– Так что там на диске? – полюбопытствовал Крячко.

– Там досконально отображены схемы манипуляций с бюджетом города, которыми занимались Полосатов с Журавлевым в период своей нерушимой дружбы, а также пути отмывания грязных денег, перемещения их в зарубежные банки, номера банковских счетов и прочие приятные мелочи…

– Да, круто… – вздохнул Крячко. – А я знаешь, что сейчас подумал? Журавлева погубила его непоследовательность. Он так и не смог до конца порвать со своим кругом. Пошел искать помощи у этого прощелыги Гольдина. Пошел бы он с этой информацией к генеральному прокурору – был бы до сих пор жив.

– Возможно, – согласился Гуров. – Но меня, честно говоря, мало волнует судьба этого махинатора. Гораздо важнее сейчас вывести на чистую воду его бывшего дружка. Но прежде всего нужно найти и спасти Немову. Если она, конечно, еще жива. Но все-таки надеюсь, что жива – пока они не добрались до своей цели, Немова нужна им живой. Вся штука в том, что эти подонки молчат, и мы не можем вычислить их логово.

– Тот, которого взяли в машине, вообще отрицает, что знаком с остальными, – вздохнул Крячко. – Упертые попались ребята.

– Закон молчания, – сказал Гуров. – Пока они уверены, что их хозяин неуязвим, они так и будут молчать. Надо дать им понять, что у Полосатова земля под ногами дымится. Когда они поймут, что защищать их никто не будет, они заговорят.

– Тут все завязано в один узел, Лева, – серьезно сказал Крячко. – Полосатов будет их защищать, пока сможет. Он сейчас от них тоже зависит. Как-никак, ради него они нападали на людей, похитили женщину, и, наверное, именно они приложили руку к гибели семьи Журавлева… Тут надо в первую очередь тряхануть именно Полосатова.

– Нельзя его сейчас трогать, Стас! – возразил Гуров. – Он с перепугу начнет обрубать концы, и тогда от Немовой избавятся в первую очередь. Нужно все тщательно продумать.

– А он все равно уже засуетился, – сказал Крячко. – Мы же взяли наверняка не всех. Думаю, Полосатову уже доложили, что люди не вернулись с задания. И, может быть, он как раз сейчас решает, что делать дальше. Мы все равно на один темп опаздываем, Лева! Приходится рисковать. По моему мнению, давить на Полосатова – единственный выход.

– А его неприкосновенность? – сказал Гуров с досадой. – А проверка информации с этого чертова диска, которая растянется неизвестно на сколько! А связи этого деятеля! Ведь у него наверняка есть сердечные друзья в столице – может быть, даже в нашем родном министерстве. Я этого совсем не исключаю.

– У нас тоже теперь есть связи – на самом верху, – то ли в шутку, то ли всерьез напомнил Стас. – Все-таки мэр Воеводска – не чиновник из президентской администрации. В создавшейся ситуации с ним вряд ли станут нянчиться. И потом, у нас есть еще одно средство… – Он хитро посмотрел на Гурова. – Наш подопечный! Маленькая утечка информации, и в газетах появляется убойный материал против Полосатова. Огласка будет для него смерти подобна.

Гуров задумался, глядя в окно, а потом сказал:

– Не нравится мне это, Стас! Авантюрой припахивает. Я же говорю, информацию еще проверять и проверять придется. Подставляемся мы и журналиста подставляем…

– Информация, за которой гоняются с таким усердием, вряд ли окажется первоапрельским розыгрышем! – убежденно заявил Крячко. – Во всяком случае, я бы на твоем месте сделал Бурдашову предложение – он, кажется, парень рисковый.

– Вот этого я и боюсь, – покачал головой Гуров. – Как бы во второй раз не заставили радеть за честь мундира! Впрочем, поговорить с паном журналистом не помешает… Заодно и бабки подобьем – как-никак, а он здесь лицо непосредственно заинтересованное. Пожалуй, звякну ему…

Приняв решение, Гуров уже не сомневался. Он быстро набрал номер телефона и услышал голос Бурдашова. Тон у журналиста был нетерпеливый, словно его оторвали от важного дела.

– Добрый вечер, Александр Александрович! Гуров на проводе. Как поживаете, здоровье в порядке?

– Вашими молитвами, – откликнулся Бурдашов. – Незапланированное путешествие подействовало на меня лучше всякого лекарства. Вдохнуло, так сказать, новые силы. И вообще, работа – единственное действенное средство от депрессии. Скажу вам по секрету, сейчас я засел за новый цикл…

– Уж не по материалам ли поездки в Воеводск? – спросил Гуров.

– Вы угадали, – засмеялся Бурдашов. – Предвижу, что сейчас мне придется выслушать лекцию о тайне следствия…

– Вы пишете о ходе следствия?

– Нет, скорее, о ходе выборов в провинции. Надеюсь, получится по-настоящему сенсационно… А ваши успехи? Вы пока не нашли охотников за Журавлевым?

– Боюсь, вы уже вторгаетесь в тайну следствия, – сказал Гуров полушутливо. – На этот вопрос я вам пока не отвечу. Но мне хотелось бы встретиться с вами для небольшого разговора.

– Всегда готов. А о чем пойдет речь?

– Ну, скажем так… О мэре одного не слишком большого города.

– О! Понял, – усмехнулся Бурдашов. – Между прочим, у меня тоже есть что сказать об этом человеке.

– Неужели? Что же именно? – насторожился Гуров.

– Вы уже раздумали встречаться? – с иронией спросил Бурдашов.

– Все зависит от того, что вы мне сообщите, – сказал Гуров. – Если это будет достаточно важно, встречу можно будет отложить. Понимаете, для нас сейчас это ключевой момент.

– Разумеется. Я вообще-то думал подождать до утра. Но если вы настаиваете…

– Просто требую! – строго сказал Гуров.

– Не знаю, стоит ли по телефону… Но, впрочем, что я? Все-таки не дворцовые тайны… Короче говоря, мне недавно позвонил новый знакомый из Воеводска – независимый журналист. Мы договорились, что он будет снабжать меня оперативной информацией. Так вот, он сообщил мне, что, по сведениям одного неофициального, но компетентного источника, господин Полосатов сегодня после обеда вдруг бросил все свои дела и срочно уехал в Москву.

– Ах, черт побери! – вырвалось у Гурова. – Это действительно важная новость. А цель его поездки? Да нет, конечно, этого вы знать не можете… Но все равно то, что вы сообщили, очень ценно. Нужно будет срочно запросить крупные гостиницы…

– Кстати, о гостиницах, – предупредительно заметил Бурдашов. – Тут еще одна существенная деталь. Мой знакомый просветил меня, что хозяин их города в гостиницах не останавливается. У него имеется под Москвой своя резиденция. Это, конечно, секрет – особняк, кажется, даже не на него оформлен, – но секрет полишинеля. От нашего брата журналиста трудно скрыть такие вещи. В воеводских газетах об этой резиденции намекали еще три года назад.

На некоторое время Бурдашов замолчал, а поскольку Гуров тоже не подавал никаких признаков жизни, журналист наконец забеспокоился.

– Лев Иванович! – повысил он голос. – Вы меня слушаете? Алло!

– Да-да, я слушаю, – произнес Гуров, словно проснувшись, и тут же поспешно добавил: – Александр Александрович, вы не догадались спросить, в каком районе находится эта резиденция?