— Вы создали удивительные джунгли, — невольно улыбнулся я, всё же был в них свой шарм бескрайнего дикого леса. — А почему этим не занимались трансцендентные? Тот же Силвис.

— Молодой тогда Силвис был не только слаб, но и соблюдал разумную осторожность. Пантеон тогда то рос, то сокращался. А это всё же огромные затраты энергии, от которых он почти ничего не выиграет и у него не было богатого выбора форм жизни для проектирования биосферы. Наверное, интересно сколько было до того трансцендентных?

— Не скрою, — кивнул я, История меня не то чтобы увлекала, но такие общие справки были интересными. — И сколько в сумме было за всю историю.

— В тот момент было восемь и большинство люди уже забыли. Сколько всего мы не знаем, ведь не всегда следили столь внимательно, к тому же вопрос в том, считать ли тех, кто возвысился и сразу пал? А таких легко упустить из виду. Но из наших знаний об Эридиане — шестнадцать.

— Меньше трети пережило всё… и среди павших во второй эпохе была Марион, как я понял. Способность создавать такие маленькие миры… удивительна. Но ведь она могла путешествовать меж мирами, раз Хуан Сяомина привела на Эридиан. А ещё Широ — имя совсем иной народности. Человек был знаком с драконами. Или Хуан общался с ними, или были ещё такие люди. И сама Марион ведь могла сбежать от войны. Она считается погибшей, судя по словам Канкара. То есть, как она погибла, никто не видел. Пропала без вести и её списали.

— Ты прав. Мне неведомо был ли Хуан Сяомин тем, кто пришёл к драконам ещё до Широ или Марион выдёргивала больше людей из иного мира. Так же, как и неизвестно, действительно ли она пала. Она могла сбежать, но могла и отказаться от такого по простой причине: не нашла миры с высоким фоном маны, что её бы удовлетворили. Трансцендентные — не просто люди, помни. Ставя себя на её место, если бы мне пришлось сражаться насмерть за место на вершине горы богов или опустить голову и тихо пожить у подножья, я бы не сомневалась в выборе. Если бы нашла другую гору, что никем не занята — иной вопрос, но уж точно не бежать туда, где сила станет увядать. А её сила… ты прав. Редкий трансцендентный, у которого склонность к Пространству преобладает над стихийными. Наверное, ты думаешь, что найдёшь магию для прыжков меж мирами?

Инис говорила без укора, слегка наклонив голову, так что похожие на чёрный шёлк волосы едва колыхнулись. Если бы не давление присутствия, ощущал бы безмятежность и просто наслаждался бы великолепными видами, но это было сложновато.

Я опустил глаза, постучав пальцем по столику.

— Да, я бы понадеялся… Но я сомневаюсь, что такая магия доступна людям. Дальность прыжка, нахождение миров. Знали ли в этом мире о Сересе? Сомневаюсь, Хуан Сяомин точно не оттуда. Но откровенно скажу, что имей я такую магию, я бы вернулся на Серес хотя бы проститься. А потом вернулся бы сюда завершить дело.

— А если бы понимал, что тебя хватит лишь на один раз? Например, из-за требований подготовки к переносу.

— … В любом случае Палладиус умрёт и я вернусь, верно? Знал бы, что меня нечто ограничивает, послал бы сообщение. Посылку с артефактом, сильно излучающим что-то, чтобы его точно заметили и отыскали.

Инис удовлетворённо улыбнулась с лёгким прищуром.

— Хорошо… но давай тогда перейдём к изначальной теме. Что есть трансцендентность? Кто такой трансцендентный, ты ведь уже понимаешь, да?

— Эм… человек перешедший к энергетической форме существования?

— Если быть дотошным: нет. Трансцендентный — самодостаточная душа, перешагнувшая предел смертных и способная удерживаться в астральном пространстве без связанного тела. Да, энергетическое существо, но совсем иное, нежели духи. Достичь этого можно разными путями. Если сводить к сути, то нужно заставить душу развиваться выше предела естественного роста. Сделать это можно путём влияния на душу определённой магией, прежде всего направленной на создание родства души с некой концепцией. Есть распространённый дар, раскрытый крохотными долями процента. Достаточно иметь много энергии и найти его в себе, запустить и проконтролировать процесс. Наконец есть методы, основанные на применении предметов с высоким содержанием структурированной маны или циклами проталкивания силы души дальше сквозь боль и стабилизации. При этом требуется много маны, что можно найти в лей-линиях планеты. Они же мана-токи планеты. Казалось бы просто, да?

— М-да… что-то мне подсказывает, что это задача из разряда разгрузки товарного состава в одиночку. Вроде всё понятно: бери ящик, неси в другое место, ставь, возвращайся за другим. Вот только можно по пути помереть, — криво усмехнулся я. — Но, правда можно много раз довести себя до границы сжигания каналов маны и стать трансцендентным? А каким методом пользовалась ты?

— Нет, не просто жечь, а целенаправленно. Не так структурированно, как с целенаправленной магией и лучше иметь предмет, что задаст стихийный характер мане. Нужна некая техника, цель. И аналогия хорошая — легко сломаться по пути. Огромный риск навредить себе. А метод… я имела дар и хорошо разбиралась в магии душ. В любом случае нужно быть могущественным магом и я таковой была. Нужна подогнанная под тебя магия и без дара требование резко выше. Назовём это путём разума, вероятно Марион была из таких. Целенаправленно модифицировала свою душу. При этом важно найти источники энергии, ведь у большинства рас души не слишком гибки, много Истоков нахватать можно, но предел числа вплетённых есть. Важно начать создавать свой культ, церковь, веру — зови как угодно. Некоторые на первых этапах, пока не могут использовать особенности магического контроля трансцендентных, используют обычные пакты души или иные заклинания, артефакты.

— Но трансцендентных много по всей вселенной, а способность черпать силу народа у всех схожа. Выходит трансцендентность… — я присвистнул, поняв суть. — Существует на уровне принципов вселенной. Это то, на что способны души людей.

— Да, это часть законов вселенной. Много чего существует именно потому, что вселенная работает именно так, благоволит определённым вещам. Кстати Хранители тоже могут черпать энергию от тех, кто служит нам, мы это даже делаем. Почему бы не брать ману, если кто-то даёт? Пусть это и не слишком нужно, но из капель складывается могучий поток, идущий на благо.

— Занимательно… итак, просто взять и повторить путь Марион, даже получив все записи нельзя, верно? — задумчиво сказал