заложенный эффект в копье сработает. Вед Николай частенько пускает в ход оружие.

А далее все отправились устраивать геноцид ящеров. Всё же город большой, и там запрятано немало сундуков. Да и если учитывать, что лавочка прикроется уже через три дня, стоит пользоваться каждой минутой. Где ещё потом можно будет взять столько стали для переплавки.

Люди даже про болото забыли, сейчас добыча там совсем минимальная. А медный лес и вовсе зарос дятлами. Смысл туда ходить, когда в городе за час можно набрать куда больше ценностей. И это не считая монет.

Анна пошла домой чуть пораньше, и в родной ратуше Николая ждал неожиданный сюрприз… Девушка, пока его не было, взяла редкий артефакт, доставшийся ему за убийство летучей мыши…

В общем, теперь Анна минимум на неделю превратилась в эльфийку. Но в отличие от совершенно плоских представительниц этой расы, девушка стала самой пышной эльфийкой. Чуть скромнее, чем раньше, но всё равно выглядело это восхитительно.

Так что к утру Николай устал ещё сильнее. Благо, Живучесть отработала все потраченные на неё очки развития, и только поэтому с восходом солнца князь всё же смог подняться с постели. Да и пара специальных зелий помогли, Анна продумала этот момент заранее.

*Шурк!*

— Пх-х! — снизу послышалось злобное пыхтение, а затем раздался грохот разлетающейся посуды.

— Ква! — гордо ответила жабка, и грохот повторился.

Спустя пару секунд все эти звуки смешались и усилились, а Николай поспешил в комнату для переговоров. Там пока никого не было, но еду уже разложили. И отдельно стояла здоровенная тарелка с копчёными рёбрышками.

Собственно, именно за них и шёл сейчас бой. Летала посуда, ломалась мебель. Но два зверька всё равно продолжали лупить друг друга со всей яростью и жестокостью. Жаба орудовала языком, то и дело получая в него всё новые колючки, а ёж… Он старше и потому больше, так что просто катался колобком и гонял зелёную подругу по всей комнате.

Но постепенно подлая зелёная зверушка одержала верх, а побитый ёж отступил, сделав вид, что просто уступил даме. Так что шёл он с гордо поднятой головой, пока сзади слышалось довольное чавканье и поквакивание.

Как раз в это время в переговорную начали заходить привычные гости. Первым пришёл Борг. Он всегда приходит раньше всех, чтобы успеть попробовать больше блюд в тишине и покое. И даже расстроился, когда увидел здесь Николая.

— Да ты ешь спокойно, — махнул рукой князь. — Я тоже, пожалуй, приступлю…

Татьяна с каждым днём радует своим мастерством всё больше. Плюс гоблины под угрозами орков принесли ей немало специй, качественной посуды и вообще всё, что она попросила.

Также здоровяки по приказу Борга добывают исключительно лучшее и свежайшее мясо, приносят на кухню ещё живых зверей и сами разделывают туши, только чтобы эта волшебница сделала для них очередную вкуснятину.

— Я, пожалуй, больше не буду готовить… — проговорила девушка, с блаженством на лице откинувшись на спинку кресла. — Да и есть сегодня тоже больше не буду…

— А я буду! — рыкнул Борг, что и так сожрал больше всех. — Если не против, доем, Анют? — указал он на тарелку девушки, и та лишь утвердительно кивнула. Вообще планировалось, что главы поселения будут обсуждать дела за завтраком.

Но в этот раз Татьяна превзошла все ожидания и приготовила слишком вкусно. Возможно, получила уровень или навык, Николай решил потом поинтересоваться. Но так или иначе, пока стол не опустел, никто не проронил ни слова.

Даже Делириан на минуту забыл про свой эльфийский этикет и начал жадно впиваться зубами в кроличью ножку. За что получил одобрительный хлопок грязной жирной рукой Борга по спине. Собственно, это и привело его в чувство.

— Ну что, отпраздновали, можно сказать? — придя в чувство, хохотнул Ярослав.

— Да уж, действительно, царский завтрак… — согласился с ним гном. — Только пива мало, — указал он на опустошённый бочонок. — Но это ладно, мы почти на четвёртый уровень пивоварни накопили. Скоро будет больше!

Немного отдышавшись, они начали обсуждать ближайшие планы. Гном, например, всячески восхвалял синюю сталь. И добыли её довольно много, но можно произвести ещё.

Беда лишь в том, что для качественной обработки и переплавки нужна кузня четвёртого уровня. В нынешних работать с ней будет трудно, и продукты будут недостаточно качественными…

Борг отчитался, что в коровнике уже около пятидесяти коров и два быка. Остальных пришлось сожрать. Но скоро будет больше, гномы сплели мощные сети, при помощи которых ловить рогатых станет куда проще.

Делириан же доложил, что его ребята уже разбежались довольно далеко, и карта в экспедиционном корпусе пополнилась информацией о соседних кластерах. Там тоже есть много чего интересного…

Глава 17

— В джунглях, значит, встретили пантеру… — повторил Николай за Делирианом. — А я не рассказывал, что ли?

Как оказалось, нет. По крайней мере, ушастому, а вот Ярослав уже был в курсе. Так что парень оставил зарубку в памяти, в следующий раз информировать сразу всех о своих открытиях.

Хотя теперь в этом нет смысла. Для этого есть экспедиционная крепость, где у НИПа можно получить всю развединформацию.

— А тигров не встречали?

— Один из разведчиков умер быстрее, чем смог опомниться. Так что, видимо, встречали… — проговорил главный ушастый и немного поник. Он-то думал, что информация свежая и ценная.

И она на самом деле такая! Ведь теперь известен маршрут до этих самых джунглей. Хотя, вполне вероятно, это могут быть другие джунгли, не те, в которых бывал Николай. Так что надо будет отправить туда ещё отряды…

— Кстати, да, у нас почти все до десятки добили. А стражники так вообще поголовно, — напомнил Ярослав. — Теперь у всех есть навыки. Правда, у многих полное говно, но тут уж извините.

— Не стоит забывать, что экспедиционщики минимум двумя обладают. А то и больше, — отметил эльф. Сам он также один из офицеров экспедиционной крепости, так что знает об этом не понаслышке.

— Вы ещё про новеньких забыли, — включилась в разговор Анна. До этого она не могла вставить и слово, так как разнимала постоянно шипящих друг на друга питомцев. Причём зачинщицей, как ни странно, всегда была жабка.

Сидит Жожик, никого не трогает, спокойно есть ножку кролика. А тут щёлк, и язык утягивает эту самую ножку прямо из зубов бедолаги. И так со всем. Если ёж начинает пить, то длинный язык обязательно переворачивает миску.

— Так тебе и надо… — тихо позлорадствовал Ярослав, но в следующую секунду резко вспотел. На него устремился злобный взгляд колючего, а затем и царевны жабки.

Благо, жаба благоразумна, и