— Не надейся! Я после нашей поездки в замок осторожна, такого там натерпелась.

— Да ты что? Я тут из-за тебя сижу без интернета и техники, да еще и без магии. Каждое утро мечтаю тебя придушить, — прищурилась я. — Говори быстро, зачем пожаловала? А то я нервничаю.

— Мне нужна твоя помощь! Я скоро замуж выхожу! — просветила меня врагиня.

Но как-то нерадостно.

— Хочешь избавиться от жениха? Тут я тебе не помощник, с некромантами шутки плохи, не говоря уж про Черного Властелина, — замотала головой я.

— Мне нужна помощь другого вида, — нерешительно помялась Катька.

А я глубоко вздохнула. Мои нервные клетки массово гибли, ибо я чувствовала — ничем хорошим это для меня не закончится.

— У вас что-то случилось, и ты решила использовать меня как моральную поддержку? Скажу тебе честно, помощь психолога — это хорошо, но иногда полезнее и проще послать матом.

— Нет, не то, — замялась врагиня.

— Тогда говори быстрее, чего от меня надо, а то я уже не знаю, что и думать!

— Я хочу переспать с Дазаром. И мне нужна твоя помощь.

— Э-э-э… нет. Тут без меня. В таких отношениях третий всегда лишний.

— Да ты не так меня поняла! Что ж такое-то… Мы вроде хотим друг друга, но нам что-то мешает. Ты должна устранить препятствие и помочь нам… ну… стать ближе.

— Что? Каким образом я интересно смогу вам помочь? Я меньше года как попаданка. Мне бы самой кто помог! — ужаснулась я от просьбы.

— Попроси Черного Властелина. Вы с ним близко знакомы, и он тебе не откажет, — намекнула Катька.

А я вспомнила, насколько близко мы с ним знакомы, и представила, как именно я буду объяснять ему просьбу Волковой. Со стыда сгореть просто!

— Ни. За. Что, — по слогам произнесла я.

— Если ничего не сделать, то мы можем сильно поругаться с женихом. Тогда я перееду сюда, — вздохнула Волкова, правильно выбрав аргументы давления.

Мое бедное сердечко разрывалось между двух огней. С одной стороны, были неловкость и стыд, что придется на столь личные темы общаться с Найраном, он и так что-то подозревает из-за того, что я отдалилась. С другой стороны, перспектива жить с Катькой, возможно, долгое время, если Дазар не заберет обратно свое «сокровище».

А-а-а… Етить колотить. Что делать-то?!

— Юля, вы должны мне сказать, — настаивал его Темнейшество. — Неужели все так ужасно? Вы уже пять минут не можете подобрать слова и о чем-то меня попросить.

Спустя приличное время мы вновь возобновили свои посиделки с Черным Властелином. Горящий камин, мягкий диван и предстоящий непростой разговор.

Вздохнув, я призналась.

— Мне неловко.

— Вы меня заинтриговали. Хотите обсудить личный вопрос?

— Очень личный, — сглотнула я.

Властелин подался вперед, чуть прищурившись.

— Говорите, не стесняйтесь. Если это то, о чем я думаю, то всегда можно прийти к компромиссу и не спешить.

Да, надо быть смелее. Смысл мяться и тянуть кота за хвост? От этого ничего не изменится.

— Надо помочь Катьке соблазнить вашего кузена, — выпалила я.

Услышав мою просьбу, Властелин подвис.

— Дазара? — переспросил он после нескольких мгновений тишины.

— Ну, она же его невеста, — напомнила я. — Там, кажется, намечаются серьезные проблемы.

— Неужели проклятие сыграло роль? — пробормотал Найран.

— Понятия не имею, я в них не разбираюсь, но стоит им дойти до близкого общения, как что-то случается и они начинают ругаться. Таким образом, они могут расстаться, а Катька снова будет рядом. А мне уже хватит, я полжизни с ней коротаю. Должно же это наказание рано или поздно закончиться!

— У вас с ней очень необычная связь, — с улыбкой заметил Найран.

— И не говорите. Обычно у девушек особая связь с таинственным незнакомцем, ну или там с опасным красавцем. И только я по жизни с Волковой, — пожаловалась я.

— Начинаю думать, что мне нужно поближе познакомиться с вашим земным фэнтези, — протянул Властелин, задумчиво смотря на меня.

Я покраснела и потупила глазки.

— Что там с проклятием Дазара? Думаете, в этом проблема?

— Жрица, что делала предсказание, могла смухлевать, рассказать не все условия сделки. Пока проклятие длится, она подпитывается силой кузена и ей не выгодно завершение договора, но это незаконно.

— Накажете ее? — вскинула я брови.

— Если поймаю с поличным.

— Так вы согласны помочь? — обрадовалась я.

— Юлия, я еще никогда не вмешивался в чужую личную жизнь. Казни, заговоры, завоевания, все это было и не раз, но вот влюбленных еще не сводил. Да и кузену я в этой области должен, он прилично мне крови попортил. Поэтому я склонен согласиться.

— Правда? — радостно улыбнулась я.

Представился хороший шанс окончательно и бесповоротно избавиться от Катьки!

— Да. Мне иногда кажется, что я не могу вам ни в чем отказать, — вздохнул Властелин.

— Вряд ли, но было бы здорово — сам Черный Властелин потакает мне! Да я настоящий везунчик, — подмигнула я мужчине.

— Дразнитесь?

Я замотала головой.

— Тогда поболтайте со мной сегодня. Вы в последнее время редко балуете меня совместными вечерами.

Усмехнувшись, я ответила:

— Кажется, я тоже не могу вам ни в чем отказать. Что у нас на повестке вечера?

— Способы соблазнения мужчин.

* * *

— Что?! Да ты в своем уме? — вылупилась я на Катьку.

— А что такого? Посидите в потайном ходе, понаблюдаете за нами и, если все сложится, уйдете. Никто ведь не просит смотреть до конца.

Я сидела в кресле и не могла поверить в то, что слышу. Чтоб я подглядывала за Катькой в интимный момент?!

— Мне проще тебя отравить, — заметила хмуро. — Я не подписывалась на такой ужас.

— Ну, Черный Властелин не будет это делать без тебя, — ответила Волкова.

И тут я в полной мере поняла, о чем меня просят. Кажется, у меня инфаркт, мне пло-о-охо-о-о. Мое сердце не выдержало и остановилось.

— Ты просто сплошная неприятность. В общем так, помочь я постараюсь, шанс сплавить тебя предоставляется, возможно, последний раз в жизни. И значит, с этого момента будешь делать все, что я тебе скажу!

— Что-то первоначальная идея не кажется мне уже столь хорошей.

— А ничего не поделаешь. Знаешь, что я чувствовала, когда передавала твою просьбу Черному Властелину? Чувство стрема не покинуло меня и сейчас, так что будешь паинькой. Найран принес из своего мира книгу по соблазнению демонов, — порадовала я врагиню.