– Ну как? Хорошо выпили? Небось за мое здравие мед хлебали?! – он подмигнул воинам.

– Да, вождь! – хором ответили викинги.

– Хорошо же! – улыбнулся конунг и молниеносно подскочил к одному из новых воинов.

Ниялль размахнулся дубиной и со всех сил врезал мужчине прямо в лоб. Тот моментально сплюнул кровью и с грохотом свалился на каменный берег. Ниялль оттащил его чуть подальше от викингов, чтобы все видели, и заключительным ударом в затылок, убил бойца. Молчание, которое застыло на берегу залива, нельзя передать словами. Тысячи мужчин с уважением, страхом и крайним непониманием уставились на своего вождя. Конунг дернулся глазами, так, словно ему противен весь белый свет и вызывающе посмотрел на викингов.

– Этот, – Ниялль указал на мертвого воина, – пьяный ублюдок, стоял в строю так, словно он не воин вовсе, а мешок, набитый дерьмом. Так скажите мне, – он обвел взглядом мужчин, – нам в бою нужны мешки с дерьмом?!

– Нет, вождь! – закричали викинги.

– Правильно! – конунг одобрительно кивнул и продолжил. – Поэтому он мертв. Сейчас я отвернусь, подумаю о чем-то хорошем и снова повернусь к вам! И почему-то мне кажется, что среди вас уже не будет мешков с дерьмом! Верно?

– Верно! Верно! Верно! – еще громче закричали воины.

Ниялль поднял одну ногу и играючи повернулся спиной к бойцам. Он посмотрел на викинга из своего личного окружения, тот краем губ ухмыльнулся и кивнул конунгу. Тот расплылся в улыбке и повернулся к воинам. Ровнее построения и придумать нельзя: нога в ногу, плечом к плечу. Викинги надули свои легкие воздухом, выпрямили спины и высоко подняли подбородки, выслуживаясь перед вождем.

Впервые один единственный человек нагоняет страху на целое войско. Впервые… За всю историю существования викингов. Эти северные ублюдки никогда еще так не повиновались… Никому.

– Ну вот! Вот и славно! – Ниялль раскинул в стороны руки и изобразил как обнимает всех своих воинов! – Молодцы, теперь я вижу, что здесь стоит настоящее войско, способное идти в любой бой и выигрывать его! Я доволен. Вы согласны со мной, если вдруг мы найдем среди нас мешки с дерьмом, то они отправятся вот в эту кучу? – конунг указал пальцем на труп мужчины.

– Да, вождь!

– Славно! – Ниялль встал по центру войска и продолжил. – А теперь к делу, бойцы! Мы кое-что оставили в Англии! Много золота, женщин и не сожженные города. Были проблемы с драккарами, но теперь у нас множество кораблей, еще больше воинов и, конечно же, есть тайная Руна в рукаве! В лице сына Английского короля!

Все войско стало переглядываться непонимающе и послышалось оживленное шептание бойцов. Ниялль положил дубину на плечо, и все тут же замолчали.

– Так что я там говорил? А! Точно, так вот сын короля. Но это уже не ваше дело! Всем собраться, готовимся к отплытию. Вторая колонна, – конунг указал рукой на колонну викингов, – вы занимаетесь провизией! Третья и четвертая, за вами оружие! Все остальные готовим драккары! Вперед! – закричал Ниялль и махнул руками на воинов, изображая волну, которая разгоняет викингов в стороны. Конунг повернулся к викингам из личного окружения. – Отплываем завтра на рассвете! Сегодня собраться. Проследите!

– Поняли! – кивнули головами воины и пошли исполнять приказ вождя.

Сам Ниялль сел на лошадь и погнал ее обратно в Йорвик. Ему страшно не терпится скорее увидеть Дербхэйл.

Ниялль вернулся к себе в дом и первым делом налил кружку хмельного меда. Одним движением руки, он лихо опрокинул в себя весь напиток. Раскачиваясь, конунг подошел к лежаку с Дербхэйл. К его удивлению девушка открыла глаза и с любопытством стала рассматривать все вокруг. Увидев обезображенное лицо Ниялля девушка взвизгнула и ошарашенно дернулась в сторону. Конунг попытался ее успокоить, схватив рукой за плечо, но от этого, девушка еще сильнее испугалась и на непонятном языке стала, что-то шептать. Ниялль наклонил ухо к ее губам.

– Ná ní mharú dom! Le do thoil, nach bhfuil a mharú dom! – Зашептала Дербхэйл.

– Что ты говоришь? – удивленное спросил Ниялль и треснул себя ладонью по лбу. – Вот незадача то! Я же не понимаю тебя, понимаешь?

– Níl a fhios agam cad a bhfuil tú ag caint faoi! Tá sé in Éirinn? – спросила девушка и ее испуганные глаза упали на топор конунга. – Tá tú a chur ar ghaiscíoch?

– Да как же… А, топор? Да, конечно, хочешь посмотреть? – конунг стал доставать свой топор.

Увидев это, девушка взвизгнула и спрыгнула с лежака. Слабые ноги не удержали ее и под тяжестью тела она свалилась камнем на старые доски. Ниялль подошел к ней и удивленно стал наблюдать за тем, что она пытается сделать. Дербхэйл поползла в сторону двери, усердно цепляясь за каждую щель в полу. То и дело она оглядывается на мужчину и тут же испугано ползет дальше. Ниялль почесал свою задницу, закатил глаза и сел на стул, сложив топор на колени.

– Солнце мое ясное, ты куда собралась то?

Дверь в дом конунга открылась и в нее вошел викинг из личного окружения Ниялля. Он посмотрел уставшим взглядом на своего конунга, совершенно не обратив внимания на ползущую девку. Зато рыжеволосая красавица обратила на него внимание и с криками схватилась за ноги викинга.

– Sábháil dom! Le do thoil, a shábháil dom! Feicfidh mé a bheith ar do bhean chéile, beidh tú a ullmhú agus breith a thabhairt do go leor páistí beag! Shábháil dom!!!!!

– Мой вождь!

– Да, я слушаю тебя, что там? – спросил Ниялль.

– Мой вождь! – мужчина попытался выдернуть ногу из рук девушки. – Да отвяжись ты! Вождь?

Ниялль медленно подошел к Дербхэйл и схватив ее за левую ногу с силой оторвал от викинга. Она попыталась закричать, но получила с удара кулаком в челюсть. Девушка взвизгнула и свернулась клубком на полу.

– Продолжай! – обратился Ниялль к мужчине.

– Вождь, все корабли готовы к отплытию!

– Добро! Сообщи воинам, чтобы оставались на берегу! Никакого хмеля. Жарьте мясо, сидите у костров. Ранним утром отплываем! – конунг махнул рукой. – Свободен!

– Благодарю, вождь! А можно вопрос?

– Весь во внимании! – зло ответил Ниялль.

– А правда, что твой раб, – воин указал рукой на юношу, что испуганно наблюдает за происходящим в углу дома, привязанный за корабельную веревку к кольцу на стене, – и есть сын короля?

– А! Этот? Ну да! Он самый, познакомиться хочешь? – ухмыльнулся конунг.

– Да нет, вождь. Пойду! – брезгливо ответил воин и вышел из дома. Дверь с шумом закрылась.

Ниялль подошел к девушке и в голове зазвучала фраза: «Убить ее, вождь». Конунг попытался отогнать эту фразу от себя, но слова с новой силой все сильнее и сильнее стали заполнять сознание воина. Ниялль выхватил топор и вонзил его с силой в бревно дома. Руки задрожали. Впервые он увел удар от человека. Впервые не пошел за своими желаниями. Сделал. Поступил иначе. Викинг уселся за стол и закрыв голову руками наклонился над ним. Доски стола пахнул сыростью. От них веет старьем. Противно. И вообще, здесь душно и слишком грязно.