В последнее время Борода часто бывал в США и, как поговаривали, встречался за спиной у Сильвестра с Вячеславом Иваньковым (Япончиком), что шло вразрез с интересами Сергея Ивановича.

Я не знаю этого точно, могу лишь предполагать, но, как бы то ни было, Борода явно перегнул палку, заигрался.

В сентябре 1993 года Борода снова улетел в Америку и должен был вернуться в Москву 16 ноября.

За пару дней до его возвращения нас – меня, Культика и Дракона – собрал Сергей Иванович. Мы встретились с ним недалеко от Пушкинской площади во дворе дома, где располагался офис Григория Лернера. В офис заходить не стали, а сели в «мерседес» к Сильвестру.

Я подумал, что намечается что-то серьёзное, и оказался прав…

Сергей Иванович без обиняков сказал, что надо убрать Бороду, и сделать это необходимо тихо, без лишнего шума, чтобы не было резонанса, как говорится, «нет тела – нет дела». Знать об этом, кроме нас четверых, никто не должен.

Возможно, последнее прижизненное фото Бороды, сделанное накануне возвращения в Россию

О причинах, побудивших Сергея Ивановича отдать приказ на ликвидацию Бороды, мы не спрашивали – у нас это было не принято. К тому же, повторюсь, хоть мы и уважали по-своему Бороду, для нас он оставался чужим – не «сильвестровским» – а единственным лидером и непререкаемым авторитетом всегда был только Сергей Иванович.

В общем, четыре Сергея: Тимофеев, Ананьевский, Буторин и Володин удумали злодейство против Сергея пятого – Круглова.

Поразмыслив, решили, что сделать это лучше всего в сауне. Единственно, Сергею Ивановичу надо будет заранее предупредить Бороду о том, что мы, якобы, собрались устроить ему там торжественную встречу по случаю возвращения.

Самому же Сергею Ивановичу для обеспечения алиби в это время следует находиться где-нибудь в людном месте.

16 ноября я встретил Бороду в аэропорту «Шереметьево-1» и отвёз в сауну на улице Вучетича. Кстати, сауну эту или, как официально она значилась, реабилитационный центр, сам же Борода и «крышевал», взяв владельцев этого заведения, с которыми был знаком раньше, под своё покровительство.

Как и обычно, работники, натопив парилку и накрыв стол, оставили нам ключи и ушли, предоставив сауну в полное наше распоряжение. У входа нас встретили Культик и Дракон. Они поздоровались с Бородой, обнялись, изобразив радушную встречу, и поздравили его с благополучным прибытием.

Гремящая в сауне музыка и ломившийся от дорогой выпивки и яств стол в комнате отдыха должны были усыпить бдительность Бороды, создавая впечатление намечавшегося веселья.

Мы с Бородой сняли верхнюю одежду и прошли в комнату отдыха. Борода сел на диван, мы с Культиком пристроились по обе стороны от него. Дракон встал напротив. И тут Борода – человек опытный – понял, что всё это постановка и он угодил в западню.

Борода повернулся ко мне и спокойно спросил:

– Вы хотите меня убить?

– Да, – твёрдо ответил я.

Тогда он повернулся к Культику, видимо, собираясь задать ему тот же вопрос или ища у него поддержки, но не успел.

Я накинул ему на шею удавку, сделанную из капронового шнура, и стал душить. Борода попытался вырваться, ослабить петлю, но тут же ещё одну удавку ему на шею накинул Культик, а Дракон, чтобы подавить сопротивление, ударил Бороду несколько раз рукояткой пистолета по голове.

– Не бей! Держи руки! – крикнул я ему. Мы не хотели, чтобы на месте остались следы крови. Дракон схватил Бороду за руки, сковывая их движения.

Борода яростно сопротивлялся. Мы, продолжая душить, повалили его на пол лицом вниз. Дракон навалился сверху, стараясь его обездвижить.

Постепенно сопротивление слабело, и через несколько минут Борода затих, его мышцы расслабились и опорожнился мочевой пузырь. Выждав ещё минуту-другую, отпустили удавки и, пощупав пульс, удостоверились, что Борода мёртв.

Сняли с трупа протез, перстень с большим бриллиантом, золотой «Rolex Dautona», проверили, чтобы в карманах не осталось документов или бумаг, по которым его могли бы потом опознать.

Я подогнал свой джип вплотную ко входу, и мы перенесли в него труп. Убедившись, что в помещении не осталось улик, указывающих на пребывание здесь Бороды, забрали его вещи и верхнюю одежду и на двух машинах отправились к Яузе.

Идём цугом. По старой схеме: Культик с Драконом – на машине Дракона – впереди, мы с Бородой следом, чуть поотстав. Как и в тот раз – с Москвой – связь держим по рации, чтобы впереди идущая машина могла предупредить меня в случае чего.

Время десятый час – вся операция в сауне заняла не более 15 минут – движение на дорогах умеренное, без пробок. Остановились в районе Красноказарменной набережной. Припарковались с левой стороны проезжей части. Под прикрытием поставленных впритык друг к другу наших джипов вытащили труп, привязали к нему пару специально купленных для этого гирь и избавились от тела, скинув его в Яузу, предварительно пробив ножом грудь (чтобы, как мы думали, в лёгких не скапливались газы и тело не всплыло).

Вот примерно здесь тело Бороды мы спустили под воду

Туда же, в реку Яузу, выкинули принадлежавшие Бороде протез, перстень и часы.

Культик, как самый большой и высокий из нас, надел кожаный плащ и шляпу Бороды, и они с Драконом помчались к «Метрополю», где в это время находился Сергей Иванович, по пути позвонив ему. Когда они подъехали к отелю, Сергей Иванович стоял у входа. Увидев их машину, громко, чтобы все слышали, сказал, что приехал Борода, и направился к ним. Из машины Дракона, остановившейся немного в стороне, вышел Культик в плаще и шляпе, к тому же в сумерках и издалека вполне сошедший за Бороду. Они поздоровались и обнялись с Сергеем Ивановичем, о чём-то поболтали пяток минут, а потом лже-Борода, сославшись на усталость, поймал такси и уехал домой.

Весь этот спектакль был разыгран в расчёте на то, что осведомители, которыми кишит «Метрополь», при случае подтвердят, что после аэропорта Борода заезжал в отель и расстался с Сергеем Ивановичем на глазах у многочисленных очевидцев в добром здравии и отправился домой на такси. И расчёт наш, к слову, полностью оправдался.

Поменяв на всякий случай пару такси, Культик добрался до высотки на Котельнической набережной, где у кинотеатра «Иллюзион» его