При таком раскладе можно было лихую интригу замутить в лучших иезуитских традициях. Исходя из древнего, как мир, постулата держать своих врагов поближе к себе, а друзей на расстоянии, собрать возле себя всякое отребье, готовое сотрудничать с крестоносцами, которых не жалко использовать как пушечное мясо. Всё равно контрразведка рано или поздно разузнает о моей не совсем законной деятельности, так почему бы не создать себе неплохое прикрытие в лице коллаборационистов? Это позволит мне заработать определённое доверие у крестоносцев, а если ещё наладить тесные контакты с криминальными авторитетами, категорически не желавшими сотрудничать с нынешними властями…Тут можно было развернуться во всю ширь!!! Руками коллаборационистов успешно можно было ликвидировать предателей, да и не только это. Много чего можно было намутить этакого изощрённо коварного. В общем, заманчивые перспективы вырисовывались, и только благодаря очень дорогому автомобилю и в нужное время и в нужном месте небрежно обронённой фразе.

Катился я по городу не спеша и с интересом посматривал из салона на жизнь простых обывателей, но при этом не забывал обдумывать будущую интригу, и моя задумка всё больше мне нравилась. Правильно говорили, если не можешь устранить какое-то явление, возглавь его. Вот из этого и следует строить дальнейшие действия.

Подъехав к рынку, я припарковал машину и, захлопнув дверь, направился внутрь, сопровождаемый любопытствующими взглядами торговцев и покупателей. Таких клиентов тут ещё никогда не видели, и это не могло не вызвать определённого интереса к моей персоне. Усмехнувшись про себя, я вошёл в ворота и удивлённо присвистнул. Лось за время моего отсутствия развил здесь бурную деятельность. Подойдя к делу с размахом, мой заместитель огородил половину бывшего автотранспортного предприятия. На одной части люди так и продолжали торговать, а вот на другой строители снесли всё лишнее и стали возводить крытые ряды и отдельные магазины. Работа кипела вовсю и явно не собиралась останавливаться. Оглядев это дело, я решительным шагом направился на стройплощадку. Отворив железную дверь, я хотел было переступить высокий порог, но был остановлен тремя дюжими охранниками с черенками от лопат вместо резиновых дубинок.

– Проход запрещён, это частная территория, – сурово предупредил один из них, явно намереваясь выкинуть меня обратно.

– Так, парни, по-быстрому нашли мне Лося, если, конечно, хотите продолжить здесь работать.

– Вы кто будете? – поинтересовался уже другой охранник, внимательно всматриваясь в моё лицо.

– Передай Лосю, его хочет видеть Тур.

– Проходите, пожалуйста. Касательно вас имеются строгие инструкции.

– Где я его могу найти?

– Давайте я вас проведу.

Следуя за охранником примерно моей комплекции, я всё больше удивлялся деловой хватке своего заместителя. Он действительно здесь развернулся с большим размахом и, похоже, вошёл во вкус. Складывалось такое ощущение, как будто он нечаянно и негаданно нашёл своё призвание, организация работ выглядела идеальной.

Подойдя вместе с охранником к одному из вагончиков, я заметил в окне своего заместителя, распекавшего какого-то мужика в строительной каске. Мой сопровождающий попытался было открыть мне дверь, но я его отстранил и вошёл в помещение.

– Ну, здорово, Лось. Я вижу, ты тут отрываешься по полной программе.

– Приветствую, Тур. Очень рад тебя видеть.

Заместитель отправил прораба, пообещав непременно вернуться к прерванному разговору, и, затворив за ним дверь, предложил мне присесть.

– Какими судьбами, сержант?

– Ты что, забыл?! Мы с тобой сегодня должны быть на встрече с Хмурым.

– Действительно подзабыл, – огорчённо проговорил он, приглаживая взлохмаченные волосы.

– Ладно, об этом поговорим чуть позже, ты давай рассказывай, как идут дела.

– Отлично идут. В течение месяца здесь уже будет цивилизованная торговля, и как только переселим торговцев, займёмся реконструкцией другой половины. Кстати, по твоему совету я нанял двести пятьдесят охранников. Все служили в армии, а некоторые даже имеют боевой опыт. На всякий пожарный случай я туда одно наше отделение пристроил под видом рядовых охранников. Они к парням присматриваются, мало ли, может, среди них подсыл какой имеется.

– Это всё хорошо, но как обстоят дела с ребятами Жучилы?

Лось весело рассмеялся и, хлопнув себя по ноге, ответил на мой вопрос:

– Теперь они уже здесь не появляются. Три раза мои парни их с барахолки вышвыривали, а на четвёртый они приехали с большими пушками на разборки, так мы им такую горячую встречу устроили, что они еле ноги унесли. Мало того, мы ещё прилегающие территории к рынку под свой контроль взяли.

– Подожди, так они скорей всего вернутся, но на этот раз мобилизовав как можно больше людей, – с озабоченностью проговорил я, на самом деле опасаясь такого развития событий, сил у нас пока было маловато.

– Не беспокойся, сержант. Поспрошал я тут народец разный и выяснил, кто этот смотрящий. Ничего серьёзного он собой не представляет. Выбился по случаю из отребья, да и людей у него всего человек пятьдесят наберётся, причём половина наркоманы, плотно сидящие на игле. Одним словом, шелупонь под ним в основном ходит. Оружия в этой бригаде практически нет, а то, что было, мы забрали.

– Так купить не проблема.

– Не на что покупать. Нищие они, как церковная мышь. Вчера ко мне делегация от его людей приходила, пробивали почву о возможности перейти под мою руку. Ответа я им ещё не дал, обещал подумать, – с ухмылкой ответил мой заместитель и, чуть помолчав, вновь заговорил: – Что касается Хмурого, то он человек с авторитетом, хотя с деньгами у него тоже проблемы имеются, а насчёт людей… Тут, пожалуй, дело посерьёзнее будет. Под его рукой что-то около двухсот человек. Парни серьёзные, да только бойцов реальных у него не более пятидесяти наберётся, остальные мошенники, воры разномастные да уличные грабители. Есть ещё компания фальшивомонетчиков, промышляющая подделкой различных документов и денежных знаков. В общем, компания разношёрстная, но довольно опытная. Сейчас с ними ссориться не с руки.

– Любопытная информация, – задумчиво протянул я, прикидывая, как её наилучшим образом использовать для влияния на смотрящего.

– Сержант, давай я тебе покажу макет будущего рынка.

– Ну, похвастайся своим детищем.

Лось поднялся и, подойдя к шкафу, достал из него доску, на которой были прикреплены миниатюрные строения. Схема была интересной, но особо меня не заинтересовала, и поэтому я через пару минут отложил её в сторону и попросил провести экскурсию по стройке. Ходили мы пару часов, и мой заместитель подробно описал свою задумку. Она была интересной, но всё ж моя голова была больше занята предстоящей встречей, и когда подошло время, я взял наших пятерых бойцов и вместе с Лосем поехал на стрелку.

Ехать пришлось около часа, хотя можно было и быстрее, но мне хотелось вызывающе демонстративно подъехать к главному входу точно в обозначенное время. Мне нужно было, чтобы моё появление вызвало как можно больше пересудов в окружении Хмурого, а там все эти слухи заживут своей жизнью, попав, что называется, в народ. Плохими ли они будут или хорошими, уже будет не так важно, главное, люди узнают моё имя.