— Что еще за одиночная яма? Ничего не знаю о такой.

— Пусть первые предки и дальше берегут тебя от нее.

Вайнар осмотрелся. Помимо него в камере из прежних остались Крокодилий шаман и пятеро Буйволов. Однако добавились пять новеньких, которые также принадлежали племени Буйвола. Одновременно он испытывал чувство расстройства, что Балавар и Ракыт больше не с ним, но и чувство радости, что среди новоприбывших нет соплеменников. Возможно, его племя, как он и приказал, последовало на восток за племенем Буйвола.

Он был обессилен. Немного поев то, что дали Буйволы, он узнал, как новенькие сюда попали. Ведь племя Буйвола первым отправилось в поход великого переселения. Оказалось, что новоприбывшие впятером не пошли за Громовуром. Они не смирились с пропажей своих родственников, как и он сам.

Был ранний вечер, но Вайнара клонило в сон. Он разместился в том месте, где спал ранее. Орки из племени Буйвола отдали его шкуру, на которой он спал прежде. Перед сном он погрузился в мысли. Его радовал тот факт, что племена Варана и Буйвола объединились и перекочевали на горные территории. Там нет поблизости океана, а это значит, что мурены не смогут подплыть к ним и выкрасть, как племя Крокодила.

Следующая мысль, что рано или поздно племя Мурен пойдет войной на них, чтобы создать единое королевство, вновь загрузила его. Он открыл уставшие глаза и смотрел, как в углу ямы Крокодилий шаман что-то рисовал пальцем на стене. Вскоре обессиленному вождю племени Варана все же удалось уснуть. Спал он так крепко, что не слышал ночью ни чужих храпов, ни звуков волн.

***

Дни пролетали незаметно. Со временем к нему вернулись силы, он стал чувствовать себя намного лучше. Он не особо влился в компанию Буйволов и поддерживал довольно хорошее общение только с Налиром, орком, что распределял еду и был лидером у Буйволов.

Еще через несколько дней Вайнар наконец увидел человека. Это существо действительно было бледнолицым и хрупким по сравнению с орками. Он появился на решетке и внимательно разглядывал орков снизу. Покачав головой, человек ушел. Через несколько минут появился еще один, более крепкий, но тем не менее не шел ни в какое сравнение с орком. Тот тоже разглядывал всех, обратился к кому-то сверху на непонятном Вайнару языке и так же ретировался. Через полчаса появился третий. Как и все, он носил странные одежды. Теперь Вайнар понял, что мурены были одеты, как люди. Этот человек носил все красное. Его волосы и усы были золотистого цвета. Он стоял намного дольше прежних, что-то спрашивал у орка Мурены, показывая пальцем на Вайнара и других невольников.

— Нет, это исключено. — Орк Мурены на секунду перешел на родной язык и снова вернулся к незнакомому языку.

Вайнар понял, что там, наверху, идет торг. Наконец, они закончили торговаться, окно в решетке открылось, а хрупкая лестница была спущена. После приказа надзирателя по ней поочередно поднялись Налир и еще три орка племени Буйвола. Наверху им надели кандалы на руки и ноги и повели вслед за человеком в красной одежде.

В камере осталось восемь орков: Крокодилий шаман, орк племени Буйвола — Дакир, Вайнар и пятеро новоприбывших. Этого было совсем мало для сопротивления, тем более шаман не в том возрасте, чтобы быть полезным. Зато в яме стало гораздо просторнее.

По вечерам, когда в яму скидывали еду, каждый был за себя, и никто ее больше не делил. Вайнар попытался объяснить новоприбывшим правила дележки еды, надеясь, что единственный оставшийся из прежних орков — Дакир — его поддержит, но те отказались, а Дакир не сказал ни слова.

Естественно, в новых условиях Крокодильему шаману вообще не доставалось еды и воды. Вайнар делился с ним тем, что успевал урвать. Тот благодарно кивал, но ни разу не проронил ни слова. Вайнар понял, что он немой.

Они не стали приятелями. Вайнар не мог долго смотреть в мутные глаза и вообще старался избегать его взгляда. Все ограничивалось тем, что вождь племени Варана периодически подкармливал шамана племени Крокодила.

Прошло еще несколько дней, и Вайнар сбился со счета, сколько он уже находится в яме. К нему так больше никто и не приходил, чтобы узнать, не передумал ли он по поводу предложения Рафари. В этот день небо затянули тучи, а позже лил ливень, как из ведра. В яме набралось по щиколотку воды. Дождевые потоки обильно стекали по стенам камеры, постепенно затапливая ее. Вайнар укутался в мокрую насквозь шкуру, на которой спал. Шестеро орков племени Буйвола кучковались, также укутавшись во все, что у них было. Шаман беззаботно сидел в луже, словно ее и не было вовсе, впрочем, как и самого ливня.

На поверхности показался орк Мурены, он держал корзину, из которой начал кидать в яму еду. Все орки, кроме шамана, оживились и стали хватать каждый, что успеет. Вайнар старался ухватить еды на себя и на шамана. В один момент он увидел довольно крупную рыбину. Ловко схватив ее, начал тянуть, но понял, что кто-то еще держит ее. Подняв взгляд, встретился глазами с орком Буйвола, Пыларом. Тот, мгновение поколебавшись, отпустил рыбину, и Вайнар забрал ее себе.

— Мы что, должны из лужи пить воду?! — крикнул другой представитель племени Буйвола, Фариз. — Где вода?!

— Да хоть мочу хлебай, мое какое дело, — холодно ответил надзиратель, прекратив бросать еду.

В небе раздался раскат грома такой силы, что земля задрожала. Четыре надзирателя наверху зажмурились и стали противиться сильному порыву ветра. Без того мощный ливень зарядил порывами пуще прежнего.

Вайнар, рассекая воду, что наполнилась до колен, подошел к шаману. Тот продолжал сидеть в воде, которая уже доставала ему до живота. Отдав пару рыбин и краба, Вайнар вернулся на привычное место.

Яркая вспышка молнии предупредила о надвигающемся сокрушительном раскате грома. Она не лукавила. Секунд через пять, громыхнуло так, что по воде, набравшейся в яме, пошли круги.

Вайнар жевал мерзкую, сырую рыбину. Двое надзирателей наверху куда-то делись. Оставшиеся двое, как и невольники, были полностью мокрыми. Сверху ямы, с восточной стороны камеры, земля немного осыпалась, и куски ее упали в воду, подняв брызги.

— О предки, ну и погодка, — только произнес Фариз, как ему на голову упал еще один кусок земли. — Это еще что, — поглаживал он затылок.

Минут через десять ливень превратился в обычный дождь, и тучи понемногу стали рассеиваться. Двое надзирателей вновь вернулись на свои посты. Вайнар обратил внимание на дыру под решеткой, где осыпалась земля.

Пылар подошел к шаману и забрал