Ну да, ну да, ни слова лжи. Как всегда у вашей шайки, – покачал головой медик. – Еще один «подарочек» на мою голову. Ладно, кто учил?

– Соддерн. Но недолго, – честно ответил я.

– Сочувствую. Ладно, полковник сказал, что знания у тебя есть, будем заниматься практикой. Предупреждаю, скоро взвоешь.

Это оказалось правдой. В госпитали работали и маги, и обычные врачи. Работы оказалось много для всех. Солдат готовили в условиях, максимально приближенных к боевым. Учили обращаться с «самоходками», големами и химерами. Наступать при поддержке магов или против них. Случались смертельные случаи, раненных было предостаточно.

Армия – это бардак, но строго упорядоченный! Так мне говорил дядя, сейчас я в этом убедился.

Если артефакторами и бойцами корпус был укомплектован полностью, то целителей не хватало даже на штаты мирного времени. Дыры затыкали учениками вроде нас.

К вечеру первого дня я хотел просто упасть на землю и сдохнуть. Именно этот момент выбрали для разговора мои коллеги.

– К септе какого рода вы относитесь, минхер Кайлас? – спросил Фридрих фон Таннендорф. – Старшие?

«Кадаверы. Почти правда», – тут же предложил ответ Янус.

– Обычная семья, ничего особенного. Глаза – гетерохромия, ничего более, – честно ответил я. Во взгляде Фридриха мелькнуло разочарование.

– Купцы?

– Промышленники. Предприятие небольшое, но на жизнь хватало.

Не врем, просто манипулируем правдой.

– И как нашего брата занесло в такую семейку? Ты где срок тянул? – ухмыльнувшись, спросил Шванк.

Я вздрогнул и недоуменно посмотрел на влезшего в наш разговор Шванка.

– Что?! – неискренне изумился он. – Я своих за милю вижу. Сиротский он, из приюта.

– Провел там пару недель, – сухо сказал я. – Родители погибли, взяла семья тети, ее муж служил с Сайрусом.

– Ага, верю-верю, пара недель, – хмыкнул Шванк. – Ну, а если правду? «Казенка», «фабричный», «светлый»? Где наслаждался детством? Зуб даю, у тебя там от трех до пяти, а то и вся десятка!

– Шванк, за такие вопросы в приличном обществе на дуэль вызывают, – оборвал друга Фридрих.

– Да ну тебя, баронишка. Наше приличное общество – идиоты с винтовками, недоучки с магией и паркетные шаркуны. И вообще, если кто-то из них меня посмеет на дуэль вызвать, я ему морду набью!

– Он всегда такой? – поинтересовался я.

– Всегда, – смутившись, ответил Фридрих, а потом быстро стал объяснять: – Мы с ним в одной группе в академии учимся. Когда герр ван Нормайен предложил практику, я взял его с собой.

– Не передергивай! Упрашивал ты меня на коленях. Молил не бросать тебя одного в этом жестоком мире! – приложив руку к сердцу, воскликнул Шванк. – Если бы не я, ты бы на первой операции грохнулся в обморок. Хотя постой, ты же…

Шванк договорить не успел. Ему пришлось совершать стратегический маневр отдаления от Фридриха, который решил обойтись без дуэли.

– И эти люди нас лечат, – пробормотал я.

«Ты сюда отлично впишешься», – проникновенно сказал Янус.

Первое чрезвычайное происшествие произошло на следующий день. Вернее, сразу два.

Одна из боевых химер взбесилась и напала на солдат на полигоне. Много трупов, еще больше раненных. Именно ими занимались полноценные целители, пока мы разбирались с текучкой.

И именно в этот момент, едва не выбив нашу дверь, к нам ввалились офицеры.

Шванк и Фридрих сразу же приготовили целебные заклинания. Я сначала создал боевое, а уже потом последовал их примеру.

Рана на шее, не умер только благодаря артефакту. На вопросы времени нет.

«Маркус, если ты грохнешься в обморок, я тебя подменю», – уверенно сказал Янус. Такая «блестящая» перспектива тут же придала мне сил.

Фридрих стал отдавать приказы медсестрам, Шванк готовил артефакты и зелья, мне перебросили контроль над чарами артефакта и приказали «держать» пациента.

В отличие от вскрытия, саму операцию я запомнил смутно. Шванк занимался зельями, Фридрих – тонкой работой. Артефакт пришлось убрать, поэтому я «держал» офицера своими силами, чтобы он не отправился к Чужому раньше времени. Всего одно заклинание, но почему-то жутко страшно и сложно.

Мысленно я похоронил пациента трижды. Уже представил, как буду объяснять Астору и Сайрусу, как мы дошли до жизни такой всего за два дня.

Поэтому, когда Фридрих сказал, что все закончилось и вызвал медсестер, я не поверил своим ушам.

– Папиросу, спирт, бабу? – участливо спросил Шванк, когда я выбрался из операционной.

– Что? – не понял я.

– С почином. Первый раз все-таки! – Шванк осклабился. – После такого опыта тебе нужно что-то из этого. Не бойся, сейчас эти офицерчики скинуться, все оплатят. Я по их глазам понял.

Я лишь махнул рукой. Сил на что-то другое просто не было. Работать с живыми оказалось гораздо сложнее, чем с мертвыми.

Спустя несколько минут пришел Фридрих. По его лицу я понял, что он хочет побиться головой об стену. Он сжато рассказал нам обстоятельства инцидента.

Шванк хохотал так, что ему стало плохо.

– То есть эти два идиота попали в госпиталь после дуэли, снова повздорили, но тут вмешался третий – самый тупой из них! – и предложил устроить соревнование по метанию ножей в яблоко? И сам поставил мишень себе на голову? – задыхаясь, уточнил Шванк.

– Он перепутал яблоко и гортань, – ответил Фридрих, прикрыв лицо ладонью, он добавил: – Дуэли в военное время запрещены. Кроме того, они не благородные, поэтому не имеют право выяснять отношения так! Но это их не остановило. Дважды.

– Если бы не артефакт, он бы умер сразу. Хоть на что-то мозгов хватило, – сообщил очевидное Шванк.

– Когда герры придут, закончат нашу работу. Пара недель и этот идиот может вернуться в строй, – сухо сказал Фридрих. – Но на него все равно будем тратить время и эфир.

– Два полковника, один майор, – пробормотал я. – И эти люди нас защищают.

– Это еще что! Ладно, ребята сидите, я за выкупом. Мы заслужили от этих ребят подношение, – вставав со своего места, сказал Шванк. И он его действительно получил.

К сожалению, это был не единственный случай вопиющего идиотизма, последствия которого мы устраняли. Я даже стал их записывать.

– Много оружия, людей, артефактов и химер. Проблем могло быть больше, – отрывисто сказал Фридрих, когда я поделился своими записями.

– Тебе что-то не нравится, разноглазик? – ехидно спросил Шванк.

– Еще раз такое скажешь, станешь кривоносом,