– Вам, по-моему, самому лечиться надо. Это разве нормально – вываливаться с балкона собственной квартиры и покупать одежду в магазине похоронных принадлежностей? У вас страсть к загробной жизни?

– Это всего лишь стечение обстоятельств! – прокричал Роман, не понимая, почему эта грымза не пускает к Полине.

– Оставьте эту хрупкую и нежную девушку, не тяните ее за собой, – попросила Альбина Алексеевна.

Роман понял, что факты против него и переубедить заведующую отделением будет невозможно. Он вышел из ее кабинета и, поймав за руку молоденькую медсестру, взмолился:

– Девушка, помогите двум любящим сердцам соединиться!

– Что вы от меня хотите?! Вы – новый пациент? – спросила медсестра, пытаясь вырваться из цепких рук Романа.

– Да что же это такое?! – возмутился Роман. – Почему в последнее время меня принимают за психа?! Хотя… еще немного раздражающих факторов, и я точно стану вашим пациентом. Я совершенно нормальный человек, только попал в череду неприятностей после того, как посадил в машину эту сумасшедшую девицу с мешком бракованных панамок и сломанными босоножками!

– Отпустите меня… – жалобно попросила медсестра, стараясь не злить явно буйного пациента.

– Скажите мне, где лежит моя Поля? – спросил Роман, проникновенно смотря в глаза медсестре.

– Разрешение заведующей отделением…

– Она – черствая женщина! Вот если бы у вас любимый человек выпал из окна и с вами случилось бы нервное расстройство…

– Типун вам на язык.

– Кого бы вы больше всего хотели видеть вместо микстур, таблеток и врачей? Правильно! Живого и невредимого любимого человека! Так вот, это – я! Я должен увидеть Полину и поговорить с ней, понимаете? Я должен объяснить, что со мной все в порядке. Вы не можете не знать Полю! Она очаровательнейшая мулатка. Она…

– Я слежу за вами, молодой человек! – раздался за спиной Романа строгий голос Альбины Алексеевны. – Вы ведете себя как одержимый маньяк. Отпустите немедленно Марию и ступайте домой! Иначе я вызову охранников!

– Палата номер восемь, – прошептала Роману медсестра и высвободилась из его ослабевшей хватки.

– Вам бы начальником тюрьмы быть, а не врачом! – ответил он заведующей отделением и пошел на выход.

Спустившись в холл, он скинул белый халат и вышел на улицу. Неврологическое отделение находилось на четвертом этаже шестиэтажного здания больницы. Солнце, клонившееся к горизонту, отсвечивало в больших окнах и слепило глаза. Но Роман разглядел бумажку с номером восемь, прикрепленную к одному из окон, как, впрочем, и каждое окно было отмечено своей цифрой. Он оценил обстановку, сдаваться он не любил. Он начал свое восхождение на «Эверест» без страховки, в неудобной обуви и фраке, цепляясь руками за металлические подоконники, водосточную трубу и незначительные выступы в стене старого здания больницы…

Зинаида Александровна, мама Полины, и ее односельчанин шофер Николай подъехали, сверяясь по схеме дорог города Москвы, к больнице, куда ранее отвезли Полю.

– Бедная моя девочка! – сокрушалась Зинаида Александровна. – В первый же день нашей встречи такая неприятность! Мое материнское сердце меня не подвело, я как раз приехала к своей кровиночке в тот момент, когда к ней на балкон влез этот голый маньяк! Ну, ничего! Моя девочка сильная, она одна давно живет в этом сумасшедшем городе. Она справится со своим потрясением!

Они повторили путь, который не так давно прошел Роман, и ввалились в кабинет заведующей отделением Альбины Алексеевны.

Зинаида пыхтела и отдувалась от возмущения и злости.

– Что за безобразия творятся у вас в столице? Чтобы я, мать, могла увидеть свою родную дочь, должна спрашивать у кого-то разрешение! Что вы сделали с моей девочкой?!

– Ваша дочь находится в состоянии крайнего нервного истощения, но ей обеспечены высококвалифицированная медицинская помощь и защита ее душевного спокойствия.

– Вы называете мою дочь душевнобольной? – закричала Зинаида, грозно подбочениваясь.

– Не передергивайте мои слова! Мы не пускаем к больным людей, которые могут своим присутствием усугубить их состояние. Вы же не хотите, чтобы какой-нибудь маньяк ворвался к вашей дочке и снова напугал ее? – спросила врач, понимая, почему у Полины нервный срыв.

Это было немудрено, имея таких родственников и такого импозантного молодого человека.

– Но я-то могу повидать дочь? Я ей и гостинцев принесла! – потрясла в воздухе пакетами с едой Зинаида Александровна, несколько смягчившись, так как она действительно не хотела увидеть этих маньяков, мужчин, в палате Поли.

– Да, можете. Я думаю, что встреча с матерью пойдет ей на пользу. Пройдите в палату номер восемь, но предупреждаю вас, не больше тридцати минут, иначе я вас не пущу к ней в следующий раз! – сказала Альбина Алексеевна.

Мама Поли хмыкнула и удалилась, таща за собой Николая, которого ни на шаг не отпускала от себя, так как пообещала его матери – своей приятельнице – присмотреть за сыном. Они вошли в восьмую палату. Полина лежала на белых подушках и смотрела в одну точку. Одета она была в домашний бархатный халат бордового цвета и синие носки. Под кроватью валялись ее тапки. В палате находились еще две девушки. Одна из них листала книжку, а другая расчесывала длинные волосы, сидя за столом, стоящим у стены.

Полина посмотрела на вошедших.

– Мама!

– Доченька моя! – кинулась к ней Зинаида Александровна и принялась выгружать на пустую тумбочку фрукты, конфеты, соки и домашние котлеты в пластмассовой коробочке вместе с картофельным гарниром. Она успела с утра съездить вместе со своим подопечным на рынок и приготовить еду.

Поля с отвращением посмотрела на изобилие пищи.

– Мама, ну зачем ты так много принесла? Я не хочу есть!

– Ты должна есть! Смотрю я на тебя и ужасаюсь, кожа да кости! Совсем высохла, словно вобла! Если бы у тебя был парень, то я бы заподозрила, что ты сохнешь от любви к нему! – погрозила дочери пальцем Зинаида Александровна.

Полина отвернулась к окну и закусила губу, чтобы не разреветься.

– Мама…

– Что?

– А как там в квартире?

– В твоей-то? Все отлично! Ждем тебя. Я вообще не понимаю, Полечка, почему ты так расстроилась? Какой-то маньяк или вор упал с балкона, а ты так убиваешься! Да ты радоваться должна!

– Мама! – срывающимся голосом прокричала Поля.

– Ну хорошо! Может быть, конечно, неприятно, если на твоих глазах вываливается с восьмого этажа человек… но уж убиваться так сильно точно не стоит!

– Он сильно разбился? Я узнала, что этот человек остался жив…

– Куда там! Родился в рубашке, бесстыдник! Там же спасатели батут успели надуть, он на него и свалился. Я видела потом этого типа, закутанного в плед, со следователем, который приходил к нам в квартиру, и с этой девушкой-брюнеткой.