– Думаю, если бы она переживала, что ты станешь надоедать, не позвала бы к себе.

Возможно. Пожимаю плечами, предпочитая не углубляться мысленно в это. Никто не знает, что выходные я проведу у чужих людей, и мне от этого немного легче дышать. Дома бы я, наверное, одна нервничала, хотя раньше оставалась спокойно. Лучше было бы, наверное, поехать к дяде, но мама против того, чтобы я у них ночевала, потому что к Марку часто приходят друзья, которых мама не одобряет. Знала бы ты мама, кто без приглашения приходил ко мне. А вообще нет, лучше тебе не знать.

Родители подвозят меня к дому Алёны. Ну что сказать, неудивительно, что мама нашла себе в ней подругу. Я люблю маму, но вот эту её тягу в «высший свет» совсем не разделяю. Чем ей плохо живётся? У нас есть всё, что нужно и даже более. Папина фирма приносит достаточный доход.

И если у нас совсем не бедный домик, то дом маминой подруги – целый особняк. Огромный, из жёлтого и коричневого кирпича с тёмной черепичной крышей и вытянутыми тонированными золотистым окнами. На улицу встретить нас вышла Алёна и парень лет четырнадцати – симпатичный и рыжеватый. Он почему-то очень смутился, когда нас представили друг другу.

– Лера, – я дружелюбно улыбаюсь.

– Артём, – на щеках появляется румянец, но парень справляется со смущением и тоже улыбается.

Когда родители уезжают, Алёна зовёт в дом. За нами опускаются ворота, отрезая от внешнего мира. Территория вокруг дома тоже очень красивая и ухоженная. Вечнозелёные невысокие деревца вдоль двух огибающих большую клумбу аллеек, беседка, ещё один домик – такой же, как и основной, только намного меньше. Словно игрушечная копия.

Внутри дома уютно и не менее шикарно. Прямо по центру широкая лестница на второй этаж, вымощенная белой и чёрной плиткой – яркий акцент в интерьере. Направо гостиная, налево вход в столовую. Тона спокойные, располагающие.

– Мой муж тоже сейчас в командировке, – сообщает Алёна. – Вернётся только через неделю, но мы обязательно придём к вам в гости, когда он вернётся. Артёму пора на тренировку, а тебя я сейчас проведу в гостевую, где ты сможешь остановиться.

Алёна показывает мне комнату, напоминает, что ждёт к обеду через час.

Гостевая комната в их доме ничем не уступает родительской или моей спальне в нашем. Красивая, стильная, удобная и, что очень хорошо, с отдельной ванной. Раскладывать свои вещи нужным не нахожу, я тут ненадолго, поэтому просто оставляю рюкзак на стуле, достаю только планшет и ставлю его на зарядку. Скидываю Карташовой сообщение, в ответ на которое она присылает мне фотку с распухшим носом и красными глазами. Просит всенепременно удалить потом, а ещё жалуется, что отклонила видеозвонок Котовского, чтобы он не дай Бог не увидел её в таком виде. А он взял и припёрся с цветами и фруктами.

«Ты только прикинь, как мне было стыдно, Лер, – шлёт голосовое Машка. – Он такой весь красивый, пахнет приятно. И я – лахудра во вчерашней пижаме. Хорошо хоть только перед этим таблетку ментоловую рассосала и догадалась маску нацепить и халат. При маме, конечно, Игорь ничего такого, но пока она ушла нам чай ставить, воротник мне на халате оттопырил и так поцеловал, что у меня снова температура поднялась»

Карташова как обычно. Я с её интимных подробностей скоро буду краснеть сильнее, чем она сама. Хотя, чего уж, не сильно она и краснеет.

Вторую половину дня мы проводим с Алёной вдвоём. Гуляем в их саду, где сейчас как раз начался листопад, но листьев почти нет, наверное, с этим справляется садовник. Пьём травяной чай в беседке. Она рассказывает о себе, расспрашивает, чем я занимаюсь. Алёна хорошая собеседница, с ней действительно разница в возрасте ощущается не ярко. Она очень тепло отзывается о своём сыне, рассказывает о его успехах в спорте. Артём занимается фигурным катанием, вполне успешно выступал на краевых состязаниях, тренер планирует его на межрегиональные соревнования.

Вечером возвращается Артём, мы ужинаем втроём, и потом я ухожу готовиться к предзачётной консультации на понедельник. Нужно написать список вопросов по темам, что вызывают сложности.

Алёна приходит пожелать спокойной ночи ближе к десяти вечера, спрашивает, нужно ли мне что-то ещё. Потом я принимаю душ, натягиваю свою пижаму и ныряю ближе к одиннадцати вечера под одеяло с телефоном. Успеваю ещё немного почитать. Устала от учебников, поэтому открываю недавно начатый роман популярной зарубежной современной писательницы и погружаюсь в мир непростой любви героев. Машка не пишет – спит, наверное. В соцсети не захожу, в мессенджеры тоже. Отправляю папе сообщение, что у меня всё хорошо, что Алёна действительно гостеприимная и доброжелательная.

И когда уже дважды спасаю свой нос от опасности быть пришибленным смартфоном, всё же блокирую его и засовываю под подушку. Запах свежего постельного белья приятный, помогает уснуть, и я действительно скоро засыпаю.

А вот пробуждение оказывается совершенно неожиданным.

Ещё сквозь сон я чувствую его запах. Он не душит, не накрывает, но проникает в моё восприятие и настойчиво селится внутри. Открываю глаза и понимаю, что Влад мне не снится.

Он лежит рядом на кровати, подперев голову локтем и внимательно смотрит на меня. Несколько раз моргаю, чтобы всё же убедиться. Но это не помогает.

– Доброе утро, Принцесса.

Дёргаюсь, чтобы поскорее оказать на ногах, но, естественно, у меня ничего не получается. Миксаев перекатывается, укладываясь всем телом прямо на меня, и прижимает к постели. Едва касаясь, проводит тыльной стороной обеих ладоней мне по щекам и вискам, убирая волосы.

– Влад, – говорю всё ещё немного охрипшим голосом. – Ты совсем уже без головы? Зачем ты пришёл сюда? Хочешь опозорить меня перед чужими людьми?

Лежу смирно, не шевелясь. Я заметила, что если совсем-совсем отбросить сопротивление, иногда с ним это срабатывает на откат. Но, наверное, он вычисляет мою хитрость, так или иначе, но мне приходится охнуть и сцепить зубы, чтобы не выгнуться, потому что Влад протискивает колено между моих и подтягивает вверх, прилично надавливая мне на промежность. И тонкое одеяло особо не мешает ему.

– Ну это для тебя они чужие, а для меня нет.

– Как это?

– Обыкновенно. Ты спрашивала фамилию подруги своей матери?

– Нет…

– Елена Владимировна Миксаева. Но она предпочитает, чтобы все звали её Алёна. Это моя приёмная мать. Неожиданно, да, Принцесса?

Да не то слово.

– Врёшь!

Влад сдвигает с моего правого плеча одеяло вместе с бретелькой пижамы, наклоняется и прижимается губами.

– Никогда тебе не врал, – ведёт языком по шее, поднимаясь к подбородку и прикусывая его зубами.

Это не может быть правдой. Так попросту не бывает. Потому что в таком случае Вселенная – огромная выгребная яма, подложившая мне крупную свинью.