но хорошо охраняется. Так что пришлось быть осторожной, обходя охранников стороной. У меня получилось добраться до оранжереи незамеченной. Здесь охрану никогда не расставляют.

В оранжерее оказалось тихо. Лишь слышалось тихое журчанье струй фонтана. Такое ощущение, что растения недавно поливали, потому что их листья блестели. Я прошла вглубь. Возле фонтана кто-то стоял, отвернувшись от меня, но в темноте я не могла понять, кто это. Несколько лунных лучей проникали через стекло купола, покрывающего растительный уголок, освещая немного фонтан и некоторые деревья. Я подошла ближе к незнакомцу, который руки сложил за спиной. Как только я подошла, он повернулся.

Я ожидала увидеть кого угодно: Лайна, Кариэлла, Ларма, кого-то из одноклассников. Но только не Риана. Парень смотрел на меня спокойными глазами, пока я перебирала в голове возможные варианты того, как буду убивать этого предателя. Моя рука сразу же потянулась за рукоятью, которая моментально стала мечом. Изумруд ярко засветился зеленым светом.

– Спокойно, – произнес Риан, поднимая руки вверх. – Я безоружен. Ты должна выслушать меня.

– Нет. Я ничего тебе не должна, – злобным голосом проговорила я. Лезвие моего меча уперлось в грудь парня. – Лишнее движение – и ты встретишься со своим отцом.

– Я понимаю причины вашей ненависти ко мне. Я сделал это не по доброй воле. Пойми, что я никогда не желал зла тебе и твоей семье. Да у меня даже в мыслях такого не было! Это все мой ужасный отец придумал!

– С чего это я должна тебе верить? – усмехнулась я, решив убрать рукоять обратно за пояс. Лицо парня стало очень убедительным. – Как-то не складывается все. Он же твой отец!

– Может, это так, но для меня он никогда не был настоящим отцом. Я никогда не любил его. Думаю, что он меня тоже. Единственное, что я получил от него в детстве, это незаметный шрам под глазом. Он всегда больше внимания уделял Киразе, не мне.

– Но что тебя тогда заставило предать нас? – удивилась я, изгибая бровь. – Раз ты его никогда не любил, что тебя удерживало возле него?

– Кираза, – твердым голосом произнес Риан. Он не отводил взгляда от моих глаз. – Хоть, отец постоянно с ней возился, я никогда не ревновал, не жалел об этом. Я всегда любил ее. Она моя сестра. Отец мне был не нужен, но я не хотел потерять ее. Она очень была привязана к нему, и я не хотел причинить ей боль. Она так ненавидела тебя.

– Возможно, я могла бы понять тебя, но не тогда, когда ты стал нам другом. Да, я немного сомневалась в тебе, но ты на недолгое время стал нам другом! Если бы этого не случилось, наверное, я смогла бы тебя понять. Но не могу этого сделать сейчас. – Такое ощущение, как будто в глазах парня отразилось что-то, похожее на боль. – Раз это все, что ты хотел мне сказать, я пожалуй пойду. Завтра рано вставать, а я хочу еще поспать.

Я развернулась к выходу и собиралась сделать шаг к нему, но Риан схватил меня за руку и, развернув меня обратно к себе, поцеловал. Но это оказалось не самым ужасным. Мою правую руку пронзила острая боль, и я отскочила от огневика.

– Что ты вытворяешь?! – воскликнула я.

– Прости, я не хотел… само так вышло. Меня тоже что-то обожгло.

Я посмотрела на свою руку с татуировкой. Метка засветилась ярким светом. Затем взглянула на руку парня. На внутренней части руки, от локтя до запястья, протянулась черная татуировка, в точности как у меня. Ее окутал огонь и тьма. К сожалению, я поняла, что это значит. Он и есть отмеченный демоном!

– Так ты… – в ужасе проговорила я.

– Да. Меня отметил демон Рейндер. Я больше испугался, когда узнал, что ты отмечена ангелом.

– Но откуда ты узнал? – злостно спросила я.

– Есть люди, которые могут видеть знаки ангелов и демонов, в отличие от остальных. Я увидел этот знак, когда было знакомство с классом. Кстати, твоему дружку Ларму и остальным друзьям тоже дано видеть эти метки. Дам совет: скрывай татуировку.

Ничего не ответив, я развернулась и убежала прочь. Меня возмутил поступок парня. Да как он вообще посмел?! Надо выбросить это из головы, незаметно мимо охраны пробраться в комнату Мерин и попытаться еще немного поспать.

Мне все-таки удалось заснуть, но показалось, что проспала совсем недолго, потому что пришлось вставать на занятия.

Прошло несколько уроков. Риан вообще не явился на учебу. Его соседи по комнате сообщили, что парень не будет присутствовать на уроках, потому что ему плохо. У меня тоже весь день болела голова, и ныло все тело. Я не могла понять, что происходит. Остался последний урок – астрономия. Потерплю до дома. Также весь день меня клонило в сон. Я как будто засыпала на ходу. Друзья спрашивали меня об этом, но я отвечала, что просто не выспалась.

– Винора, проснись! – воскликнула учительница астрономии в середине урока. Ее голос заставил меня резко оторвать голову от парты и посмотреть на нее. – Повтори то, что я только что сказала.

– Простите, такого больше не повторится, – поторопилась извиниться я.

– Хорошо, – сказала Лира Гертовна. – Я повторюсь. Мы не знаем точное число миров. Их очень много. Существует мир под названием «Мир красных песков». По легенде им правит Люцифер, Дьявол. Но это всего лишь древняя легенда.

Наконец урок закончился. В ужасном состоянии я вышла из кабинета. Ко мне подошли Лайн, Кариэлл и Луна. Мерин и Ларм скорее всего разошлись по своим комнатам.

– Винора, что с тобой? – испугалась Луна. – Ты ужасно выглядишь.

– Да у тебя жар, – проговорил Лайн, приложив к моему лбу ладонь. – Нужно тебя отвести во дворец.

Карета довезла нас до дома. Друзья помогли мне добраться до своей комнаты и позвали моих родителей. Увидев меня, они очень испугались и позвали лекаря. Врач прописал мне пастельный режим и освобождение от школы и тренировок на неделю. О нет! Обед мне принесли в комнату. Я похлебала бульон и продолжила лежать.

Спустя два часа ко мне в комнату пришли друзья, чтобы узнать, как я себя чувствую, и сели возле моей кровати.

– Вы бы держались от меня подальше, чтобы не заразиться, – предупредила я.

– Мы сомневаемся, что это заразная болезнь, – ответил на мое предупреждение Кариэлл. – Давай рассказывай, почему ты сегодня весь день такая сонная.

Пришлось рассказать друзьям про неожиданную ночную встречу, утаив от них только поцелуй.

– Теперь понятно, почему ты заболела, – проговорил Лайн, дослушав мой рассказ. – Я думаю, что на вас