удивлен, что не укрылось от Мирона.

— Из подвалов Барона, — сообщил он мне, — эта сволочь его коллекционировала. Там не меньше сотни бутылок и десяток дубовых бочек! Кстати, можешь забрать пару ящиков. Ты же в штурме участвовал. Так что твоя законная доля.

— Ох… — В моей голове активизировался Имба, — это круто! Дай мне самому выбрать… я…

— Без тебя выберу, — успокоил его. — И вообще, дареному коню в зубы не смотрят.

— Мне не нравится эта пословица, — сразу обиделся тот, — неправильная пословица.

Но я его не слушал. Поблагодарил нового правителя Голицыно за подарок. Он пообещал, что пришлет вино в Скоротово.

— Кстати, — лукаво посмотрел он на меня, потом на княжну. — Вас же можно поздравить? С созданием семьи?

— Можно, — кивнул я. — А ты как узнал?

— Княжна проболталась. Точнее, она охотницам сообщила, а они уже всем растрепались. Давайте, за новую семью, — поднял он бокал.

И мы выпили за это. Потом за победу. Потом за охотников. Потом помянули павших во время штурма бойцов… Честно признаюсь, мне так уже неплохо ударило по мозгам, но на ногах я вроде держался, да и в принципе себя контролировал. Коварным каким вино оказалось… И как я заметил, Зверев тоже хорошо набрался.

— Денис, — наклонился он ко мне. — Пойдем покурим. Заодно и пообщаемся. Думаю, надо поговорить. Приватно…

Я покосился на княжну. Та что-то обсуждала с Соней.

— Ну пошли, обсудим, — пожал плечами.

Мы выбрались из-за стола. На улице уже стояла ночь. Но на этот раз темноту разгонял свет звезд, щедро усыпавших небо и огромный желтый диск полной Луны. Я сразу оценил, что присутствующие на пиру уже пришли в состояние — «ты меня уважаешь».

Мы с Зверевым отошли подальше, за дом и закурили. Мирон угостил меня самокруткой.

— Из запасов Барона, — пояснил он, — какой-то караван ограбил. Явно с Востока табак.

Что можно сказать. Затянувшись, я сразу почувствовал разницу. Это, конечно, не сигареты ушедшего вместе катастрофой мира, но уже очень близко к этому. По сравнению с табаком, который был у Сони, — небо и земля. Ещё бы фильтр добавить и бумагу получше…

— Нравится табачок? — улыбнулся Мирон. — Вижу нравится. У Барона вообще весьма богатые запасы оказались. Награбил он много. Но я тебе мешок пришлю.

Хм. Чего-то щедрый сегодня Зверев. Подозрительно все это. Поинтересуемся осторожно.

— Мирон, а что это ты так подобрел?

— Почему ты так считаешь? — с улыбкой произнес тот. — Что, я не могу своим друзьям подарок сделать?

— Можешь, — кивнул я, — и спасибо, если так. Но ты же, судя по всему, не просто позвал меня.

— Обижаешь, — театрально протянул он. — Хотя да, надо поговорить. Понимаешь, в чем дело, — он затянулся и, выпустив дым, задумчиво посмотрел на звездное небо, — думаю, для тебя не секрет, что у меня хорошие отношения с князем Звенигородским. И есть при его дворе люди, которые периодически сообщают мне последние новости. История княжны Милы Разиной тебе же известна?

— Известна, — кивнул я. — вроде там она пыталась ему кое-что доказать, а тот на принцип пошел.

— Тогда тебе, наверное, будет интересно узнать, что князь не на шутку заинтересовался историей с Бароном и Голицыно. И собирается в ближайшее время навестить свою дочь. В Скоротово.

— То есть об этом сама Мила не знает? — слегка напрягся я.

— Пока нет, но, скорее всего, завтра узнает.

Зверев сделал небольшую паузу.

— Ну и что? — я постарался, чтобы мой голос звучал как можно безразличнее. — Пусть приезжает.

— Ты же понимаешь, что в первую очередь он приезжает посмотреть не только на дочь, а на человека, который взял ее в свою семью. К тому же при дворе уже знают, кто муж княжны Разиной. И насколько мне известно, Игорь давно хотел себе завести советника.

— М-да, нет покоя Древним…

— Хех, а тебе разве плохо от этого? При дворе служить — в золоте жить.

— Может быть… — задумчиво выдохнул я, вместе с дымом.

— Теперь понимаешь, почему я хочу подчеркнуть наш с тобой союз? Я заинтересован в том, чтобы у нас с тобой, Денис, были доверительные и дружеские отношения. Мы же друзья?

— Друзья, — кивнул я. — Да, думаю, наши отношения можно охарактеризовать именно так.

Вот это более прозрачно. Мне всегда нравилось, когда человек четко обозначает свою позицию. Не люблю интриганов.

— Отлично, — довольно улыбнулся мой собеседник, — я в тебе не сомневался. Думаю, скоро твой статус сильно возрастет.

— А можно подробнее?

— Можно. Хотя я думал, ты уже догадался. Ты же станешь советником у князя Звенигородского.

— То есть ты однозначно уверен, что я соглашусь? — немного удивился я.

Честно говоря, то, что рассказывала мне Мила о советниках… Та ещё должность. Могут и грохнуть конкуренты. Оно мне вообще надо? Тут подумать стоит.

— Смотря сколько бабла положат и сколько баб выделят в гарем, — появился в моей голове Имба. Ну и дом в Звенигороде, а еще…

— Так. Стоп. Остановись, — коротко приказал я. — Повторяю: надо подумать. Как там говорили в нашей истории. Рядом с троном — рядом со смертью?

— Ну ты это… не преувеличивай, — презрительно заметил Имба. — Нам расти надо. Но постепенно. Так что пост советника у местного князька — вполне хороший стартап.

— Где ты таких слов-то набрался, — мысленно усмехнулся я.

— У тебя. Я это ты… ты это я… и ничего не надо нам… — вдруг загнусавил в моей голове голос, но сразу заткнулся от моей матерной фразы. Совсем распустился уже.

— Денис?

Я вынырнул из своей мысленной беседы и посмотрел на внимательно разглядывающего меня Зверева.

— Ты что-то завис…

— Задумался.

— Ты спрашиваешь, почему я уверен? Считай, что это мое предчувствие. А оно меня редко когда обманывает. В общем, станешь Советником, имей в виду, что у тебя есть верный друг и надежный союзник — Мирон Зверев. Не забудь!

— Не забуду, — заверил его.

А что. Свои люди нужны всегда. А насчет, князя. Сначала надо посмотреть на этого Игоря II Звенигородского.

Мы докурили, после чего уже развернулись возвращаться к столу, со стороны которого слышались какие-то заунывные хоровые песни, как Мирон остановил меня.

— Денис, если не секрет. Ты же боевой маг?

— Ну да, это не секрет, — не понял я вопроса

— А Барон был убит мечом — в глазах моего собеседника стоял вопрос. — Как?

Глава 20

Когда понимаешь, насколько ты нищий

— Это мои заморочки, — сделал я рожу кирпичом.

Спалился. Но и объяснять Звереву я точно не собирался. Пока никто не знает о моем двойном классе. Так пусть лучше и не знает дальше. Оставим это знание себе.

Зверев явно остался недоволен моим ответом, но ничего не сказал. Мы вернулись за стол. Ну а через полчаса народ начал расходиться. Глава Голицыно выделил нам троим небольшой флигель. Я же перед тем, как мы отправились спать, еще сходил на ворота. Мужиков, дежуривших там сменили другие, ну а Засранец по-прежнему спокойно стоял на месте. Я сообщил ему, что мы выдвигаемся утром и, мол, ночью он может охотиться. На глазах изумленных охранников тот довольно протянул:

— Зае…сь! — и утопал во тьму.

Я вернулся к своим девушкам.

Рассказал Миле о новостях из Двора ее отца. Та оказалась несильно удивлена и сообщила мне, что ожидала этого. Ну а после мы просто завалились спать. Честно говоря, я чувствовал, что явно переусердствовал с вином.

Утром мы не стали задерживаться, и перекусив, свалили обратно в Скоротово, попрощавшись со Зверевым, который, судя по всему, специально вышел нас проводить.

— Может, вам лошадей выделить? Быстрей доберётесь, — предложил он.

— Не стоит, спасибо. Мы пофармим по пути. К тому же Засранец не успеет за нами.

— А артефакта призыва у тебя нет? — удивился он.

— Что?

— Ну как… ты не знаешь? Чтоб призывать его как бы в инвентарь.

— А-а-а, призыва… Я просто не расслышал. Нет, не нашёл пока.

— У нас тоже лишних нет… Но ты можешь на рынке поспрашивать, с ним в разы удобней.

— Хорошо, возьму на заметку, — ответил я.

— Ты заглядывай, если что. И замолви за меня словечко перед князем, — подмигнул мне Зверев.

Мы попрощались и отправились сначала на рынок. Очень уж меня заинтересовал этот артефакт.

Город за несколько дней несильно преобразился, но какие-то изменения всё же произошли. На улицах по-прежнему стояли зазывалы, но они были уже не так активны и настойчивы. Я сначала подумал, что это из-за Засранца, шагающего рядом, и грозно рычащего на каждого прохожего. Но немного погуляв по городу, я понял, что и к другим людям особо не пристают.

Мы даже не увидели ни одной драки или кражи, хотя в прошлый раз частенько их наблюдали. Ещё стало немного чище на улицах, да люди, по большей