Я даже не успел удивиться тому, что знаю, как именно всё будет происходить, когда господа начали подниматься со своих мест. Где же Мамбов?

— Вискас, блокируй дверь! — заорал я, вскакивая со стула и призывая дар. — Государственная Служба Безопасности. Советую не дёргаться, господа, адвокатов вы сможете вызвать немного позже.

— Ах ты мальчишка! — процедил один из участников аукциона, и воздух в комнате задрожал от призываемой магии.

В мою сторону полетел комок какой-то тошнотворной слизи. Отклонившись, я с брезгливостью увидел, как слизь начала расползаться по стулу, буквально пожирая его.

Резко развернувшись, я метнул свою пилку в того урода, который решил меня убить таким вот малоприятным способом. Это был один из двенадцати способов убийства этой игрушкой, которые я сумел вычислить. Остро отточенный конец вошёл точно в шею этого типа. Кровь брызнула с такой силой, что сразу стало понятно, я перебил ему сонную артерию. Щиты никто просто не успел пока поставить. По стенам заплясало призрачное тёмное пламя, а я обвёл всех жёстким взглядом.

— Я же сказал, не дёргайтесь.

Чего-то явно не хватало. Ещё раз оглядевшись, я едва слышно выругался сквозь зубы. Фрол, сука, воспользовавшись суматохой, сумел сбежать до того момента, как дверь оказалась заблокирована.

И тут в отдалении послышался дикий шум, визги, и раздались выстрелы. Ну вот и Мамбов. Я выдохнул с облегчением.

— Присаживайтесь, господа, — любезно сообщил я застывшим в неприличных позах людям. — Нам здесь долго ещё ждать, а в ногах правды нет, — и улыбнулся. Вернее, скорее оскалился, глядя, как они падают на стулья. — А теперь мы все дружно снимем масочки, а то мне как-то неудобно: меня все здесь знают, а вот я не знаю никого. И снимите кто-нибудь маску с этого неудачника.

Указав на труп, я скрестил руки на груди. Что ж, подождём прибытия высокого начальства. Что мне ещё остаётся делать!

Глава 17

Петрович соскочил с коня и подбежал к защитному куполу. Попавшие в ловушку нападающие лежали на земле и не подавали признаков жизни. Понять, убиты они или просто ранены, пока не представлялось возможным, для этого нужно было их осмотреть. Хорошо ещё, что стрелять с территории охотничьего домика прекратили.

— Антип Петрович, этих куда? — к Петровичу подбежал молодой егерь и указал на стоявших на коленях наёмников.

Те, кто догадался бросить оружие при появлении сотни, остались в живых. Их согнали в одну кучу, и теперь они стояли на коленях, заложив руки за голову, и всё время пытались о чём-то спросить охраняющих их егерей.

— В поместье отконвоируйте, — после недолгих раздумий распорядился Петрович. — Там прекрасная тюрьма имеется. Вот пускай и посидят, его сиятельство Сергея Ильича дождутся, он их судьбу и будет решать.

— Слушаюсь, Антип Петрович, — егерь уже хотел убежать, но Петрович его остановил. — Евгению Фёдоровичу, думаю, не стоит сообщать, куда отправили пленников. Если Сергей Ильич посчитает нужным, то сам ему расскажет.

— А… — егерь задумался и кивнул. — Хорошо, я, кажется, понял, — и он бросил быстрый взгляд на дом, вокруг которого в этот момент исчез купол защиты.

Петрович тут же кинулся к пятерым лежащим на земле наёмникам. Тот, над которым старший егерь склонился, был мёртв. Пуля вошла ему точно в переносицу, и теперь он смотрел на Петровича уже подёрнутыми смертной пеленой глазами.

— Он держал в руке какой-то артефакт, — раздался голос Виктора, старшего егеря Соколовых. Петрович поднялся и протянул руку вышедшему за ворота мужчине. — Мария Сергеевна была вынуждена его убить, чтобы помешать применить магию.

— Защитный купол мог не дать артефакту сработать, — Петрович опустился перед следующим телом и прижал руку к шее. Под пальцами лихорадочно билась артерия.

— Так-то оно так, но Мария Сергеевна решила не рисковать. Купол мог не только исказить действие артефакта, но и усилить его, а то и навредить защите. — Виктор следил за действиями Петровича, но не пытался ему помогать, признавая тем самым, что на пленников не претендует.

— Да, это точно, — пробормотал старший егерь Рысевых. — Этот жив! — крикнул он, и стоящие неподалёку егеря быстро направились в его сторону. — В доме можно разместить? — спросил Петрович, поднимаясь и глядя при этом на Виктора.

— Можно, — кивнул Виктор. — Мы порталом как раз раненых переправили, включая господина барона. Комната, где они лежали, освободилась. Да и охрану там организовать проще.

— Ещё один живой! — крикнул Петрович, обращаясь к своим людям.

— Да, все четверо должны быть живы. Говорю же, Мария Сергеевна только одного намертво сразу застрелила, остальных ранила. Хотя даже представить не могу, сколько ей сил для этого потребовалось, — и Виктор улыбнулся.

— Представляю себе, — Петрович удостоверился, что действительно четверо наёмников живы, включая командира, и повернулся к Виктору. — Даже мне было сложно сдержаться, что уж тут говорить о Марии Сергеевне.

— Вы знаете, кто они, и что здесь делают? — калитка открылась, и к Петровичу подошла весьма озабоченная Маша.

— Нет, и это нам предстоит выяснить. Хотя мы знаем, кто является нанимателем этих уродов, — Петрович проследил взглядом за своими егерями, уносящими в дом раненых наёмников, и только после этого повернулся к Маше.

— Петрович, и кто же этот… этот…. В общем, этот? — Маша нахмурилась и сложила руки на груди.

— Старший брат вашего отвергнутого поклонника, Юрий Ондатров, — немного замявшись, сказал Петрович.

Мария медленно опустила руки и повернулась к Вике, в этот момент подошедшей к ней. Графиня Мамбова нахмурилась, увидев выражение лица подруги.

— Маша, что-то случилось? — спросила она.

— Пока не знаю, — Рысева покачала головой. — Я едва знакома с Юрием. Когда произошла помолвка с его братом, он как раз сильно разругался с отцом. В чём там было дело, что да как, но старший Ондатров едва перстень у него не отобрал и лишил первичного права наследования. А сейчас он стал главой клана… Но я не понимаю, чем ему Рысевы-то помешали?

— Думаю, что Женя и Сергей Ильич скоро это выяснят, — ответила Мамбова.

— Вероника Егоровна, могу я обратиться к вам с просьбой? — Петрович перевёл взгляд на Мамбову. — У нас есть раненые и трое убитых. Вы не могли бы сделать портальные свитки, чтобы отправить отсюда и раненых, и трупы? — спросил он серьёзно.

— Конечно, — Вика продолжала хмуриться. — Раненые смогут подождать примерно час?

— Думаю, что да. Первая помощь им оказана, в каждой сотне есть два младших целителя, а Лебедев снабжает нас только самыми лучшими зельями, — ответил Петрович и, коротко поклонившись, пошёл к стоящим на коленях наёмникам.

— Тогда и я пойду, начну портальные свитки делать, — Вика улыбнулась, а Мария достала мобилет.

— А я кое-кому позвоню, — Маша набрала