Остин изумился моей перемене и переменой моего настроения. Он похвалил меня и сказал, что если добавить еще и препараты для лечения, то вскоре я окажусь дома. Сначала я была этому рада, но потом задумалась о том, что мне будет полезнее провести эти три месяца здесь, чтобы зажили душевные раны.

Мне прописали несколько лекарств и уколы. О, уколы были болезненны, и моя попа покрылась синяками, так что я не могла садиться на стул. Зато все это шло мне на пользу. Больше, конечно, на пользу мне шло общение с приятным, прежде всего человеком Остином. Он буквально возвращал меня к жизни каждый день, болтая со мной часами напролет.

И так прошло недели три, когда мы с Остином подружились больше чем врач и пациент. Мы стали близкими друзьями, а мне он начинал нравиться и как парень. Как девушка я стала тоже замечать, что нравлюсь молодому врачу, но мы лишь общались как друзья.

Однажды теплым зимним вечерком Остин вошел ко мне в палату и неожиданно спросил:

«Хочешь немного прогуляться со мной?»

На улицу я не выходила долгое время и, конечно, я была очень рада его предложению. Но сделать это надо было, чтобы никто меня не обнаружил. Я быстренько надела самые лучшие наряды и привела себя в достойный вид. Остин был поражен моим изменением и красотой и мы мигом выскочили на улицу.

После долгого пребывания в душной комнате свобода повлияла на меня, и я стала радоваться снегу, как ребенок.

«О Боже! Как же красиво здесь, мне так не хватало свежего воздуха!» воскликнула я и закрыла глаза от блаженства. Снежок падал мне на лицо и волосы, а я кружилась по улице и впервые стала звонко смеяться… Это был один из самых приятных моментов в моей жизни. Легкие мои жадно глотали морозный воздух, а капли растаявших снежинок, скатывались по моему лицу.

«Надень шапку, а то замерзнешь» заботливо сказал Остин и, подойдя ко мне, натянул белую теплую шапку мне на голову. Я посмотрела в его карие глаза и почувствовала от них небывалое тепло и нежность.

«Спасибо, Остин» воскликнула я и обняла его.

«Это еще не все, ты, верно, соскучилась по родной пище?»

«Еще бы!»

Остин поймал такси, и мы поехали по ночному городу. Я прижалась к стеклу и осматривала каждый уголок. Все для меня в тот момент казалось сказочным и необыкновенным, повсюду горели вывески, гирлянды по случаю наступавшего Рождества. Я будто попала в сказку и была невероятно счастлива. Такси остановилось около из одних кафе. Я прочитала вывеску и поняла, что это русское кафе*

«Остин, ты просто… я не знаю, что и сказать!» провозгласила я и закрыла рот рукой от удивления.

«Мне хотелось сделать тебе нечто приятное…»

Я мигом забежала в кафе и заняла столик у окна. Людей было всего несколько, но здесь все так напоминало мне Россию. Даже официанты разговаривали на русском, но с акцентом. Блюда были тоже русские. Среди всех прочих блюд я обнаружила в меню мое любимое блюдо: да, манты. Пельмешки, сваренные на пару. Меня это удивило, и я решила попробовать.

«Посоветуй, что-нибудь и мне?» попросил Остин. Он явно не разбирался в русской кухне.

«А какого рода блюдо тебя интересует?» спросила я.

«Мясное, наверное… С пряностями можно»

«Знаешь, попробуй манты. Ты не пожалеешь» посоветовала я ему. Остин согласился.

Я была немного огорчена. Нет, блюдо повар приготовил правильно, и было даже очень вкусно, но мамины манты для меня заменить никто не мог. Остину понравилось это блюдо. Он сначала неумело ковырял тесто вилкой, я рассмеялась и показала, что их едят руками. Парень смутился, но потом освоился и, ему понравилось некая раскованность в этом блюде.

Мы провели превосходный вечер. После кафе гуляли еще долго по городу, говорили о том, о сем. Он мне рассказал о своей жизни, о своей любви, которая бросила его после четырех лет совместной жизни. Даже я пыталась ему сочувствовать и поддерживать. В нем я обрела родственную душу. Его тоже предали… Он понимает меня.

Я всю ночь провела в раздумье после этой прогулки. Во мне были двойственные чувства. С одной стороны я винила себя за флирт с Остином. Моих родителей не стало совсем недавно, а уже строю свои отношения, флиртую с доктором. С другой стороны я вспоминала слова Ольги о том, что мои родители хотели, чтобы я была счастлива. Всегда и каждую минуту. А в ту минуту я действительно была счастлива. В моей жизни появился родной человек, который помог мне преодолеть этот сложный барьер в моей жизни. Я не знала, как себя вести в этой ситуации. Открыть свою душу Остину и поддаться на чувства или сидеть в палате и горевать всю жизнь.

Я звонила Марине. Она только подтвердила слова Ольги. Я обязана быть счастлива. Даже не для себя, а ради памяти родителей. Я должна!

На Рождество Остин вошел ко мне в обед и сделал неожиданное предложение. Он хотел взять меня с собой на праздник к нему домой. Будут много друзей, веселье, а в положенный час он вернет меня обратно в палату. Я согласилась немедля, решив для себя, что буду счастливой, ни смотря, ни на что. Я быстро отыскала в чемодане платье, отлично подходившее к вечеру, и сделала себе макияж, как и раньше. Сделала прическу и стала пытаться улыбаться и становится прежней собой.

Остин вновь выразил свое восхищение по поводу меня. Он тоже сиял как новенький цент… Мы идеально подходили друг к другу.

Дом у Остина был большим и просторным, как я и видела в американских фильмах. Все это было взаправду. Пришло огромное количество друзей и все при виде меня, что-то говорили на разговорном английском и улыбались мне.

Что я на тот момент чувствовала? Много чего. Мне было неуютно среди незнакомых лиц, хоть я и пыталась подать себя достойно. Я заставляла себя веселиться, выпить алкоголя, но не получалось. Для меня было все здесь чужим, и я не отходила от Остина весь вечер.

Я мало пробыла на вечеринке. Не из-за того, что мне необходимо было обратно в свою палату, а из-за того, что я не могла больше выносить эту компанию и нетрезвые выражения лица. Остин понял свою ошибку и отвез меня обратно. Я не хотела плакать, но не выдержала и, скинув с себя все украшения, стала рыдать. Остин обнял меня.

«Полина, прости меня, я поторопил события, я все прекрасно понимаю… Не плачь, пожалуйста!»

«Дело не в этом,– сказала я, плачущим голосом, прижимаясь к крепкому телу Остина ближе,– я просто не знаю, я запуталась в своих чувствах, я не знаю кто я и как себя вести! Я пытаюсь наладить свою жизнь, но не выходит… Я хочу быть счастливой, но не знаю, что мне делать? Я устала…»

«Послушай, я понимаю тебя, но еще прошло слишком мало времени, поэтому ничего пока не получается, но я тебя не брошу, мы все преодолеем, слышишь? Я теперь не могу бросить тебя… Ты мне очень дорога, не представляешь насколько»

Я подняла на него свои заплаканные глаза и вдруг ни о чем, не раздумывая, поцеловала его в губы. Он сначала ответил взаимностью мне, но потом отстранился.