Быстро открыла двери, оглянулась. На моей руке красовался тот самый браслет, который арголианин дал мне несколько дней назад. Наверняка с него шел сигнал, и по нему можно было вычислить мое местоположение, хоть мне и не сообщили этого факта.

Пригодилась головоломка, состоящая из скрепленных вместе металлических трубочек и колечек. С помощью одной из трубочек я смогла расстегнуть пряжку и занесла браслет в ванную комнату. После этого выскочила в коридор и, убедившись, что там никого нет, спряталась за одной из перегородок.

Вдалеке через прилегающий блок шли двое военных, но они меня не заметили. Дождавшись, пока мужчины пройдут, домчалась до конца коридора и свернула в другую сторону. Как раз в этот момент на глаза попался щиток в стене.

Я раньше видела похожий, но не помнила, где именно. Почему-то знала, что энергетическая цепь связана, и в этом щитке вполне может найтись что-то интересное. Я выдохнула, открыла его. В данный момент мне было наплевать, откуда я узнала про электрические схемы на кораблях арголиан. Быстро отыскав провода разных фаз, добавила нагрузку в сеть, передвинула нужные реле – так, чтобы все удалось наверняка. Взглянула на результат своей работы, тяжело вздохнула. Дело осталось за малым.

Вырвав провода из креплений, отсоединила штекеры и устроила короткое замыкание.

В столице Эктании в эти дни происходило нечто невообразимое. Арголиане боялись покидать свои дома. Средства массовой информации тщетно глушили сообщения о том, что в их райнджеросе появились фрисы. Население желало знать больше, но правитель лично общался с пришельцами из «глубин космоса» и пресекал всевозможные слухи.

Слухи ползли разные. Но самим гостям было все равно, что о них говорят.

Они вернулись на корабль, который теперь находился под охраной правительственных войск, хотя охранять его и не требовалось. Дориэры несли дежурство, не позволяя приблизиться к кораблю посторонним. Кайса куда больше волновал результат сравнительной экспертизы. Но и времени он даром не терял – эрт за эртом обследовал все уголки планеты и звездной системы, но пока никаких следов Алиси обнаружить не смог.

Капитан ждал ответа на запрос Фартуса. Уже несколько посланий были отправлены Трою А-ларису на Неррию. Но Трой не выходил на связь, словно специально игнорировал сообщения из Эктании.

Кайс в очередной раз вошел в каюту, где находился под арестом Телл О-донал. За эти дни механик здорово сдал, в волосах стало больше седых прядей. Но на вопросы Кайса отвечать упорно отказывался. Капитан раз за разом терпеливо возвращался, хотя порой хотелось убить Телла за то, что он сделал.

Лучшие техники Фартуса, прибывшие на борт «Скаур фрис», быстро нашли виновников диверсий – незаметных ботов, которые подчинялись заложенным в них программам. Ботов заменили. У Телла больше не было любимцев. В момент, когда он увидел пришедшего за ним Ксима, механик понял, что его вычислили.

На сей раз Кайс застал Телла бледным и едва соображающим. До капитана не сразу дошло, что тот задумал – арголианин просто отключался, применяя силу эрри, заставлял себя забыть все. Если ему удастся это сделать, через несколько торров вместо разумного существа останется овощ или мужчина впадет в кому.

– Телл, ты что задумал?! – бросился к нему Кайс, пытаясь внедриться в сознание предателя.

– Прости, капитан. Так нужно, – еле слышно выговорил Телл. Вся его внутренняя энергия уходила на деактивацию собственного разума.

– Темный райван, Телл! Скажи, кто твой заказчик? – зло проговорил Кайс, уже понимая, что опоздал. – Что еще ты успел передать с корабля?

– Схемы… – проговорил механик, как в трансе, – энергетической ловушки.

– Хочешь сказать, ты похитил схемы у Рика? Ты в своем уме?! Кто тебя заставил это сделать? Кто? Ответь мне! – Кайс затряс его за плечи, словно мог вытрясти какую-то информацию. – Алиси убили! Ты хоть это понимаешь?

– Я любил ее… как и свою дочь, – вымолвил Телл. – Знаю, что не должен был… Но я не мог предугадать последствий… – проговорил он, закрыв глаза.

Арголианин отключался. Кайс тщетно пытался узнать подробности дела. Механик полностью взял на себя вину за все, что происходило на корабле, но так и не выдал того, кому это было нужно. Как подозревал Кайс, Телл мог и не догадываться о нападении на них в Главном доме на приеме у Фартуса.

Вот только легче от этого не становилось.

Последние попытки остановить Телла оказались напрасными. Когда механик обмяк и закрыл глаза, Кайс дернулся. Руки капитана задрожали и потянулись к горлу – он хотел придушить механика, ведь тот еще был жив. Но капитан остановился. Это все равно ничего не даст. Если Телл решил действовать таким образом, значит, дело серьезней, чем казалось.

Тот, кто командовал механиком, прекрасно знает о фрисах и их количестве. А еще схемы проклятых ловушек, которые Кайс и Рик прихватили в темпоральной изнанке…

Как Кайс мог забыть о том, что есть в их арсенале после посещения старой галактики?!

Но кто знал, что их оружие можно использовать против них самих! Пока еще не поздно улететь отсюда. Вот только Трой мог ответить в любой момент, и это заставляло Кайса оставаться в Эктании. Да и в какую часть Аридена лететь, если неизвестно, где находится Алиси? Даже в облике фриса можно потратить несколько деонов на ее поиски, обследуя каждую звездную систему.

Выдержка изменила ему. Под горячую руку попался стол, за ним полетели со стены полки, сметенные невиданной силой. Казалось, капитан сейчас разгромит весь корабль. Его остановил Ксим, ворвавшийся в каюту вместе с одним из своих дориэров. Кайса вывели в коридор, а оттуда доставили в кают-компанию. Он не мог сопротивляться наемникам, обладающим такими же силами.

Кайс выдохнул, осознав, что сидит в кресле, а по обе стороны от него стоят элитники. Перед ним возник Рик. Он укоризненно смотрел на капитана.

– Что произошло? – как можно спокойнее спросил разведчик, хотя внутри у него все клокотало от гнева.

– Телл применил самоподавление сознания. Мы ничего не смогли бы добиться. Ни сейчас. Ни тогда. Нужно поместить его в капсулу. Так останется вероятность, что тело выживет. Возможно, кто-то из ученых сумеет вернуть его.

– Это возможно? – напряженно спросил Рик.

– Теоретически возможно. Это как… самоубийство разума.

– Плохо. Нам нужно улетать отсюда. Хорошо, если нападение и похищение были связаны только с делами Фартуса, а не с вами лично.

– Подождем еще немного. Трой должен ответить! Он не получал наших сообщений раньше, потому как они уходили не туда. Телл вчера признался. Нам нужно найти Орртла и рассказать новости.

– Как же все не вовремя произошло! Оставайся здесь. Я сам найду Орртла, – произнес Рик и вышел из помещения, кивнув Ксиму, чтобы тот присмотрел за капитаном.

– Давай, – прикрыл глаза Кайс, желая расслабиться хоть на торр, но, как ни пытался, не выходило…