– Чтобы так… Нет, – покачал головой мужчина.

– Не всем же такое дано, – заступилась за него Яна. – Вы, скорее всего, говорите о какой-то ненормальной страсти. А у Артура вся страсть уходит на науку.

– Может, и так, – согласилась дама. – Эх, потеряю я тогда к тебе, Артур, интерес!

– Что так? – улыбнулся тот.

– Не люблю мелких людишек, приспособленцев без эмоций, без страстей…

– Я исправлюсь, – уже в голос засмеялся Зарецкий. И вдруг почему-то посмотрел на Яну: – Только что делать, если исправиться не дают?

– Вот ты где! – неожиданно раздался визгливый, высокий голосок, от которого вздрогнули все присутствующие, включая Артура.

В комнату Яны зашла Эмилия собственной персоной – в коротком домашнем халатике зеленого цвета, как-то сливавшемся по тону с цветом ее пышных, кудрявых волос и с тонкими, слегка загорелыми ножками.

– Я хожу-хожу по замку, ищу, где мой милый, а он к дамам на огонек зашел… Так вот ты для кого рыбку пошел жарить! А я думаю, почему мой любимый со мной не посидел, а только пригласил за стол? Сам, оказывается, жарить еще одного лосося отправился…

– Поразительная наблюдательность, – фыркнула Татьяна Павловна.

Эта дама – уж неясно, от климакса ли, от другого воспитания или от плохого характера, – не собиралась показывать хорошее отношение к человеку, к которому такового отношения не испытывала.

– Присоединяйтесь к нам, – решила проявить чудеса гостеприимства сама Яна, – угощайтесь.

– Спасибо, я уже поела. Правда, в гордом одиночестве, но поела. Ну, хорошо, если только маленький кусочек, – присела рядом с ними Эмилия. И тут же взяла за руку Артура.

«Чтобы не забыл, что он ее…» – поняла Яна, которую ситуация уже начала забавлять.

– Да, да, поешьте, вы ведь такая худенькая, – притворно улыбнулась принцессе Татьяна.

– У нас в роду все стройные, – пояснила Эмилия. – Я смотрю, и Яна тоже стройная…

Татьяна Павловна хохотнула, а Зарецкий напрягся.

– Я только выше вас на голову. Да и постарше вас, – заметила госпожа Цветкова.

– А нас тут Артур на бал пригласил, – отвлекла их от опасной темы Татьяна Павловна.

– Правда? – удивилась принцесса. – Да, да, приходите. Я буду только рада.

– Конечно, придем, – кивнула Татьяна, – уж извините.

– Ничего страшного, – пискнула девушка.

– Страшного, может быть, и ничего, но завтра с похмелья у меня будет жуткое настроение… У вас там во дворце-то будет что выпить и чем закусить?

– У нас будет фуршетный стол и шампанское, – виновато прохлопала ресницами Эмилия.

Татьяна поковыряла пальцем во рту, тяжело глядя на принцессу.

– Водочки, значит, не поставите?

– Нет…

– Что ж так? Выходишь замуж фактически за русского, а водочки нет… Эх, тоска зеленая!

– Я для вас лично принесу, – сказал ей Артур, улыбаясь одними глазами.

– Вот и спасибо! Уважишь старушку!

– Какая же вы старушка? Вы в самом соку! – воскликнул владелец замка.

– Но твоя дама ревнует тебя почему-то не ко мне, а к Яне.

– Татьяна Павловна! – возмутилась Цветкова.

– Яночка блондинка, а Артур любит блондинок, – поджала губы Эмилия. И очень противно засмеялась. – Надо следить!

Татьяна Павловна с неприкрытой неприязнью посмотрела на нее.

– Следи не следи… Не уследишь!

– Что? – переспросила Эмилия, так как фраза была сказана очень невнятно.

– Ничего. Все будет хоккей, говорю, – ответила Татьяна.

– Хоккей? О, в Норвегии любят хоккей! Я могу провести вас на любой матч!

– Да нет, спасибо, – многозначительно посмотрела на Яну женщина в соку.

Эмилия начала очень аккуратненько есть кусочек рыбки, так что даже противно стало на нее смотреть. Или это показалось только Яне и Татьяне Павловне? А у них почему-то сложилось очень предвзятое отношение к принцессе.

– Яна, а где вы познакомились с Артуром? – посмотрела та своими не очень большими глазами на московскую гостью.

Цветкова нахмурилась, думая, стоит ли посвящать ее высочество в дебри криминальной России.

– А почему ты спрашиваешь об этом Яну? Почему не спросишь меня? – здравомысленно поинтересовался Артур.

– Она в корне не доверяет мужчинам, – зевнула Татьяна. – Изведет тебя ревностью, ой изведет…

Эмилия, казалось, впервые перестала улыбаться. Ее щечки побледнели, а пухлые губки поджались.

– Я его очень сильно люблю, и это объясняет многое. Я за Артура готова на все! На все! Понимаете?

– Успокойся! – приобнял принцессу Артур и как-то виновато посмотрел на Татьяну Павловну. – Мы, пожалуй, пойдем.

– Идите, чего уж… – перекрестила его вслед биолог.

Женщины остались в оглушающей тишине.

– Еще винца? – спросила Таня.

– А давай! – махнула рукой Яна.

– Сейчас мужчинам свистну…

Веки Яны дрогнули, не спеша открываться. Но жажда была сильнее, поэтому им все-таки пришлось открыться. К тому же невдалеке чей-то навязчивый голос все время икал и сообщал, что ему плохо.

Госпожа Цветкова осмотрелась. Низкий мрачный потолок. Стены из мрачных и больших, неправильной формы камней. Было холодно и сыро, где-то журчала вода. Или то гудело у нее в голове?

Оказалось, что она лежит в очень неудобной позе поверх какой-то деревянной бочки. Попытавшись сползти с нее, Яна свалилась, так как у нее затекли все конечности. Она застонала от боли. Рядом, прямо на полу, лежала Татьяна Павловна и тоже стонала.

– Очнулась? – открыла женщина один глаз.

– Угу… А где мы? Я так рада, что не одна.

– Ничего не помнишь? – усмехнулась Татьяна Павловна.

– Совсем. Просто черная дыра!

– Эх, молодежь… Не умеете пить-то! Я вот в полном уме и здравии.

– Вы прямо так говорите, словно вам уже лет сто, – ответила Яна.

– Так мне под пятьдесят уже! – многозначительно посмотрела на нее Татьяна.

– Я недалеко от вас ушла, мне под сорок. А вы все – молодежь, молодежь…

– Сколько?! – ахнула Татьяна Павловна.

– «Не сыпь мне соль на рану…» – произнесла мадам Цветкова.

Татьяна подозрительно прищурилась.

– А чего это ты так хорошо выглядишь? А я-то, дура, тебя в невесты записываю… Ты уже старая! Не надо Артуру такой девушки!

– Вот спасибо! – скривилась Яна.