я же Отче. Ладно, давай, пойдем, проводим Соньку, попьём кофе на прощание.

Распрощались мы как-то нелепо и напоказ весело. Демоны что-то говорили о планах, о чемпионате в Минске, который будет через полгода. Что мы учтем, подготовимся и как там всех порвем.

Ребята, наверное, и правда поедут в Минск. Но уже без меня. Поэтому я молчал. И иногда кивал.

***

В самолете мне досталось кресло у окна. Люблю сидеть у окна. Я застегнул ремень, достал телефон и открыл переписку с Лесей.

В том плотном графике, который был у меня на чемпионате, у меня находилось не так уж и много времени на общение с Лесей. Мы даже ни разу не