Рассказав, что произошло, Ольга обрисовала внешности преступников. В конце сказала, что очень хорошо запомнила последнюю фразу, которую произнес веснушчатый:

«Вы оба с Корозовым смертники. “Умереть за монеты” — звучит красиво! Я только не пойму: зачем твой муж тебя губит? Вернул бы коллекцию — и ты бы осталась жива! За тобой на очереди его сестра. У него ведь есть сестра в этом городе? А если он и тогда не созреет, то следующим будет его племянник. Стоит ли за чужие монеты губить всех своих близких?»

Причина происходящего для Аристарха обрела ясные очертания, вот только никто из них не мог объяснить, откуда появилась эта причина. В этом следовало разобраться.

Вдобавок неясно, почему преступники открещивались от Папы, почему советовали больше не вспоминать о нем. В то, что отводили подозрение от Папы, не очень верилось. Больше чаша весов склонялась к тому, что действовали они самостоятельно. Значит, в этой истории точно есть кто-то третий. Все очевиднее, что именно он и подставлял Корозова. Следовало срочно организовать поиски третьего.

Полночи оперативники опрашивали жильцов, консьержку, снимали какие-то отпечатки, вновь беседовали с охранниками и Корозовыми. Отбыл Акламин под утро. Исай, выслушав выговор от Глеба, увез с собой провинившихся охранников.

Лицо Глеба было в густых красных пятнах. Всю ночь он сдерживался, задыхаясь от негодования, мускулы на теле затвердели, как металлические прутья.

Не ведая, о чем идет речь, он, как кур в ощип, попал между двух огней, в чью-то замысловатую игру: или кто-то хочет совсем убрать его, или… Но вот что такое второе «или» — большой вопрос, который предстоит разгадать.

Однако с чего начинать? Корозов был в замешательстве. Пока будешь разыскивать шестерок, козырный туз игру закончит. Сейчас спасли Ольгу, теперь угроза нависла над сестрой и племянником. Все очень серьезно.

Ложиться в постель Ольга отказалась. Она была возбуждена и знала, что уснуть не сможет. Села на диван и притиснулась к мужу. Он гладил ее по голове, как маленькую девочку. Она сидела с открытыми глазами и смотрела куда-то в пустоту. Перенесенный стресс снова напоминал о себе, когда долбило мозг, что ее могло уже не быть в живых. Страшно подумать.

На какое-то время закрыла глаза и так, сидя, задремала.

Рано пришла домработница. Тщательно навела порядок в комнате. Потом так же кропотливо убралась во всей квартире. Корозов хотел, чтобы нигде даже запаха не осталось от преступников. Ничто не должно напоминать Ольге о них.

Отдохнуть Акламину совсем не удалось. Домой не стал возвращаться. Какой смысл, когда не успеешь лечь в постель, как надо уже собираться на работу? Сразу поехал в отделение полиции. И стоило появиться там, как дела закружили с новой силой.

К обеду принесли весть, что выехавший по вызову в одну из квартир участковый нашел труп убитого мужчины. Вызвали соседи, почуяв из приоткрытой двери трупный запах и решив, что умер владелец квартиры, бывший уже в пожилом возрасте. Однако беглый осмотр участковым показал, что произошло убийство или самострел, так как в руке покойника был пистолет.

Выехав на место по звонку участкового, оперативники обнаружили тело молодого парня. Соседи опознали внука хозяина квартиры. Срочно по наводке тех же соседей нашли дачку и хозяина квартиры. Он спокойно копался в огородике и знать не ведал, что произошло в его жилище.

Привезли в городской морг, где он подтвердил, что это тело внука Виктора. Резко отверг версию о самоубийстве:

— Нет! — сказал решительно. — Что хотите, но убить себя Виктор не мог! Исключено.

Впрочем, Аристарх также не верил в эту версию. Ничто не сходилось с таким вариантом. Ни положение тела, ни положение руки с пистолетом. Да, самоубийством здесь явно не пахло. Скорее убили спящего.

Наведя справки о Викторе и о его знакомых, Акламин отправил к ним оперов, надеясь что-нибудь прояснить. Но при опросе ничего полезного узнать не удалось. Между тем никто из опрошенных не соглашался с версией о самоубийстве.

По картотеке пробили пистолет. Тот оказался меченым. Не так давно в соседнем районе из этого ствола был убит предприниматель по фамилии Бахудыров. Убит в своей квартире вместе с охранником, но второй охранник чудом остался жив. Пуля на миллиметр прошла выше сердца, еще бы чуть-чуть — и конец.

Этот охранник до сих пор лежал в больнице. Аристарху дали возможность познакомился с его показаниями. Они заинтересовали Акламина. Охранник показал, что Алексей Бахудыров сидел на кухне и ужинал, когда в квартиру ворвалась трое и с порога из стволов стали валить охрану в прихожей. Он первым попал под раздачу. Свалился на месте, даже ствол выхватить не успел.

На короткое время оказался без чувств. Когда очнулся, приоткрыл глаза, увидал в дверном проеме кухни, что спиной к нему стояла девушка, что-то говорила Бахудырову, затем подняла руку с пистолетом и выстрелила. Охранник снова на какой-то период потерял сознание. Опять пришел в себя, когда убийцы уже убрались.

История эта пока ничем не закончилась — концы продолжали искать.

Договорившись с операми соседнего района, Аристарх поехал в больницу, чтобы вживую выслушать охранника и задать свои вопросы. Он предположил, что здесь вполне возможна связь с делами, которыми занимался его отдел. По крайней мере, и там и тут фигурировал один и тот же пистолет. Это уже говорило о том, что убийцей и там и тут могло быть одно лицо.

Еще его удивляло, что малоизвестный предприниматель имел охрану. Возможно, не настолько он был мелким, каким казался?

Впрочем, этой историей занимались другие люди — им и карты в руки. Ему же надо было только найти связь и, может быть, некоторую разгадку убийства Виктора.

В больнице охранник подтвердил Акламину свои показания.

— А ты уверен, что стреляла девушка? — переспросил Аристарх. — Тебе не показалось? Все-таки в тот момент ты был не в лучшем состоянии. Мог ошибиться.

— Что ж я, девку от парня не мог отличить? — возмутился охранник, трогая бинты на себе и кривя губы в усмешке. — Обижаешь, начальник! Я хоть и в крови был, а уж бабу ни с кем перепутать не мог. Баба была, — уверенно заявил и кивнул. — Она самая. Молодая. С фигурой.

В голове у Аристарха, как белье на прищепках, повисла мысль, что если из этого ствола в Бахудырова стреляла девушка, то она же могла застрелить и Виктора. И не исключено, а даже вполне вероятно, что Виктор был участником убийства Бахудырова, и сейчас его попросту убрали. Но тогда получается, что внук деда был преступником. Все возможно. История пока темная. Выбрасывать ничего нельзя.

— Ну хорошо, — сказал он охраннику, — раз ты уверен — значит, так оно и есть! Ответь еще на вопрос. Какой бизнес был у Алексея Бахудырова?

— Да какой там бизнес, так, суета одна! — слабо, чтобы не причинить себе боль, махнул рукой охранник.