— Милый, с тобой все хорошо? — осторожно поинтересовалась Катька.

А я едва не прослезилась. В наше время переспать друг с другом — ничего не значащая мелочь. А вот открыто проявлять свои чувства — шаг серьезный. После такого он просто обязан на ней жениться!

— Конечно, со мной все нормально, — улыбнулся Тиркур. — Но Найран проговорился, что создал новый артефакт. Мне не терпится на него взглянуть! Юля, покажи.

— Я в лабораторию отведу, но искать будешь сам. Вчера там такой взрыв был, я туда без Властелина больше ни ногой.

— Договорились! Только пойдем быстрее…

Словно ребенок, мечтающий поиграть в игрушку. Только сомневаюсь, что у него получится. Не знает он, что за артефакт придумал его кузен и как его установил. Не добраться до него Дазару. Зато у меня появилась идея по сближению Волковой и ее жениха, в этот раз обойдемся без планов. Будем импровизировать.

— Ладно, пошли.

И я повела нашу пару в подвалы. А что, вполне романтичная обстановка. Всех грызунов мы вывели и пустили на благо легионов его Темнейшества, только несколько осталось для прохождения моего сложного многоэтапного эксперимента.

И у Властелина в лаборатории тихо, уютненько. Да, в склянках плавают различные органы, и сушеную руку я бы убрала, но все остальное сойдет за красивое убранство. Если не присматриваться…

Дазар на радостях влетел в комнату как ошпаренный и сразу метнулся к ящикам.

— Вот значит, святая святых Черного Властелина? Готично, мило. Еще бы добавить немного зловещности, и можно экскурсии водить, — поделилась впечатлениями Катька.

— Обязательно, обязательно, — просюсюкала я, отмечая про себя, что Волкова все еще держится за косяк двери.

Не получится толкнуть, но вот если пнуть, то она как раз влетит в Дазара, тот ее поймает и у них должно все получиться. В любом случае они отсюда не выйдут, пока не получится.

— Ты это… Прости меня, если что… — пробормотала я и пнула Катьку в пятую точку.

Врагиня, вскрикнув, влетела в комнату. В этот момент ее жених обернулся, и два одиночества встретились. Я же в это время бодро закрыла дверь и заперла ее, окончательно активировав наработку Властелина. Все. Попались!

— Юля, что это значит?! Снова ваши с Катей конфликты? — послышался вопрос Дазара из-за двери.

Прислонившись спиной к стене, я лишь крикнула:

— Волкова, не теряйся! Это последний шанс!

Из-за двери донеслась ругань.

— Катя, что это значит? В последнее время вы вдвоем странно себя ведете. Лучше признавайся сразу. Или я выясню сам, и тогда последствия будут гораздо хуже! — рыкнул некромант.

О май гад! Вы представляете, эта дурында призналась. Правда, не сразу, но под давлением своего жениха все же сдала позиции. Зря она поверила, что он не будет гневаться, скандал вышел знатный. Именно во время него Дазар и обнаружил, что новейшая разработка Черного Властелина — блокатор магии.

Вот тогда скандал затих и гнев обратился на меня. Несмотря на то что я сидела в коридоре тихо и молчала, мою родню помянули до пятого колена, даже Найрану перепало, но тот не слышал.

Катька пробовала усмирить Дазара, и у нее это даже получалось. А я подсматривала в замочную скважину, только события в лаборатории развивались не совсем так, как мне бы хотелось.

— Ойё-ё-ё… — вздохнула я.

— Юля, что вы делаете? — раздался голос за моей спиной.

— Подглядываю, — призналась я, не отрываясь от своего занятия.

— Логично. А за кем? — полюбопытствовал Черный Властелин.

— Я заманила Катьку и вашего кузена в лабораторию и закрыла их там. Если они и после этого не сподобятся развивать свои отношения, то я уже и не знаю, что им сможет помочь.

— А вы, я смотрю, воспользовались обстоятельствами и пошли на крайние меры.

— Ну нужно же как-то использовать установленную в лаборатории магическую глушилку? Заодно проверим ее, и людям поможем. Наверное…

— Думаете, не смогут выбраться? — улыбнулся его Темнейшество.

— Я все больше замечаю, что здешние обитатели во многом полагаются на свою магию, только зря. Сейчас она им не поможет. А дубовую дверь выносить плечом… Ваш кузен не такой дурак.

Теперь Найран рассмеялся.

— И как? План работает?

— Не так, как хотелось бы, раз я все еще подсматриваю в замочную скважину. Впрочем, они поцеловались, а в нашей ситуации это уже маленькое достижение, хотя все случилось в большей степени благодаря Волковой. Разве инициатива не должна исходить от мужчины?

— Вы предпочитаете решительных мужчин?

— Да! — не колеблясь ответила я. — Вообще, Дазар умеет найти подход к женщинам, опыт явно есть. И еще, ваш кузен узнал о нашей задумке свести их в интимном плане.

— Сильно ругался? — вскинул брови Найран.

— Не то слово. Вам, кстати, не икалось?

— У меня иммунитет к поминальной магии, — усмехнулся его Темнейшество.

— Везет. Главное, что конфликт между влюбленными подавлен. Волкова не просто так смогла отучиться на врача, мозги имеются, и, видимо, ниточки к своему будущему мужу она нашла. Но, боюсь, мой очередной план снова обернулся провалом. А в связи с тем, что Дазар все знает, это последняя попытка.

— И сколько вы планируете их там держать? — полюбопытствовал Властелин. — Имейте в виду, вечером нам нужно на пару дней переместится в замок.

— А можно мне здесь остаться? — взмолилась я.

— Нет. Мне спокойнее, если вы под рукой. К тому же вам нужно привыкать к замку, — заметил Властелин.

— Зачем? — напряглась я.

— Будете жить там со мной!

— С вами я не против, но вот с остальными обитателями…

— Юля, все хотел спросить: почему вы меня не боитесь? Вам столько рассказали, а вы относитесь ко мне, будто я самый обычный представитель какой-нибудь расы.

— Ну мало ли что говорят, не всему же надо верить. Меня преподаватель всегда учил самой составлять свое собственное мнение.

— И вы его составляете?

— Усиленно, — улыбнулась я мужчине.

— Я рад. Значит, все будет хорошо.

* * *

Ом-м-м… Умри, ужасная гадкая жрица. Что б тебе пусто было! Ум-м-м…

Расположившись в своей комнате в замке Властелина в позе лотоса, я старалась успокоиться с помощью медитации. Все попытки наладить личную жизнь врагини обернулись провалом. Что предпринять, я уже не знала. Даже если обоих связать — это вряд ли поможет процессу сближения.

— Мне нужно политическое убежище, — вторглась в мою комнату Катька. — Что, снова осваиваешь йогу? В прошлый раз тебя заклинило на две недели.