Только в 1994 году здание церкви было возвращено верующим, тогда же была отреставрирована фигура молящегося ангела над фронтоном.

«Церковь святой великомученицы Екатерины, величественный купол которой венчает Ангел, словно благословляющий и дома города, и живущих в них людей, и воды Финского залива, и суда, уплывающие в неведомую морскую даль, видна издалека, и без нее сейчас уже трудно представить восточную часть Васильевского острова», – писал об этом ангеле протоирей Иоанн Пашкевич.

Ангел храма святой великомученицы Екатерины (скульптор – И. П. Прокофьев[209]), более известный как черный ангел, по задумке создателя, должен держать в руках сияющий крест. На самом деле ангел много лет простоял без своего креста, исхлестанный кислотными дождями, битый градом и ветром, черный ангел много лет нес свою нелегкую службу. За это время, если верить фотографиям, на ногах ангела появились самые настоящие стигматы[210], его лицо изуродовано почти до неузнаваемости, но все же… все же…

После революции 1917 года храм был разграблен, а его последний настоятель протоиерей Михаил Яворский (зять священномученика Философа Орнатского) скончался в 1937 году в сталинском концлагере.

За четыре года до этого в здании храма была организована гидрографическая лаборатория. Начали передачу храма из-под власти церкви под эгиду государства с часовни «ввиду того, что верующие от пользования часовней отказались». Ну, понятно, как отказались, под угрозой расстрела, не иначе. Еще через два года, в декабре 1935-го, накануне престольного праздника, храм был закрыт. О закрытии храма можно прочитать в мемуарах А. Э. Краснова-Левитина.

Далее церковь Святой великомученицы Екатерины использовалась исключительно в хозяйственных целях. В 1942 году в часовню попали снаряды.

В марте 1996 года часть здания была возвращена верующим. Но только 1 декабря 2000 года на колокольню был возвращен позолоченный крест. А 7 декабря 2004 года впервые был отслужен молебен святой великомученице Екатерине в освобожденной части церкви под куполом.

В настоящее время проведены подготовительные работы для полной реставрации скульптуры ангела с крестом на куполе храма. Изготовлена копия, на случай, если настоящий черный ангел не переживет процедур своего восстановления.

Разумеется, это не все ангелы Санкт-Петербурга, и, возможно, внимательный читатель тут же вспомнит очаровательных ангелочков на костеле святой Екатерины (Невский пр., 32–34), и ангелов Исаакиевского собора скульптора И. П. Виталли[211], и тех, что стоят на страже нашего города на здании Сената и Синода. Нередко ангелом величают крылатую богиню Нику с традиционным венком славы. Две Ники (скульптора Х. Д. Рауха[212]) украшают колонны на Конногвардейском бульваре. Это недалеко от бывших казарм лейб-гвардии Конного полка (ныне Центральный выставочный зал «Манеж»). Они призваны увековечить его подвиги в Отечественной войне 1812 года. Обе богини прибыли в Санкт-Петербург из Германии как подарок короля Фридриха Вильгельма IV[213] в ответ на копии скульптурных групп «Укрощение коня» П. К. Клодта, оригиналы которых украшают Аничков мост.

И вот еще богиня Ника, стоящая на колеснице Славы на арке Главного штаба на Дворцовой площади. Разумеется, греческая богиня – не ангел, но из-за крыльев ее очень часто путают с ангелом.

Автор колонн Карл Иванович Росси мечтал передвинуть к ним статую Петра I, дабы Ники как бы подчеркивали его славу, но так Медный всадник был бы оторван от своей любимой Невы, да и как можно переселять его с места, которое он указал сам?

Фонтан «Колодец ангелов» в Александровском парке, кстати, считается волшебным местом Санкт-Петербурга. В жаркий день здесь можно напиться прямо из ручек очаровательных ангелочков.

Считается, что вода в этом колодце исцеляет от депрессии и легких недугов.

На крыше консульства Литвы (ул. Рылеева 37) сидит белый ангелочек, свесив черные пятки. Жители этих мест уверены, что ночью, или когда на него никто не смотрит, шалун лазает по окрестным крышам.

Если долго смотреть на ангела, он подмигнет вам. Если это произошло – ждите добрых вестей.

Очаровательный «Петербургский ангел» скульптора Романа Шустрова[214] присел отдохнуть на скамейку в Измайловском саду (набережная Фонтанки, 114). В руке у ангела зонтик – неудивительно для питерского ангела, в другой руке книга.

За ангелов часто принимают крылатых гениев на барельефах Адмиралтейства. Собственно, на здании их несколько: «Гении Славы, венчающие науки» (фронтон западного фасада), «Гении Славы, венчающие военные подвиги» (фронтон восточного фасада) и «Гении Славы, трубящие победу» (над аркой). Барельефы вылепил Иван Иванович Теребенев[215].

Крылатого гения (скульптор Михаил Белов[216]) перед зданием Двенадцати коллегий тоже то и дело по ошибке называют ангелом, но в действительности это летящий крылатый гений с факелом знаний и лавровым венком. Фигура символизирует неудержимый полет мысли и гения человечества.