монстра при помощи магии. Отвергнутое предложение Хеймира устраивать ловушку с прикрытой ямой и применением отравленных кинжалов, чтобы ослабить монстра. По ту сторону хребта эти монстры тоже водились и даже не только в этих горах. Эльф хорошо знал этот вид, хоть и никогда не видел.

В итоге монстр нас заметил, и на нас выбежала массивная лохматая туша. Отдалённо похож на… лиса, пожалуй. Чёрная грубая шерсть, острые треугольные уши торчат над головой, а глаза ярко пылают огнём. Мех на самом деле образует прочную и гибкую броню, к тому же термоустойчивую. Очень когтистые лапки, почти два метра в холке.

Пока он приближался, Лайза с Хеймиром метали ледяные кинжалы. Причём у Лайзы они эффектно взрывались холодом. Заклинание как раз из Наследия. Агатес же послала залп каменных копий, которые пропитал золотистый астрал. Барьеру монстра было плевать, но это его ослабило.

Нам же ровно также было плевать на довольно неплохой поток пламени, что он послал в нас. Хотя, удивительно, артефактный защитный массив из наследия смог за одну продолжительную атаку довести до перегрузки. Действительно могучий монстр.

Но мы ещё более могучие монстры. Гелиодоры на посохе засветились ярче, а алмазики мерцали как звёздное небо, слегка стали пульсировать волнами протекающей энергии золотые узоры.

Заструилась мана, формируя соединения с внутренней частью формации и вокруг массивного посоха вспыхнули переливающиеся белые контуры. Зажглись сферами маны контуры дополнительных накопителей, ровно вокруг главного кристалла, что сейчас сиял золотисто-жёлтым из-за цвета материала. Выставил вперёд посох. Снаряд наводится магией, но направить посох казалось естественнее.

Искажённый мир, сжатый до малого радиуса оторвал монстру передние лапы и вырвал грудную клетку. Слишком поверхностно, не убил мгновенно успевшее отпрыгнуть существо.

Яростный боевой рык перешёл в скулящий визг. Тушка завалилась вперёд прекратив очередную огненную атаку. Вампалу конец, даже настолько пропитанное магией существо такие травмы не переживёт. Исключительно мерзкое зрелище. Грубо оторванные лапы ещё ладно, но дыра в груди, из которой хлещет кровь и проглядывают внутренности…

Быстро перекинув посох в Хранилище, выхватил меч и начал заряжать Разрушение. Также приказал свернуться защитному массиву, чтобы не попал случайно под эту энергию. Метнул в него меч. Точно в раненую грудь обезумевшего от боли вампала, пускающего хаотичные волны огня. Источающее чёрные блики и волны энергии лезвие глубоко вонзилось в рану.

Чёрная с фиолетовым ореолом волна прошлась по монстру, сокрушая душу и уничтожая жизненно важные органы. Для любого существа подобный контакт — смерть.

Подтянул привязкой меч обратно в руку, безмерно удобное заклинание. В этот раз контроль не потерял, хотя тут и дистанция, и усилие меньше.

— Артур… что это было… Разрушение? — шокировано произнесла Джуди, роняя на землю подготовленные каменные копья.

— Да, вы же сказали, что оно эффективно, вот и решил подучить, — легонько улыбнулся, глянув на удивлённую женщину. Лайза хмыкнула и стала тушить небольшие очаги пожара вокруг. Небольшой акт вежливости: не оставлять за собой пожар, даже если можешь просто уйти.

Внезапно почувствовал рядом совершенно ненужное присутствие существа, из кустов на Лайзу прыгала длинная фигура какого-то магического волка. Чёрное мохнатое тело и длинные лапы, от него исходила сильная, плотная магия тени. Метит в шею.

Выбрал немного отколовшуюся от группы и более слабую. Слишком близко и быстро.

Прыгнул на его пути, прикрываясь простым мана щитом, но достаточно тяжёлая туша, пышущая аурой тени пробила его, и я только успел поднять левую руку, приняв на неё смыкающиеся челюсти.

Рукав мантии и костюма пробило, не сильно, больше само давление и кончики острейших зубов монстра. Я уже поднимал меч, всё ещё исходящий остатками Разрушения, как в заднюю часть монстра испепелил ослепительный луч.

Взвизгнувшая передняя часть монстра разжала челюсти, и упала передо мной. Пнул её в сторону, слегка сморщившись.

«Спасибо, дорогая, быстрая реакция» — поблагодарил я Широ.

«Недостаточно быстрая, тебя ранили».

«Мелочи, пару проколов клыками из-за тени. Регенерация быстро заживит», — ответил я волнующейся девушке. Всё же хорошая у меня одёжка. Без неё получил бы сильную рану руки. Вот так, можно быть способным сносить целые здания и оказаться покусанным волчонком. Человеческое тело хрупко.

Глянул на издохшего от болевого шока монстра. Я их несколько раз видел, пока бегал по хребту: отлично умеют скрываться, бесшумно передвигаются и атакуют из засады. Но тогда я был слишком сосредоточен, чтобы не заметить скрывающуюся рядом при помощи тени ауру сильной для животного души. Но сейчас всё внимание я сосредотачивал на Вампале — нехорошо.

«И я не заметила», — с чувством вины сказала дух. Вот уж кого никогда в таком винить не буду. Расслабься.

— Артур! — вскрикнула сзади Лайза, бросая оба своих орудия и кидаясь ко мне.

— Сам виноват, не следил за окружением, скоро регенерирует, — стал я успокаивать подбежавшую девушку, хватающуюся за левую руку. О, исцеление, пусть и слабенькое. Раньше не умела, но в одиночном путешествии это полезно.

— Всё-всё, не волнуйся, — похлопал я её по плечу, пока она продолжала поддерживать простенькую магию Жизни на уже и так заживших мелких уколах на руке, одежда остановила большую часть зубов, хотя сама сила сжатия челюстей могла синяк оставить.

«Нельзя терять бдительность в опасных горах, даже если перед тобой и так стоит сильный противник. Видимо этот рассчитывал под шумок утащить нашу рыжую. Да я и сама потеряла бдительность… благо легко отделались», — сказала Широ с укором как мне, так и себе.

Агатес тоже дёрнулась в мою сторону, но я махнул рукой, показывая, что всё в порядке, монстра мы убили и доказательство не помешает, а фотографию то не сделать, но мне ещё проще.

— Притащим, что ли, всю тушку, больше получим. Агатес? — уточнил я.

— Я просто с вами прогулялась и посмотрела, как опаснейшего монстра изорвали. И маг Разрушения… неплохо, — махнула она рукой. — Хорошая одежда, без неё руку бы почти откусили.

— Ага, не раз уже спасала. Рыжая, спасибо. Такс… пакуем тушку.

Конечно, достаточно принести доказательства убийства, ведь монстр известен. Увы, защиты от «убил какого-то другого» нет. Никто же не исключает случай «тут видели вампала», а на самом деле их тут два бегает. Но есть заказ, есть труп — ко мне никаких претензий не будет.

Лайза, немного успокоившись, подобрала своё оружие. Я же разгладил ткань костюма. Пробитые дырочки магия регенерировать сможет легко и без моей помощи, куски ткани не вырывались, но процесс пойдёт лучше, если ткань распрямить.

Воронка открылась, и мы с Широ потащили туда тушу.