в гости, а сувенирные лавки полны товаров, которые хочется купить. Я посматриваю наверх, туда, где продаются ракушки.

Лев перехватывает мой взгляд и хитро улыбается.

— Хочешь, купим сувениры? — предлагает он.

В моих глазах вспыхивает почти детская радость.

— Хочу, — уверенно киваю я.

— Так идём. А после заглянем в ресторанчик итальянской кухни. Я заметил там свободные столики.

— Наверное, там такие цены, что не все готовы оставить там месячную зарплату, — улыбаясь, предполагаю я.

— Поэтому мы с тобой туда и пойдем. — Он уверенно берёт меня за руку. — Завтра уезжаем, Ась. Гулять так гулять!

Я вздыхаю. Мне и жаль денег на ресторан, но чувствую, что он прав: всех денег не заработаешь, а когда мы ещё сюда попадем?

— Ладно, — неуверенно соглашаюсь, а Лев уже тянет меня за собой обратно наверх, к сувенирам.

Я долго рассматриваю ракушки, а потом выбираю одну: большую, белоснежную, похожую на яркую белую звезду.

Лев тут же прикладывает ее к уху.

— Шумит! — улыбается мне. — Попробуй, приложи.

Я забираю у него ракушку, прикладываю к уху. И вправду шумит! Как будто морские волны бьются о берег.

— Берем? — Лев испытующе смотрит мне в глаза.

Киваю. Подхватываю ещё ракушку поменьше: хочу привезти подарок Кате. Уверена, она будет рада. Хмурюсь: мы с ней так и не созвонились после того, как я уехала из Ростова. «Приеду домой и обязательно ей позвоню», — даю себе обещание.

Ключников достает бумажник, расплачивается за ракушки и ведет меня в итальянский ресторанчик.

Мы садимся за столик на веранде, чтобы видеть почти потемневшее море и небо.

Официант чинно подносит нам меню. Взглянув на цены, я нервно сглатываю. Смотрю на Льва с ужасом. Нет, ну нельзя так сорить деньгами!

— Знаешь, когда мы сюда ехали, я пообещал себе, что этот отпуск у нас с тобой будет незабываемым, — хмурится он. — Поэтому не порть момент, ладно? — И, подозвав официанта, заказывает две пасты с морепродуктами и бутылку шампанского.

Я осторожно вздыхаю. Уговариваю себя не волноваться из-за денег: платит Лев. Но все равно не понимаю, зачем он притащил меня в такой дорогой ресторан в конце отпуска, когда почти все средства уже потрачены?

Осматриваюсь по сторонам. Подмечаю, что в ресторане уютно. Белоснежные скатерти на столиках и отсутствие большого количества людей играют свою роль. Тихо играет музыка лаундж — что-то приятное, на морскую тему. Запах моря и свежий ветерок добавляют романтики.

Лев смотрит на меня долгим пронзительным взглядом, ловит мою руку под столом и подносит ее к губам.

— Хочу, чтобы ты расслабилась и получала удовольствие от нашего вечера, — мягко произносит он.

— Я пытаюсь, — шепчу в ответ.

Официант приносит шампанское в ведерке со льдом и красиво разливает его по бокалам.

Лев не спускает с меня глаз. Хлопает себя по карманам на джинсах и что-то извлекает оттуда. Зажимает в ладони и улыбается.

— Что там? Ракушка? — Я с любопытством посматриваю на сжатую в кулак ладонь.

— Закрой глаза, — просит он.

— Ну… хорошо, — произношу неуверенно.

Закрываю глаза.

—Можешь открывать, — звучит его голос.

Я медленно открываю глаза. Лев стоит передо мной, опустившись на одно колено, и его ладонь разжата. На ней лежит аккуратное колечко из белого золота. Оно украшено россыпью фианитов, и от этого выглядит ещё красивее.

— Ася, ты выйдешь за меня замуж? — чуть хрипло от волнения произносит он, и я немею. Снова теряю дар речи. Опять мой синдром берёт вверх над разумом.

Почему-то слёзы обжигают глаза. Отчаянно киваю, дожидаюсь, когда он наденет мне кольцо на палец, а потом тянусь к нему и вынуждаю подняться. Утопаю в его объятиях на маленьком диванчике.

— Ася, почему ты плачешь? Не плачь, пожалуйста. Наша семейная жизнь не будет такой ужасной… — шепчет он. — Я понимаю, у меня с работой непонятно что, и семья у меня не самая лучшая, но мы справимся.

— Неужели ты думаешь, что я люблю тебя из-за денег?

— Любишь?... — Его взгляд невозможно передать словами. — Правда, любишь?

— Конечно, — шепчу откровенно и с нежностью касаюсь ладонью его колючей скулы. Несколько мгновений мы смотрим в глаза друг другу, пронзительно и нежно.

— Это я от счастья плачу, — смущенно поясняю и отчаянно стираю слёзы со щёк. — Просто… все эти годы я думала, что нашему с тобой союзу нет места в этом мире…

— Оно есть, Ася! — пронизывает меня пылающим взглядом Лев. — Мы потеряли пять лет, и я не хочу больше откладывать наше счастье. Приедем и сразу же подадим заявление в загс.

Лев вручает мне бокал шампанского.

— За нас? — Он испытующе смотрит на меня.

Я киваю.

— За нас!

— За будущую семью Ключниковых! — торжественно произносит он.

Официант приносит заказ. Мы чокаемся, не спуская друг с друга глаз. Я любуюсь колечком. Щеки всё ещё влажные от слез, но я свечусь от счастья.

Лев прав: мы потеряли пять лет. Их не вернуть, но я очень хочу, чтобы наша семейная жизнь была такой же, как этот спонтанный отпуск: наполненной теплом и любовью.

После ужина мы ещё долго бродим по ночной набережной. Вокруг бурлит жизнь: играет музыка, набережная заполнена до отказа отдыхающими, слышится смех и перезвон бокалов. Мы притормаживаем у белоснежной ограды рядом со спуском к морю и долго молчим, всматриваясь в чернеющую полосу моря.

Первая волна счастья прошла, и меня терзают мысли о возвращении в город. Где мы будем жить? Как все воспримет семья Льва? Они не очень жалуют мою персону.

— Жить будем у меня, — будто чувствуя мои мысли, сообщает Лев. — Как только вернемся в номер, я оповещу родителей о том, что мы помолвлены, а когда приедем, я познакомлю тебя с бабушкой. Уверен, вы с ней найдете общий язык.

— А твои родители? — нервничаю я. — Как они воспримут новость?

Лев пожимает плечами.

— Это их проблемы. Дом достанется мне, и им придется с этим считаться. На этой неделе мы подаем заявление в загс, а в августе сыграем свадьбу —настоящую, по всем правилам.

— Хочу белое платье, — мечтательно улыбаюсь я, — и букет невесты.

Лев с нежностью касается пальцами моей щеки.

— Это даже не обсуждается, — строго произносит он. Несколько мгновений мы смотрим в