не откроют, либо ничего не скажут. Ты же не будешь их дома прессовать? Там еще, уверена, родственники будут. И что ты от них хочешь услышать? Что их послал похитить тебя их начальник? Ну вот, я тебе это уже сказала.

— Почему похитить?

— Коля, когда тебе дали по голове, они тебя потащили в машину. Для чего, скажи?

Николай долго молчал, прикидывая в уме варианты действий злодеев, но был вынужден признать, что достойного ответа он не нашел. Тогда он начал убеждать меня, что мне соваться в гнездо этих бандитов с лицензиями не стоит, что он гораздо лучше справится…

— Коля, ты конечно крут и брутален…- я погладила мужа по небритой щеке: — Но поверь, я лучше справлюсь с этой ситуацией. А ты будешь в засаде и если мне будет грозить опасность, то сразу вмешаешься. Обещаю, ты будешь все слышать, что происходит со мной. Тебя такой расклад устроит?

— Я так понимаю, что выбора у меня все равно нет? — Николай смотрел в сторону, а я понимала его понурый вид — тяжело понимать, что роль защитника семьи потихоньку переходит к одной юной ведьме. Но, думаю, я предоставлю мужу возможность проявить себя во всей красе, как крутого мужика, победителя драконов и спасителя принцесс.

Следующее утро.

Офис ООО ЧОП «Император» располагался в одном из бизнес-центров, с трудом втиснувшихся между существующих подстроек в старой части города. Но располагались они весьма привольно, имея отдельный вход и даже маленький дворик.

Как я понимаю, особой близости с «Городом золотым» охранная фирма не демонстрировала, имея договора и с иными клиентами.

Николай высадил из машины в соседнем квартале, так что последние пару сотен метро я прошла пешком.

— Что вы хотели? — хрипло спросил меня мужской голос в спикерфон, расположенный рядом с окрашенной под благородную медь дверью, над которой висела вывеска, украшенная позолоченной императорской короной. Куча китча и полное отсутствие вкуса.

— Я пришла договор на охрану заключить. — я наклонилась к микрофону.

Несколько секунд царила тишина, наверное, меня изучали в небольшую видеокамеру, закрепленную над дверью, потом коротко прожужжал электрический замок и дверь чуть отошла от косяка.

Судя по названию конторы, я ожидала, что у входа меня встретит какой-нибудь гвардеец в мундире и кивере или римский легионер, но нет, я ошиблась. Охранник на входе был одет в обычный костюм, правда с большой, вышитой золотой нитью, короной на груди. Правда за его спиной стоял полный рыцарский доспех, с закрепленным у ног огромным двуручным мечом.

— У вас назначено?

— Нет, но ваш директор меня ждет.

— Как вас представить?

Я показала папку, на которой был прилеплен логотип крупнейшей федеральной сети автозаправок, не помню уже, кто и когда мне ее подарил.

— Одну минуту. — охранник скрылся за шикарной дверью из массива какого-то дорогого дерева, не знаю которого, но его текстура выглядела шикарно. Через несколько секунд меня пригласили войти.

В огромном кабинете, кроме обязательного набора офисной мебели из комплекта уровня «Правитель галактики», присутствовал еще и настоящий камин, а также еще один комплект полного рыцарского доспеха, закрепленный на специальной подставке, а также крупная корона из желтого металла, прикрепленная к стене над креслом директора ЧОП. Интересно, хозяин кабинета эти рыцарские железяки на себя иногда надевает?

— Здравствуйте. — мужчина в дорогом костюме вежливо приподнялся из кожаного кресла: — Присаживайтесь. Что вы хотели со мной обсудить?

— Мне сказали, что вы хотели со мной встретится. Моя фамилия Жемчужная.

— Очень неожиданно. — хозяин кабинета пожевал узкими губами: — Очень неожиданно и очень глупо. Но, так даже лучше, меньше хлопот. Обещая, если быстро ответите на наши вопросы, не пострадаете…

— Вы мне угрожаете? — приподняла я бровь: — Я открыто пришла в ваш офис, люди знаю, куда я направилась, и вы не боитесь мне угрожать?

— И что тут такого? — пожал плечами мужчина: — Не вы первая, не вы последняя. Сейчас проедем в одно место…

— С чего вы взяли, что я куда-то поеду?

В это время сзади скрипнула дверь, раздались быстрые шаги, и чья-то тяжелая рука легла на спинку моего стула.

— Как я сказал, сейчас проедем в более удобное место и там поговорим.

Глава 17

Глава семнадцатая

Людмила Жемчужная, жертва произвола.

— Давай, поднимайся. — голос за плечом принадлежал крупному мужчине. На мое счастье, никто меня грубо не хватал и не пытался ударить, поэтому моя зашита на шее не срабатывала.

Я спокойно поднялась, повернулась и уперлась в мужика лет сорока, высокого, с грубым, как будто, вырубленным из камня лицом, в ладно сидящем на нем камуфляже. Кстати, всегда было интересно, от кого на улицах городов и в залах торговых центров, маскируются все эти, многочисленные охранники и прочие любители зелено-желтых «пикселей»?

Мы вышли из здания, спустились по ступенькам крыльца, меня подвели к серебристой «тойоте», открыли заднюю дверь.

Начальник СБ сел за руль, а мужик в камуфляже уселся на диване заднего сидения. Он все время вертел головой, «сканируя» окрестности, но я постоянно чувствовала, как он краем глаза косился в мою сторону, не упуская из вида ни на секунду, ожидая, что я побегу или закричу, попытаюсь высвободится. И я чувствовала, как он хочет, чтобы я дернулась, хоть что-то сделала, что дало бы ему право нанести мне пару быстрых ударов в голову, скомкать и сломанной куклой засунуть в огромный багажник иномарки, а уж там, когда приедем на место… меня даже замутило от эмоций человека, что громко сопел рядом со мной.

Мишина тонко зажужжала мощным двигателем и сдала назад, выруливая из тесного дворика, маневрируя между припаркованных автомобилей в фирменных ливреях «ООО ЧОП 'Империя».

Машина выкатилась, кормой вперед, на узкую улицу, после чего мощно устремилась вперед.

Ехали мы не долго. Я спокойно сидела на удобном сидении, не проявляя никаких эмоций, лишь мысленно посылая команды Николаю, который, как я чувствовала, ехал за нашей машиной, держась вне зоны видимости. Наше путешествие закончилось в промышленной зоне правого берега, где заброшенные здания с еще действующими предприятиями. Мы проехали мимо заброшенного цеха, затем, по очень узкой дорожке, где гибкие ветки кленов хлестали по блестящим бокам иномарки. Наконец машина плавно притормозила, мягко качнувшись на пружинах подвески, двигатель замолк, мягко хлопнули двери.

— Выходите.

Я вылезла из салона — изящно выскользнуть не получилось — водительское сидение было слишком